刘美人望见桌上密封的小罐子,随口问卢美人:“这是什么?”
卢美人说得轻描淡写。“毒药。”
“她又想害谁?”刘美人首先担心起仕芸。
“我们喝来是美味,不过如果芸贵妃吃下去,那便是毒药。”
“这又是她的主意吧?卢美人,你不可以,再错下去。”
“这样做,我可以为弟弟报仇。如果不是芸贵妃从中作梗,凶手怎么会逍遥法外。”
“你太糊涂了。”刘美人亲自关上了门,神色紧张地说出了卢刚遇害的真相。
当年,成玉坚、卢刚、和吴青山三人从小玩到大,形影不离。中秋夜,三人遇到了宋妍,见其貌美,遂起了邪念,言辞轻薄,举动无常。这时,李铁柱和王大仓看不过。双方争执,打斗起来。吴青山伤得最重,断了腿。修养的那段日子,卢刚时而来刘府探望吴青山。那日,卢刚来,正是午膳时间,看着桌上有汤食,就吃了起来。卢刚走后,吴青山养的猫嘴馋,吃了剩下的东西。不想,猫就死了。与此同时,卢府就传来了卢刚的死讯。吴青山不敢声张,瘸着腿,见了卢刚最后一面。卢刚死的样子竟然和那只猫一样。
成万州的本意是要毒死吴青山,至李铁柱于死地。针对李铁柱无非是为了除掉黎公公。这些是仕芸分析出来的,不在刘美人的描述中。
“卢美人可知道,那汤食是哪里来的?”
“哪里来的?”
“成府。”
“怎么可能?”
“有什么不可能。妹妹,我真心叫你一声妹妹。这宫里你是数一数二的聪明人,怎么也糊涂起来。你想想看,成贵妃得宠的时候,可曾帮着你我在皇上面前美言过一句,分些恩宠给我们,恐怕就是她吃剩下的东西都没想过你我。不得宠的时候,她却是离不开你我了!她生病时,你我日日都要去看望她;你我生病,她可曾问过一句。我娘家和成家还沾着亲,都能下得去手,何况其他人。她可以害我,有一天也会害妹妹!后宫是这样,那么我的兄长,妹妹的父亲在朝堂又会是什么样子?”
卢美人想起,众嫔妃竹签断案,她哭成泪人,仕芸上前搀扶。当时,她却不领情。“这些,是不是芸贵妃教你说的?”卢美人仍是心存戒备。
“是。但你也听一听有没有道理。妹妹是明白人,自然心中明白。”
卢美人完全相信。“我的弟弟啊,你死得好冤枉啊!姐姐不会白白让你送命!”
“卢刚是代替青山死的,妹妹有什么需要一定要对我说,不要客气!”
“这件事情是不是皇上也知道?”卢美人又问。
“皇上应该知道的,他找青山回过话。所以那时皇上才没有问罪李铁柱和王大仓。”
卢美人突然狂笑不止。她骂过丁沐莲蠢,她还在心里骂过许多人蠢。原来,她才是最蠢的那个人。
太后深受打击,因为乐平公主枉死。身体时好时坏,躺的时候多,坐的时候少,行走的时候就更少。刘启恒授意,马夫人时常进宫陪着说说话,孙宇偶尔来看望。
这日,孙宇看着太后精神好些,就说起了当年的京城第一案,竹签断案,以及宋妍。太后还有印象,宋妍是当时的重要证人,宋嫔的嫡亲妹妹,而且刘
启恒夸过她漂亮。孙宇又说到宋妍一直未婚配。太后大致就明白他的用意了。
“这是件好事情,难得你有心想着!只是哀家还有找机会和芸贵妃说说。”
“后宫里的事情还不都是姑母说得算!”
“也不能永远都是我说了算?我的身体就是这么个样子,你们也是看见的!”太后打算等到仕芸生产之后,就把后宫的事物正式交给仕芸。她不想苦苦支撑,另外想着最后考量一下,仕芸能否胜任。
孙宇换了种说法:“原本后宫的事情,我说不合适。但是宋大人求了我几次,我又不好回绝。姑母有所不知,因为早年的案子,宋家得罪了不少官家,所以好一点的人家都不敢结亲。当时,皇上又与她面对面的交谈,谣言四起,说是皇上看上了宋家千金。因此,宋妍的婚事就这么给耽误了!”
“她今年多大了?”
“二十一。”
“多好的年岁,如果能再回二十一,让我做什么都愿意。二十一岁的时候,我还没有生启恒。虽说进宫,但是一年见不到先皇几次。见的几次也都是在众人的簇拥下,看那么一眼。后来……”后来,成万州使用手段,帮着她得到了先皇的临幸。不想一次,她就怀了十九皇子。十九就是刘启恒,他小时候调皮顽劣,时常闯祸。有一次闯下大祸,他竟然偷了玉玺拿着玩。她惶惶不可终日,不想先皇把刘启恒找去问了几句话,就平安无事。“后来就有了皇上,再后来,就有了乐平……对了,你那个时候在干什么?”
太后严重偏离正题,孙宇照顾她的情绪,只能顺着她说:“那个时候,刚刚入朝,为先皇做事情。”
“成太尉,很忙吗?”
“还好。”
“他有日子没来了,哀家还真有些想见他了。你见到他,和他说一声。”
孙宇知道乐平公主死在怡红楼,但他不会轻易告诉太后。“成太尉可能是在避嫌。”
太后知道胶川王作乱,妖言惑众。“先皇不在了,我也成老太婆了,他才想起来避嫌?!当初他从来没有这么想过?”太后心间蔓延着关于岁月的感怀,思绪飘零。谁人没有年少轻狂,妙曼华年。
子欣跪在床榻上,给太后按着胳膊。
孙宇抬头,望了一眼子欣说:“姑母,您看我怎么给宋大人回话好?”
“先让宋妍进宫,陪陪她姐姐——宋嫔,只要皇上不反对,就正式给她个封号!”