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第23部分（第4页）

上帝听到了她的祷告，某夜她背倚著墙而立时，墙面突然开了个大洞，一道圆形的阶梯通往下面。窄小的楼梯覆著蜘蛛网。黛妮掌著灯，小心翼翼地探索前进。它通到庭院靠马厩的一处隐密角落。

之后黛妮不时利用这道阶梯，溜到外面。她喜欢趁夜色溜到村子里，参观市集，或向银匠购买一些小饰品。某夜，当地买下银胸针要离开时，银匠喊住了她。“女子爵？”

震惊于他竟知晓她的身分，她停下了脚步，仔细审祝著他。他大约五十岁，眸子眯起。他倚身向她。“如果你想要离开村子，到更远的地方，我可以协助你。”

黛妮冻住了，明白到银匠事实上是效忠法王的。她注视著他良久，心中一阵绞痛，纳闷她是否该接受他的协助，逃离雷诺城－－逃离已经完全忘了她的丈夫，向强恩国王寻求庇护。不同于艾德华及亚力，她的表亲国王会承认她对艾文的权利！然而无论有多么生亚力的气，她不想逃走。她想要他明白她并未背叛他；她幻想著某天亚力卑躬屈膝在她面前，道歉他不该怀疑她。

她缓缓对老人摇了摇头。“我必须留在雷诺城，但我很高兴知道有你这么一位朋友。”

他指著她刚买下的银胸针。“如果你需要帮助，只要将它托我的孩子带给我。他叫伊凡，在城堡里的厨房工作。”

“谢谢你。”她真诚地道。

“能够服侍你是我的荣幸，夫人。”

黛妮再次谢了他，匆匆离开。

三天后的夜晚，她再次利用暗梯潜下楼。她刚刚打开暗门，就看到数名骑士骑马进了庭院。她匆忙退回暗门里。浑然不觉有人隐身墙后，那几名骑士开始高谈阔论。

“想想那会是多么大的功劳，如果我们能够逮到法国国王本人，结束这场战争！”其中一名骑士道。

“说的没错，但我们要怎样逮到他？”

“传闻后天晚上，他会轻装简从到海尼特征召兵力，”第三个声音道。“他只会带几个人随行。如果我们伺机埋伏……”

“就靠我们几个？”第一个人问。

“是的，如果我们能在战斗中杀死他，艾德华王一定会龙心大悦！我们将可以立下人人称羡的功劳！我们被指派来保护艾文女子爵，但那又怎么比得上俘虏法国国王的勋功伟业？王子一定会重赏我们！”

“只要我们没有不小心送了命！”第一个人道。

“害怕冒险又要怎么立功？”另一个声音嘲弄道。

他们笑著拍拍彼此的肩膀，将马匹交给小厮后，大步走回城堡。

黛妮几乎无法呼吸。她静立在原地良久。她在上帝面前立誓如果强恩国王遭到生命的威胁，她会协助他。她的丈夫会说那是叛国的行为，但如果她能及时警告强恩，救了他！就这么一次－－她将可履行对母亲的誓言，从此不再陷入进退两难的困境。或许，她将可以成为她丈夫渴望的妻子。

她的丈夫。那个抛下她、远赴战场的人……

他的情妇追随在身边吗？

她循着暗梯回到房间。黛妮心意已决。她推开房门，亨利爵士就守在门外。“有什么要我效劳的吗，夫人？”他有礼地询问。

“我觉得有点饿，亨利爵士。你能够找厨房的小厮送些点心及酒上来吗？”

“当然，夫人。”亨利爵士道，转身离开－－但没有离开太远。他召来一名女仆，指派她去厨房叫人。

黛妮回到房内，拿出纸笔，构思著写给蓝格瑞子爵的信。担忧信件会被拦截，她没有署名，只简略地表示法王有难，描述她的处境，签名为被迫效忠艾德华的人。

敲门声传来。黛妮折好了信，走过去开门。亨利带来了那名厨房小厮。他端著餐盘进来，放在壁炉前的小桌子上，向她使了个眼色。确定留守在门外的亨利没有注意到，黛妮悄悄将银胸针及信塞到他的手中。“告诉你的父亲将信交给蓝格瑞子爵。他会待在鸾木酒馆。你父亲知道这个地方吧？”

“当然，夫人。它距离这里约一个小时的骑程。”

“谢谢你。”

“不，夫人，该由我们谢谢你才对！”伊凡低语，收好了银胸针及信，迅速离开了房间。

当晚，黛妮清醒地躺在床上，内心折磨不已。万一伊凡被逮到了呢？他可能会被酷刑折磨，甚至杀害！万一伊凡的父亲无法完成她的托付？她回想自己在信里所写的，它足够诱使蓝格瑞子爵同意帮助她吗？她暗示她的生活不快乐，急于见到他。她是否许下了任何承诺？应该没有。

次日，她一整天都焦虑?