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第72部分（第4页）

潘卫与王知县几人见方秋获坐着，喝茶看赵姚氏烧水，也只得耐心等待看着。

正当众人失去耐心之时，赵姚氏尚手忙脚乱地在那里烧火，忽然檐口落下几点碎泥，掉在她颈头上面，赶紧用手在上面拂去。

皇甫天雄见了忙是随即喊道：“你且过来！”

赵姚氏见他叫唤，停下手中的活，走到了他面前。

皇甫天雄道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，顷刻便可现原形了。”

赵姚氏顿时睁大了眼，呆呆地看着皇甫天雄。众人也是纷纷好奇地看着皇甫天雄，那凶手会在何处？

方秋获捋须皱眉紧紧地看着皇甫天雄，自他开始让赵姚氏烧水起，自己暗暗地不断推测着他究竟查寻着什么，可是也未猜出结果来，现下他又说疑犯即将现身，不觉是惊奇起。

皇甫天雄让赵姚氏继续烧水，水渐开，水汽团团升起。

众人有的站着，有的坐在那椅上，两眼直望着檐口。

此时听得官府要找凶手，顿时府内的下人都是围了过来，好事的人也是纷纷地跑进徐府看起。

又过了一盏茶时刻，果然见那落泥的地方露出一线红光，闪闪的在那檐口，或现或隐，但不知是什么物件。

众人皆是大惊，皇甫天雄心下已是大喜。

“蛇！是蛇！”此时有人叫起来。

众人皆是站起身，紧盯着那屋檐。

方秋获也是捋着长须，恍然大悟，忙不住点了点头。

皇甫天雄对众人道：“这案总可明白了，且请稍坐片刻，看这物究竟怎样下的毒。”

众人一听，真是意外之事，无不惊服皇甫天雄的神明。

徐员外与徐元彬惊呆地看起，想不到自己家中还藏着如此毒物。

皇甫天雄让赵姚氏将锅盖掀开，但只见火炉内一股热气冲入上面，那条红光被烟抽得蠕蠕欲动，忽然伸出一个蛇头，四下观望，口中流着浓涎，仅对火炉内滴下。

那蛇见有人在此，顷刻又缩进里去。

此时众人无不凝神展气，吓得口不敢开。若不是亲眼所见，打死也不会相信如此离奇的事。

皇甫天雄对着徐员外道：“原来令媳之故，是为这毒物所伤，非是其他人所害。尊处房屋既坏，历久不修，已至生此毒物，不如趁此将它拆毁。”

徐员外点头称是，忙是令徐家打杂的人，各执器具，先拥入室内，将檐口所有的椽子拖下。

只见上面响了一声，砖瓦连泥滚下，内有二尺多长的一条火赤炼，由泥瓦中游出，窜人院落巷里，要想逃走。

被一徐家下人看见，正欲上前去提蛇。

徐元彬看的真切，气愤填膺，手内早取了一把火叉，对定那蛇头打了一下，那蛇登时不得走动，复又一叉将它打死。

接着跪倒在地，呜呜哭泣起来：“娘子，我已是将害你的毒物弄死，为你报了仇，你在天之灵也就安息吧！”

徐家众下人还恐里面仍有小蛇，一齐上前把那一间房子拆毁了，干干净净。

方秋获大喜，对着众人道：“此案已是明了，当日赵姚氏烧茶之时，在檐口添火，那烟冲入上面，蛇涎滴下。

其时赵姚氏未曾知觉，便将开水倒入茶壶，端入徐元彬新房内，徐张氏先是吃下茶水，中毒身亡。

缘由知端，仍是赵姚氏自不小心，以致徐张氏误服其毒。理应将她治罪，惟是她事出无心，老年可悯，且从轻办理。

接着对徐员外道：“令媳无端身死，亦属天命使然，仍请尊驾延唤高僧诵忏悔，超度亡魂。”

说着与王知县道：“陈东兴无辜受屈，虽已释放，奈他嬉戏性成，殊非士林的正品，着发学派老师威饬，以做下次。那许显明与主人不敬，斥责一番，日后好生在徐府做活。”

王知县忙是弯身应是。

至此