“因为,冷香净苑的人,都认识微臣了。”
“你你你,你这不成气候的废柴。身为太医令,医神一脉的传人,连皮毛的巫蛊幻术都不会了吗?”
“主上,那是甄大人的长项。微臣是药医,不是蛊医。”
“朕命令你,混入夏府,去给我彻底查查那些风言风语是不是真的。”
“臣遵旨。”
第二章
冷香净苑,夏轻尘在京中的府邸。原本只是南王赠送的一座别墅,随着他不断加官进爵,这宅院也几经扩建成匹配他身份的规模。
身为当今炽手可热的宠臣,夏轻尘虽无过多的封号,然而身怀爵印、战功加身,又手握司隶校尉的实权,麾下独拥一方武将,俨然已成了朝中新起的一方势力。有求于他的人也渐渐多了起来。夏轻尘向来是愿意帮的就帮,不愿帮的就将礼物退回。在他看来,那些拒不收礼的人,固然廉洁,却未免不近人情。这种人,他朝若有求于人,只怕也没有几个人愿意帮他。
不过,访客想见少傅一面,首先要过夏轻尘身边的女侍——翠娘这一关。
历练多年,翠娘俨然已成为独当一面的管家。外人不清楚,但府中下人都知道,翠娘和其他女侍是不同的。她是侯爷最信任的人,在侯爷面前平等相称。侯爷不管府中事,因此家中的一切都由她做主。事无巨细,一切都要她说过关了,才能递呈到夏轻尘面前。她就像是这家里的女主人,打点着夏轻尘身后的一切杂务。据传夏轻尘一直不娶亲,多少是顾及着她的感受。
“翠姑姑,您看,这点翠可是东南雨地的特产,一年最多只能养出一百来只雏鸟,能用做首饰的纯蓝颈子毛,也就那么几十只的。做成首饰上贡到宫里,也只赐给那些一品娘娘,我这可是,专程给您准备的。”
楚大善人笑眯眯地把一个精致的檀香木匣放到几上,肥短的手指,打开盒盖,掀开里面的绸缎,露出里面的点翠小钗来。翠娘伸手拿起那根钗,看了看钗头的点翠蝴蝶,然后喜欢地拿在手里把玩起来:
“这东西,楚老板怕是花了不少力气才找到的吧?”
“诶,嘿嘿,不敢不敢,只要翠姑姑喜欢就好……”楚大笑得眼睛都没有了“还有,这是给大人带的……”
说着,楚大呈上一枚拇指大小的空心白玉瓶,瓶身光滑如羊脂,上面浅浅地刻着些花纹。
“这是……”
“这叫扩香瓶。此玉质地特殊,温暖柔润,比乌木瓶更能散香。而且无需浸泡,只需数滴香油自小口灌入,便可缓慢蒸香,弥久不散。”
“你倒想得周到,知道大人身体不好,平日要用熏瓶。行,这东西我就收下了。”翠娘放下那钗“说吧,这回又是什么事?”
“呃,这个……自从中州和西苗开了商路水道,我就一直从永州往西苗跑那布匹和木材的生意。可是,最近潮堂河上,多了一个船帮,扬言有州牧大人撑腰。凡是往返潮河的货船,个无论大小,每个月都得交纳月银。我楚大好歹也是永州的大户,背后有我家兄弟一山庄的水手,当然不肯受他的气。可没想到……打了几次之后,硬是让州府把我的商证给收了去。我跑了几趟州府人家也不理我,你说这……”
“我说楚大,你一个商贾的破事,找上大人这公卿府邸来了。让人家知道大人私底下替你办这个破事儿,还不让人笑死。”
“可……可我这不是走投无路了么。你看我来京城都半个多月了,下面的衙门我哪个没活动过?但永州陈大人,是九王爷的旧部,都怕得罪了他,在王爷面前不好看。”
“那你就让咱们大人去唱黑脸?”
“不是,不是……这不是,大人跟九王爷关系交好,他只要这么一开口,人家怎么也得给他个面子啊。”
“为了这么个小事儿要劳动大人,岂不失了尊贵。这事儿我找人给你说去。你也顺便替我在京里放放话,让那些排队等见的人能散的都散。大人这几天正在气头上呢,大半个月也消不了。赶在这个时候找他,好事也能给你办坏了……”
“是。那就多谢翠姑姑了。我这就告辞,姑姑多保重……”
“嗯……”翠娘摆摆手,示意家仆送客。
楚大圆滚滚地从西边角门出府,就看见一个女人跪在门外,面前放着一张白纸,上面写着“卖身葬兄弟”几个大字。
他原本倒也觉得没什么稀奇,偏偏在他转身离开的时候,一种异样的感觉自心头掠过。
“咦……”他迈着小短腿儿走到那女人面前,弯下他浑圆的腰身,盯着她瞅了起来。那女人见他靠近,害羞地用袖子挡住了脸。
“哎……你把袖子拿下来,我怎么看你这么眼熟啊……”楚大不死心地要撩起她的袖子,不料那女人放下袖子,狠狠瞪了他一眼,吓得他全身抖了一下,夹着尾巴跑开了。
“又有人要卖身,要去告诉翠姑姑吗?”门口的两个家奴商量着。
“长得这么难看,怎么配进咱们府,还是赶走吧……”
“你说谁难看呢?”地上的女人暴跳起来,浓妆艳抹地瞪着那两个家奴。
“哎哟……这么凶,还一副公鸭嗓子。我说,你还是赶紧走吧,府里现在不缺人,要缺也不能要你这模样的人。大人是何等尊贵的身份,府里要奴婢,虽不是要求美若天仙,可至少得容貌端正啊。你看看你的脸,跟鬼一样,你进了府