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第14部分（第3页）

「干预什么？」

「干预他们想要创造出可以和假想智慧生物沟通的人类。」

「我知道这听起来有多怪诞，」黛安·杜普雷说，「但这是真的。」她又加上一句，语气比较压抑，「我哥哥杰森就是因此而死。」

丽丝觉得这个女人明显可见的诚恳，再加上风把百叶窗吹得啪啪作响的声音、村民各行其是的人声、远处一只狗漫无目的吠叫，以及特克喝着冰水，仿佛这些话都不稀奇的神情，使这一切都变得无可置疑。

「杰森·罗顿是这样死的？」丽丝在书上看过记载，说杰森·罗顿是时间回旋最后那段混乱日子中的伤亡者。在那阵恐慌中，成千上万的人死去。

黛安平静地说：「这个过程在成人身上是会致命的。它会重建人类大部分的神经系统，使它容易接受假想智慧生物网络智慧的进一步的操纵。到时候会有……会有类似的沟通情况发生。不过它却会杀死沟通者。理论上，这个过程如果用在人类的活胚胎上会比较稳定。也就是子宫里尚未出生的婴儿。」

「可是那样会……」

「站不住脚。」黛安说，「在道德上和伦理上都太恐怖了。不过这对我们团体当中的一派人来说是莫大的诱惑。它提供了一种可能，让我们可以真正了解假想智慧生物的谜：他们对我们的目的是什么，以及为什么做出那些事。也许还有别的，不只是沟通，而是一种心灵的契合。将人与神混合，如果我可以这么形容的话。」

「而火星人想要阻止这种事发生？」

黛安看起来微微带着愧容。「火星第四年期人是最先想要尝试的。」

「什么？他们去改造了一个人类胚胎？」

「这个计划失败了，孩子没有活到青春期。实验是由抚养苏丽安·莫埃的那群克己派第四年期人进行的。那孩子死的时候她也在场。」

「火星人准许这种事吗？」

「只准一次。苏丽安·莫埃想要阻止我们的第四年期人做同样的事。我们这里的第四年期人更不受法律和习俗的约束，如果已经开始进行了，她就要打断这个过程。」

微风和暖，但是丽丝却打着冷颤。「有吗？我是说，开始了吗？」

「杰森把技术和药剂，连同万诺文带到地球上的其他东西全都传布出去了。我们有这种能力已经有好几十年了，不过并没有谁真正有兴趣去进行，除了一些……你可以说是歹毒的团体以外。」

特克说：「我还以为第四年期人都有一些内建的抑制功能。比方说，托马斯。他接受疗法后就不再喝比啤酒烈的饮料，也不再去酒吧打架了。」

「我们会抑制住明显的攻击行为，但是并不会因此就欠缺了道徳选择，或自我防卫的能力。而且这也不能完全说是攻击。特克。这件事很冷酷、不可原谅，但是，在某方面说来，很难用具体的道德下判断。如果把针打进一个孕妇血管，而她是自愿的，这就不是一件显而易见的暴力行为，尤其当你深信它的必要性。」

丽丝说：「是因为这样，遗传安全部才会对苏丽安·莫埃有兴趣？」

「是的。遗传安全部和每一个类似的单位。不只是美国人害怕第四年期，你知道。在伊斯兰世界里，偏见还更强烈。没有一个地方是安全的。几十年来，遗传安全部一直试图搜寻并取得任何一丁点儿被禁的火星生物科技。也许想要垄断的成分大于要毁掉它。他们还没有成功，而且也可能永远不会成功。神灯里的精灵已经出来了。不过他们在研究的过程中也得知一些事，显然得知了苏丽安·莫埃的事。第四年期人竟然要和假想智慧生物沟通的想法可把他们吓坏了。」

「跟你们怕的是同样原因吗？」

「部分原因相同……」黛安说。她喝了一口水。「部分。」

村中的报时者叫唤信徒祷告。黛安不理会这声音。

丽丝说：「苏丽安至少去过麦哲伦港一次。十二年前。」

「是的。」

「做同样的事？」

「是的。」

「成功了吗？我是说，她阻止了谁做这件事吗？不管是哪个牵涉其中的人。」

伊布黛安看着丽丝，再望向别处。「没有，她没有成功。」

「我父亲认识她。」

「苏丽安·莫埃认识很多人。你父亲叫什么名字？」

「罗伯特·亚当斯。」丽丝说，她的心跳得更厉害了。

黛安摇摇头。「名字不熟。不过你说你要找的一个人在库布利克墓镇上