雨澜神色凄楚:“她长到十八岁,还是第一次离开我的身边!满刺加人生地不熟的,我真不知道她在那里能不能过得好。”
叶邑辰笑道:“放心吧!咱们的女儿,可不像你想得那样没用,我从来都不担心她会吃亏!再说我可是把水师的一半全给了她,她手里握着这么庞大的武力,满刺加不过是个小国,别人只有巴结她的分儿,谁敢给她不痛快啊!”
叶邑辰轻抚着她柔顺的秀发:“什么时候等珠儿给咱们生了小外孙,我就带你去看她好不好?”
“真的?你那么忙,能抽得出时间来吗?”雨澜又惊又喜。
“当然是真的!”叶邑辰宠溺地把她抱在怀里:“只要你高兴,一点点时间算什么!”
雨澜破涕为笑。
珠儿嫁过去不久,很快就给雨澜写来一封书信,告诉雨澜她结婚的盛况,她在信中说阿曼对她很好,满刺加物产丰饶人民朴实,她也十分喜欢。珠儿说她在那里活得很快活,叫雨澜不要担心。
珠儿字里行间流露出来的快乐和满足让雨澜暂时地放下心来。孩子虽然离开了自己,可是如果她能从此过上喜欢的生活,其实也是值得的。
敏安和敏康知道姐姐远嫁,雨澜心里不大痛快,整天想着法的逗她高兴。叶敏文也时常把小孙子、小孙女带过来承欢膝下,雨澜儿孙绕膝,珠儿每隔十天必然送来一封书信,雨澜渐渐也就把那些不快抛到了脑后。
叶邑辰忽然又忙了起来。这一日叶邑辰在外院书房和心腹大臣们议事,直到半夜亥时才回来。雨澜靠在床上看书等他,等了好久直到自己都睡着了。
等叶邑辰回来她才惊醒过来。睁开眼睛看见叶邑辰自己在那里脱衣服。
雨澜揉了揉眼睛道:“怎么不叫丫鬟进来?”
“吵醒你了吧!”叶邑辰歉然道。
“不碍事,我也是刚睡下!”雨澜起身服侍叶邑辰脱去外裳换上寝衣,一边随意地问道:“可是出了什么事儿了,王爷最近好像很忙!”
叶邑辰默了片晌,缓缓道:“我得到消息,说是皇上重病卧床,已经中风,这次怕是不成了!”
雨澜的动作一僵,原本的睡意陡然不翼而飞。“皇上他比我还小几岁,今年也才三十几岁……怎么就……”
叶邑辰也是感慨万千,他和叶敏昭斗了大半辈子,骤然听到他要死了的消息,真是万般滋味涌上心头,觉得难以接受。
原来自弘熙元年叶邑辰在东南称王,叶敏昭就开始性情大变,不但喜怒无常,而且嗜酒如命,又大肆选秀充实后宫,后宫妃嫔的规模远超乃父正统,如此纵情酒色,身体每况愈下。数年前就曾传出病危的消息,好在太医救治及时才没有龙驭上宾,这一次,恐怕他是在劫难逃了!
这些年来,朝中战事不断。先是弘熙三年,叶敏昭采用叶敏淳分化离间的建议,挑起突兀内部纷争。楚军趁机在叶敏淳的带领下,在捕鱼儿海附近大败突兀联军主力,杀死俘虏了突兀骑兵四万两千多人,此役之后,突兀三十年内再也无力威胁大楚西北边境。
此后,叶敏昭全力动员全国之力,全力对付蜀汉的刘章。刘章虽是百年难遇的英才,可是蜀汉毕竟国小力微,况且他的对手又是杨承宗这种不世出的天才人物。饶是如此,大楚和蜀汉的战争还是断断续续打了八年,直到弘熙八年,杨承宗率兵攻下四川的门户剑门,蜀汉才终于到了日暮途穷的境地。
弘熙九年,杨承宗率楚军二十万将成都团团围住,五个月后,成都城破,孝武帝刘章兵败自杀。存续了一个甲子的蜀汉灭亡。
大楚终于完成了形势上的统一。当然西北的关中王和东南的镇南王,拥有自己的军队,有权独立任命官吏的权力,名义上是大楚的藩王,实际上已经形成了割据之局。
消灭蜀汉,统一中原,叶敏昭完成了三代帝王没有完成的丰功伟业,也将他个人的声望推向了顶峰。可他并不满足,他要打败叶邑辰,将雨澜再次夺回来。他的偏执已经到了近乎疯狂的地步,遍选美女是为了寻找一个能够替代雨澜的女人,贞静夫人本是浣衣局的一个宫婢,容貌只是平常,就因为眼睛长得和雨澜有八分相像,就被叶敏昭一路从常在封为正一品夫人,独占君王的宠爱达五六年之久。可是画龙画虎难画骨,后宫佳丽三千,毕竟没有一个人能有雨澜一般的品性。到了最后,叶敏昭只觉得一切的一切全都索然无味,惟有纵情酒色,拼命处理朝政来麻痹自己。
此时经过多年的战争,内地的经济遭到了很大的破坏,老百姓早已厌倦了战争,渴望着安定日子早些到来,民间厌战的情绪十分严重。叶敏昭的决定遭到了大臣们的激烈反对,杨承宗冒死进谏,请皇帝收回成命。
叶敏昭勃然大怒。杨承宗经过这么多年的战争,早已名满天下,威震寰宇。因为功业盖世,得胜还朝之后,叶敏昭封他为太子少保、临江侯。因为这份奏折,叶敏昭褫夺了他的所有官职,将他贬为正七品的淳安知县。
叶敏昭的脾气越来越古怪,心思越来越难测,所有反对南征的官员,不是被投入诏狱,就是被就地免职。在他一意孤行的推动下,弘熙十年叶敏昭终于动员了十二万大军,兵分三路分进合击,进逼福建。
缺少杨承宗这样的顶尖统帅的领导,大楚根本没有一个能和叶邑辰抗衡的将军,叶邑辰集结优势兵力,以多打少,将三路大军一一击溃,朝廷大败而回,叶敏昭得到消息之后气得连连吐血。
此役之后,叶敏昭再不敢轻启战端,加之他郁郁寡欢,身体?