唐僧谢过国王的恩典,收起文牒,接着又启奏道:“贫僧此次前来,一是为了倒换文牒,二是给陛下捎来了一封家书。”国王一听,十分惊喜,忙问:“是什么家书?”唐僧说道:“陛下的第三位公主娘娘,被碗子山波月洞的黄袍妖怪掳走了。贫僧偶然间与公主相遇,所以特地为她寄来这封信。”
国王听到这话,顿时满眼含泪,说道:“自从十三年前公主失踪,两班的文武官员,不知道因为此事被贬退了多少;宫里宫外,大大小小的婢女、太监,也不知因为寻找公主被打死了多少。一直以为公主是走出皇宫后迷失了路径,四处找寻都没有下落。整个城中的百姓人家,都被反复盘查询问过无数次,却始终没有任何消息。怎么也想不到竟然是被妖怪抓走了!今日突然听到这个消息,实在忍不住伤心流泪。”
唐僧从袖子里拿出书信,呈给国王。国王接过信,看到上面写着“平安”二字,心情愈发激动,手都软得拆不开信。于是,国王传下旨意,宣翰林院的大学士上殿来宣读书信。大学士立刻来到殿上。此时,殿前站满了文武百官,殿后还有后妃宫女,大家都侧着耳朵,静静地等着听书。
大学士拆开信,大声朗读起来:“不孝女儿百花羞,恭敬地向大德父王陛下,在龙凤殿前,以及三宫母后于昭阳宫下,还有满朝的文武贤卿们,叩首百拜。女儿有幸托生于皇室,对父母的养育之恩感激不尽。然而,却无法尽力侍奉双亲,让父母开心,尽到自己的孝心。在十三年前的八月十五日,那是个美好的良夜,父王降下恩旨,让各宫安排宴席,一同欣赏明月,共度这欢乐的盛会。
就在大家正欢乐的时候,突然一阵带着香气的风刮过,出现了一个长着金睛、蓝脸、青发的魔王,将女儿一把擒住。他驾着祥光,把女儿带到了一处荒山野岭的无人之地。当时的情形混乱不堪,女儿难以挣脱,被这妖怪倚仗强力霸占为妻。
无奈之下,就这样熬过了十三年,还生下了两个妖儿,他们都是妖怪的血脉。说起来,这实在是败坏了人伦道德,有伤社会风化,本不该传书让父王知晓,以免玷污了皇家的名声。但又担心女儿死后,这段事情也无人知晓,真相不明。女儿正满心含怨,思念着父母的时候,没想到唐朝的圣僧也被这个魔王抓住了。
于是,女儿流着泪写下这封信,冒险将圣僧放走,特意托付他寄上这封信笺,以表达女儿的一点心意。恳请父王怜悯女儿,派遣得力的将领,尽快前往碗子山波月洞,抓住黄袍怪,救女儿回朝,女儿将万分感恩。书信写得匆忙,礼数有所欠缺,不能当面倾诉详情。”
“逆女百花羞再次叩首顿首。”学士读完这封家书,国王忍不住放声大哭,三宫的后妃们也纷纷落泪,文武百官同样满脸哀伤,在场的所有人,无一不沉浸在悲痛之中,哀念着公主的遭遇。
国王痛哭了好一会儿,这才止住泪水,向两班文武官员问道:“你们谁有胆量,愿意带兵出征,为寡人捉拿妖魔,救回我的百花公主?”国王连着问了好几声,却没有一个人敢站出来应答,这些官员就仿佛是木雕泥塑的一般,毫无反应。国王见状,心中愈发烦闷苦恼,泪水如泉水般不断涌出。就在这时,只见众多官员一同俯下身,向国王奏道:“陛下暂且莫要烦恼。
公主失踪至今,已经十三年没有音讯了,如今偶然遇到唐朝圣僧寄来书信,这其中的真假还尚未可知。况且,我们这些臣子都是平凡之人,骑的也是普通的马匹,平日里所学的兵书武略,也仅仅只能用来排兵布阵、安营扎寨,确保国家不遭受外敌的侵犯。而那妖精能够腾云驾雾,来无影去无踪,我们连与他当面交锋的机会都没有,又如何去征讨救援公主呢?
想来东土大唐前来取经的这位圣僧,必定是道德高深之人,正所谓‘道高龙虎伏,德重鬼神钦’,他一定有降伏妖怪的法术。自古以来就有句话叫‘来说是非者,就是是非人’,既然这位长老带来了公主的消息,不妨就请他出手降伏妖怪,救出公主,这或许才是最为稳妥周全的办法。”
国王听了大臣们的建议,赶忙转过头,一脸急切地对唐僧说道:“长老要是有办法,施展法力,降伏妖魔,把我的女儿救回朝中,那你也不用再远赴西方拜佛取经了。
你可以蓄起长发,朕愿意与你结拜为兄弟,和你同坐龙床,共享荣华富贵,你看怎么样?”唐僧一听,赶忙诚惶诚恐地回答道:“贫僧仅仅只是略微懂得一些念佛的法门,实在是不懂得如何降妖除魔啊。”国王听了有些诧异,追问道:“你既然不会降妖,又怎么敢踏上前往西天拜佛的路呢?”唐僧实在没办法隐瞒,只好说出了自己的两个徒弟,向国王禀奏道:“陛下,贫僧独自一人,实在难以来到此地。
贫僧有两个徒弟,他们本领高强,善于逢山开路,遇水搭桥,一路保护贫僧才来到这里。”国王听了,有些责怪地说:“你这和尚实在不通情理。既然有徒弟,为什么不带着他们一起进来见朕呢?倘若他们来到朝中,虽说不一定能得到特别合心意的赏赐,但起码也会有相应的斋饭供奉。”
唐僧解释道:“贫僧的这两个徒弟长相十分丑陋,实在不敢擅自带他们入朝面圣,就怕惊扰了陛下的龙体,让陛下受惊。”国王听了,笑着说:“你看你这和尚说的话,难道朕还会怕他们不成?”唐僧连忙说道:“不敢这么说。我的大徒弟姓猪,法名叫悟能,又叫八戒。他长着长长的嘴巴,外露的獠牙,坚硬的鬃毛,像扇子一样的大耳朵,身体粗壮,肚子肥大,走起路来呼呼生风。
二徒弟姓沙,法名叫悟净和尚,他身高一丈二,双臂宽阔,身材魁梧,脸如蓝色染料般发蓝,嘴巴像血盆一样大,眼睛闪烁着诡异的光芒,牙齿如同排列整齐的钉子。他们都是这副模样,所以贫僧不敢擅自带他们入朝拜见陛下。”国王听后,不以为然地说:“你既然都已经这般详细地说了一遍,朕又有什么可怕的呢?宣他们进来吧。”
说完,立刻命人拿着金牌前往馆驿去请八戒和沙僧。
猪八戒听到有人拿着金牌来请他们,便对沙僧说:“兄弟,你看,这书可没白送。这就看出送书的好处来了吧。想来是师父把信送到后,国王觉得送书的人可不能怠慢,肯定得摆上丰盛的筵席招待。估计师父想着自己饭量小,心里惦记着咱俩,就把咱俩的名字报了上去,所以国王才派金牌来请咱们。
走,一起去大吃一顿,明天好接着赶路。”沙僧却有些担心地说:“哥啊,也不知道到底是啥原因叫咱们去,不过咱们还是先去看看吧。”于是,他们把行李和马匹都交给驿丞照管,各自带上随身携带的兵器,跟着拿金牌的人前往朝堂。
很快,他们就来到了白玉台阶前,在左右两边站定,朝着国王作了个揖,然后就站在那儿一动不动。朝堂上的文武百官,没有一个不害怕的,纷纷小声议论道:“这两个和尚,模样丑也就罢了,怎么如此粗俗无礼!
见到国王竟然不跪拜,作个揖后就直接站直身子,大大咧咧地站在那儿!真是奇怪,太奇怪了!”猪八戒听到这些议论,大声说道:“各位,别在那儿议论了。
我们刚开始看确实有点丑,但是你们多看一会儿,就会发现其实也还看得过去。”
国王一看到八戒和沙僧这副丑陋的模样,心里就已经“咯噔”一下,被吓得不轻。等听到猪八戒大大咧咧地说出这番话,更是吓得浑身一颤,连龙椅都坐不稳,直接从上面跌了下来。
幸好旁边有侍从官员眼疾手快,赶紧把国王扶了起来。这可把唐僧吓得不轻,他“扑通”一声跪在殿前,不停地磕头,惶恐地说道:“陛下,贫僧罪该万死!罪该万死啊!我之前就说徒弟们模样丑陋,不敢带他们来朝见陛下,就怕惊扰了陛下的龙体,没想到真的把陛下给吓到了。”
国王好不容易稳住心神,战战兢兢地走上前,把唐僧搀扶起来,说道:“长老啊,还好你事先跟朕说过了,要是没说,猛然间看到他们,朕非得被活活吓死不可!”过了好一会儿,国王才算是彻底镇定下来,接着便开口问道:“猪长老、沙长老,你们二位哪位更擅长降妖啊?”