“嗯……”一声低鸣,指尖尽化灰尘。守护在一旁的火枭迫不及待地问道:
“如何?”
“颅内血脉阻滞,也许与头颅的伤有关。”
“有法可医吗?”赫炎苍弘问道。
“这……”惊鸿仙子犹豫片刻“颅内血脉滞淤,大多猝死,极少之人能不治而愈。生者,世上唯有贯脉金针与我族开颅之术可治。”
“贯脉针”赫炎苍弘沉吟道“相传鬼手神针一门的秘技……”
“阿得,听说鬼手神针最后的传人,是皌连氏宫中的张之敏。他绝不可能出手相救。”火枭在一旁说道“开颅之术呢?”
“开颅之术只在娑婆神殿的记录中有过文字记录,却一直没有成功的先例。前代太巫师曾为族内的一位长老行过此法。”
“结果呢?”
“猝死当场。”
“这……”
“你有几成的把握能为我开颅?”赫炎苍弘打断他们的对话,对着惊鸿仙子问道。
“这……不足三成。”
“三成?”
“是……开颅之后,如无意外,性命可保,但功体很可能尽毁,也许会从此瘫痪。”
“如果失败,我会怎样?”
“当场身亡。”
“嗯……下去吧,此事不能对任何人透露。”赫炎苍弘沉默半晌,让她退下,向着火枭慢慢举起了左手。
“阿得”火枭一把握住那只大掌“别放弃。就算只有一成的希望,我也会不惜一切代价让你复明。”
“火枭,现在的我,已无能再带领族民。”
“说什么傻话!你是神与祖灵认同的族长。除了你,还有谁能带领西苗地界!”
“只容强者的世界不需要瞎眼的残废,将我的头砍下来送入禁地,你就可以继承族长之位。”
“不可能!”
“火枭,没有人比我更了解自己。我的双眼,再看见的机会渺茫。与其让我活着做一名废人,不如让我死去。”
“我……不同意。就算你将自己的头砍下来,我也不会接受族长之位。我会陪你一起死,即使这会让西苗群雄无首。”
“你——”赫炎苍弘一愣“唉……”
“你的身体太累了,才会思虑过多。”火枭扶着他站起来,朝榻上走去“你是西苗最强男人,我相信,即使是不足三成的希望,你也能创造奇迹……”
“是啊,我太累了……让我一人静静。”
闭上眼皮,面前依然是一片黑暗。听着脚步声渐渐远离,赫炎苍弘暗暗吐气自问,今后的日子,是做一名睁眼的废人,还是永远面对这一片黑暗。他的族民,他的西苗地界,又将何去何从?而心里的那个人,无论如何,都是留不住了……
当长夜过去,日头东升的时候,看不见曙光的他,终于明确了最后的想法——
一个月后,他回到西苗腹地,逐渐将武装与族权交给火枭,下令全族休养战力,再开商路。派出探子和工匠,全力获取最后一战时,皇朝使用的烈性武器,设法仿制。在他看来,这是让西苗继续前行的办法。即使一时失了有力的领导,也不能因此落人之后。就算未来开拓受阻,最起码不会被皇朝吞噬——这是盲眼的他,能为西苗做到的极限。
做好这一切之后,赫炎苍弘在一个他看不见曙光的清晨,无声无息地离开了自己的上寨,带着一身的行囊,背着方天画戟,独自踏上了通往远方的旅途。
瞎眼的事无法再瞒下去,当族民和敌人知道这个事实,西苗地界将再度陷入危机。不愿拖累、不愿苟活,不愿让那些指望自己的族民看见这狼狈的模样,他选择了自我放逐。前路在黑暗中无限蔓延,卸去一身的荣耀的赫炎苍弘,心中只有迷茫。这一路他不知是为了什么,也不知要去哪里,凄然一片的心中,只隐约想找寻,现在这样的自己,还能做些什么……
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蝉鸣落叶的官道之上,负伤流血的张之敏,朝着中州的方向,急急奔逃。身后追兵,却是紧追不放,渐渐逼近了。