“臣定当竭尽心力,为陛下分忧!”炎天恭声应道。
“世炎,现在你要挑起担子了。这个国家老了,我虽然想作出一些改革,但还没有启动,动乱就开始了。希望这场战乱过去后,你们这些年轻人,能让帝国浴火重生!”乔治的目光落到世炎的身上,微笑着说道。
“父亲,你安心养病,孩子知道。”
帝国历753年7月,乔治皇帝宣布亲王约瑟夫犯叛国罪,革除其亲王爵位,剥夺其一切职务,逐出皇室。跟随约瑟夫亲王的师以上军官,也一律以叛国罪论处。同时,任命帝国原军务大臣炎天为帝国元帅,在战争期间统帅帝国所有军队。
复出的炎天,犹如一根定海神针,让混乱、动荡的火云帝国顿时平静了几分。人心惶惶的民众也像被打了一剂强心针般,很多人又对国家充满了信心。
对于炎天的复出,官方给出的解释是:皇帝早已知道约瑟夫亲王阴谋叛乱,但一直顾及手足之情没有对其采取措施。为了考验亲王,才设计让炎天隐于幕后,给亲王一个可以发动的机会。
民众们于是觉得,所有的一切,都在皇帝和元帅的掌握中,要平息叛乱击退阿斯曼帝**队入侵,都是件很轻松的事,人心也渐渐地安定下来。
但前线的战况,却随着时间的推移,变得十分严峻。
7月6日,经过二十天的激战,阿斯曼左路军付出两万人的代价,攻陷普里塞利城。四万火云帝**人,两万人战死,两万人被俘。随后,阿斯曼左路军留下三万人守城,二十五万大军继续北上,兵锋直指罗曼首府里斯城。
巴特那城的形式,也极为严峻。守城将领格林,率部死守城池,与阿斯曼右路军团展开了连场血战,近三万阿斯曼军人命丧城下。在坚守了近一个月后,巴特那城城内物资奇缺,战士伤亡惨重,守城器械用尽,已经成为阿斯曼大军海洋中的一座孤岛,城破只是时间问题。
唯一比较安静的,是帝国的南大门――罗兰要塞。布鲁克似乎并不急于近攻,但守城的盖尔心情却异常沉重。
战局的发展,完全成一面倒的局势。罗兰要塞暂时的平静,也将随着巴特那城的沦陷被打破。那时,阿斯曼帝国左右两路大军,将会迂回至罗兰要塞后方,对要塞守军及驻扎在要塞外的第五军团形成合围的态势,配合阿斯曼中路军发起攻击。那样的话,纵然有仓促组建的第六军团加入,帝国南面战线也会彻底崩溃。
在这样的情况下,娜娅公主率新组建的帝国第六军团三十万人,匆匆直到了里斯城。随他前来的,还有老卡、小卡和阿蕾,这些急于知道流云下落的人。流云让老卡返回帝都,原本是为了加强宫中法师力量,他担心瑟夫亲王拒不接受领兵命令,在帝都发动叛乱。但情况发展到这步,老卡再留在帝都也没有多大意义了,便随公主来到了里斯城。
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看着窗外大批的难民和败退下来的士兵,花绯泪的感觉不由地一阵神伤。
“流云,你倒底怎么样了?你这个混蛋,你答应我要成为大陆最优秀的军人,就这么一场战斗就失踪了!你可千万别出什么事!绯儿就算只能远远地看着你,但只要你平安就好了。”
当流云随三团南下进入战场后,花绯泪心里一直感到不安。她总是觉得,也许这一去,他和她将再难相见了。当初,她选择决然地离去,只是为了斩断那一缕若有若无的情丝,让流云能带黑鹰展翅高飞。但战争爆发后,她又觉得自己当初的做法很傻,在一番犹豫后,她便率精灵护卫和重金请来的几位魔法师,前往罗曼行省。
只走到半路上,她便听说了前线战事爆发的消息,却一直没有流云的消息。自那一天开始,她吃不好,睡不香,满脑子都是那个可恶的人。
“小姐,我们就要到里斯城了。”一名精灵女孩,在窗外说道。
“好,进城吧,然后四处打听下前线的情况。”
第九十三章脱险
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阿斯曼左路军一师师长维基将军进入塞普镇时,已是清晨了。踩着士兵的尸体和一地的血腥,他终于走进了这个让一师付出了五千伤亡的边境小镇。可是,镇上此时却已经看不到一个火云帝国的士兵,显然敌人已经逃走了,山道上的几百人,只不过是留下来断后的部队。于是,维基下令部队原地休整,打扫战场。
在埋葬阵亡官兵时,他下令将火云帝国战死在山道中的官兵尸体也收拢起来,就地掩埋。对于这个命令,很多人都能理解。因为在刚才的一战中,火云官兵们用行动赢得了他们的尊敬。战场上,没有恩怨,生死相搏的双方,不过都是在执行命令。
“报告将军,战死在此地的火云帝**队,约八百人。”负责打扫战场的军官,按维基的要求,清点了火云帝国官兵死亡的人数。
“八百人,只是三团兵力的三分之一不到。那他们的主力呢?”
维基看了看周围的地形,思考着三团主力的去向,但始终想不明白。
“向南突围?不太可能,他们应该知道南面也有两个团防守,这种行为无异于寻死。躲进山中,也只是等死。可是偏又留下数百人断后,他们倒底想做什么呢?”
无奈地摇了摇头,维基向身边的参谋下达了命令:“命令一团、三团,沿山道向南追击;二团留在塞普镇上,在附近山中进行搜索。”
如果这道命令被执行的话,那么流云的三团最终还是难以逃脱全军覆灭的命运。但驻守山外的两个步兵团,却在此时帮了他们一个大忙。
“将军,山外两个步兵团派两名军官前来,有紧急军情禀报!”
在黑鹰击杀厄休拉魔导师后,流云又杀掉了几名敌军军官,率部成功冲出了包围圈。流云还不知道,他那一刀,无意间宰掉了两个步兵团的团长,让两个团陷入了群龙无首的混乱中。
在派出大批士兵追击流云等人后,两个团的副团长都觉得无力承担如此重大的责任。简单商议后,决定派人将流云率部突围、魔导师及两位团长战死的消息立即禀报维基。
“厄休拉魔导师战死,两个团长被杀,这怎么可能?”听完了步兵团一个军官的汇报后,维基的脸色变得铁青,“他们从哪里来那么多初级魔法师?”