吉乐搔了搔后脑勺道:“我前前后后进宫也不过几次,不过,曾经遇见过一个叫‘昭娴’的宫廷侍女,不太像禁卫统领,而且那位侍女还在生病。”
“谁说我的禁卫统领生了病?”他们身后忽然传来一个威严的声音。
吉乐连忙转头,一看大惊失色。不知什么时候,女王带着一群人已经站在自己身后不远处。吉乐等人连忙跪伏在地,口呼“女王万岁”。
女王刚才的话不过是随口一问,让吉乐平身后,并未再提起,而是径直走向设在临时校场正北面的一座丈高的看台,那里已经摆放了几张精致的木椅,中间一张最豪华的正是王座。
吉乐本来还想站在原处继续观看比武,不想内侍却向他挥了挥手,要他跟在众大臣后面,瑟梅兹等人也跟了过来。上了木台,吉乐当然没有坐的资格,只能站在看台边缘宽阔的台阶上,可谓难受到极点。
不过,令他心理平衡的,是科伦、瑟梅兹等人得站在看台下,虽然距离他只有几步远,但待遇比他还差。
此刻,校场内一位武将打扮的男子打马上阵,他显然看到了陛下就在看台上,赶忙策马来到看台下,下马跪伏在地,大声道:“末将豹影军团千骑长努宾。尼格斯,恳请陛下恩准一展身手。”
他报出姓名的同时,瑟梅兹在一边解释道:“这家伙是吏部尚书老尼格斯唯一的儿子,特别喜欢打仗。”
吉乐倒不惊讶努宾。尼格斯的身分,事实上,能参加西郊狩猎的人无不是显爵高官、帝国重臣,稍稍在女王跟前不得宠的臣工或没有侯爵以上(含侯爵)爵位的贵族都没有资格参加狩猎。以努宾。尼格斯小小千骑长的身分能有资格参加狩猎,自然是沾了他老头的光。
吉乐惊异的,是瑟梅兹几乎熟知场中所有人的背景,难道这仅仅是因为他有一个做军团长的妹妹?
吉乐对瑟梅兹充满了疑惑。他也曾想过这可能是因为花明家是帝都的大家族,可是他向琴心打听过花明家,琴心说那不过是一个普通的世家,几乎不为人知,如不是家中出了一个紫云军团的军团长,将更不引人注意。
吉乐这边陷入沉思,那边女王已经赐准努宾的请求。努宾叩谢后,单掌一撑地,飞旋上马,表演了一手漂亮的轻身功夫。
上马之后,努宾立即侧转马头,距离箭靶超过一百步,就横冲向箭靶,然后弯弓搭三箭,于马腹下射出。
“飕──”三箭在空中发出整齐的尖细声音,最后同时命中红心。观看之人无不发出惊叹之声,有些女子更是尖叫起来。
努宾再次打转马头,来到看台下,这一次他是来接受女王嘉赏的。蓝月女王赏了他一百金币和一条红色武士巾,他立刻大声叩谢,口呼“女王万岁”。
吉乐在一边看得直撇嘴,大概是很不以为然。
努宾下场,立刻又有一位武士上场,也是一身武将打扮,不过却是名女将。她策马来到看台前,下马单膝跪地脆声道:“小女子西米莲,乃云雀国一名小小的千骑长,恳请女王陛下赐准一试身手。”
瑟梅兹笑道:“有人想煞煞我们的威风了。”
吉乐微微一笑没有接话。他当然知道休卡王国、云雀国、裴多尼三国遣使南来的消息,甚至也知道那三国使者就在狩猎队伍当中。所以,他并不惊讶校场上有云雀国的武士出阵。
女王并没有立即准许西米莲出阵,而是倾身问道:“听说贵国从不允许女儿家参军,你如何能成为一名千骑长?”
西米莲立即答道:“这多亏了我云雀国英明的阿宾诺国王,五年前力排众议,变革军制,才让小女子有身披战甲的一天。”
女王点了点头,眼中闪过一丝思索之色,不过时间很短,仅仅是一息光景,她就挥手让西米莲出阵,同时鼓励道:“你如能有刚才那位武士的成绩,朕便重重地赏你。”
西米莲应“是”后飞身上马,策马冲到距离箭靶一百五十步的校场的一角,突然勒马,骏马人立而起,西米莲趁势将马头侧转过来,跟着一放缰绳,猛踢马腹,马如闪电一样飞了出去。当马奔驰到校场中央时,西米莲单腿一蹬马镫,身体跃上半空,同时弯弓搭箭,三箭齐射,箭如急雨,“登──登──登──”三箭准确地射在了箭靶红心处,彼此间隔不差分毫,而西米莲于半空一个翻身,正好落在狂奔中的骏马背上。
这一手顿时引得喝彩无数。女王立即赏了西米莲两百金币,另加一套精制的铠甲。
西米莲下场,随后又有数名贵族子弟出阵,但是成绩都是一般,最好的比“鬼扇”伏青还要差一些。女王大概觉得这样下去,太丢自己面子了,凤目一扫四周,似乎准备点将出阵。
女王还没有开口,她右手边第四张椅子上站起一位温润如玉的青年男子,躬身道:“陛下,请准微臣下去活动一下。”
女王脸上露出了笑容,点了点头。
吉乐一看到这个人,就感觉分外不爽,暗自祈祷他最好从马上摔下来。
瑟梅兹没有注意他的表情,依旧卖弄他的见识道:“这位就是豹影军团的军团长奥森,堪称帝都第一俊男。”
吉乐嗤之以鼻地道:“白得像个娘们儿,看上去恶心死了。”
瑟梅兹似乎能猜到吉乐内心的想法,嘿嘿一笑道:“你嫉妒了?”