马道长集合道众,对众人说道:“如今天气渐暖,庙门外那些冻尸要赶快处理,否则腐臭了另生疾病。此外观中肉储已尽,需到山中掳些野鸡野兔,捕些鱼虾河鲜。”
道众听了都很兴奋,毕竟大多数人都在庙里憋了几个月没有出门,纷纷请愿外出公干。
但是问题是,大家都希望去打打猎钓钓鱼,却没人愿意去抬死人。
于是张半斛又想出一个轮班制的办法,把外出的人分成两队,每日轮流抬死人和打野味。
同时为了避免偷懒,每日清点各自埋尸数量和野味数量,不达标的一队就去抬尸。
马道长听了这个办法大喜,道士们也都同意,于是便点起十二个人,六人一队,张角三人同在一队。
第二日众人卯时便出发,马道长送至门口,对众道士说道:“我只叮嘱一件事,万不可离开蓬勃山地界,尤其不能去山后的白松林,日落前务必回来。”
马道长说的这个白松林,又叫百哭林,传说这林子是个旧时的万人坑,一到晚上林子里似千百人在哭。白天还好,夜里人进去就没见有出来的。
张半斛这队先是打猎,各自手持竹矛,腰挂弹弓,身背竹筐,又带了些绳索麻网。
众人绕着天齐庙走了四五里路,却没见得什么鸟兽。
张角自幼游历群山众川,经验丰富,自四周一看,对半斛等人说:“天齐庙周围鸟兽稀少,想必被那些死人之前吃的干净了,想多捕野味,还需往山深处走。”
众人表示认同,张角便带着队寻了几处好走的道路,不多时便进了深山密林。
另外几个道士说:“我等就在林子外围打打野味即可,莫不可再往深处去了,否则天黑前赶不回去。”
张半斛说道:“不如多打些野味,压过那队一头,明日还让他们抬尸。”
张宝笑到:“我如何没想到,还是二哥精明。”
张角说道:“林子深处才能有大物,现在刚刚晌午,来得及。”
正说之间,忽见远处一只花鹿蹿出。
张角张宝急忙手持弹弓,向那头鹿追去,其他人也赶紧跟随。众人一连射了几下弹弓,都打在花鹿腰背上。
这弹弓打打鸟兔尚可,打在鹿身上却不致命。
众人追了半天,进了林子深处,眼看花鹿就要跑远,张宝力大,掷出竹矛,一下刺中了花鹿的屁股。
花鹿又跑了几步,便倒在草木深处不动了。张角大喜,对张宝说没白吃那么多粮食。
到了花鹿跟前,却发现花鹿脖颈上插了一只羽箭,已经断气。
众人不解之时,从几米外树丛中蹿出两人两骑,为首一个少年,后面跟着一个年轻的壮士,两个人马上都拴着不少野鸡野兔。
这少年十七八岁的年纪,细眼浓眉,面色白润,衣着鲜丽,一看便是富家公子。当下下了马,手持一张弯弓,也来到鹿尸前。
两伙人面面相觑,少年先开了口:“你们是山中猎户?怎么都是道士打扮?”
张角上前说道:“我等都是这山间庙观道士,来林中打猎。”
少年也没搭话,就让同伴将鹿尸往马上驮。
张宝大怒,上前一把按住,说此鹿是自己的。
少年说自己那一箭才是致命的,这鹿理应谁杀死归谁。
道士们说要不是张宝拿竹矛先刺伤花鹿,弓箭怎能射中,而且即使少年没射箭,这花鹿也跑不远,已是囊中之物。
双方便争执起来,互不相让。