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第11部分（第3页）

到了第五个晚上，城里的死亡人数巳突破五十。奇迹般地，有些人已开始复原。

琼安依旧在呼吸，为生命而战。黛妮衷心祈祷她能够捱过去，她有的是信心及意志力。黛妮一直守在她的床边，尽可能地为她的身躯降温。

在黑死病袭击格利斯敦的第六天，黛妮已经累得几乎无法动弹。她一直不眠不休地照顾病人。黛妮跪在琼安床边，十指和她交握。她合上眼睛，显然打了个盹。

当她再次睁开眼睛时，发现房间里多了个人。

麦亚力回来了。

7

他站在床边，显得无比地高大、强壮、充满了生命力，凝视著床上美丽、荏弱的琼安。映著黎明的微熹，他的面容扭曲，金眸黯淡无神。

黛妮的手指依旧和琼安的交缠，她很快明白了亚力的眼神为什么如此悲痛。

琼安走了，黛妮已不再需要为她的身躯降温，她浑身冰冷，高热已退，一并带走了生命的热力。

黛妮没有机会做出任何反应。麦亚力发出一声悲痛的呼喊，跪倒在琼安床边。他抱著琼安死寂的身形，金红色的头颅埋在她身上。

黛妮悄悄起身，退到一旁。琼安的死同样令她悲痛不已，但过去数天，她一直徘徊在生与死的炼狱中，感到的只有麻木。亚力沉溺在自己的悲痛中，根本没有注意到她。她想要退离房间，却无法移动双腿。良久良久，亚力依旧拥抱著他死去的爱人。泪水沁出了黛妮的眼眶，似乎将她自麻痹状况中解放出来。她举步要离开房间，亚力突然伸出手，碰触她的腰。他站起身，痛苦、湿润的眸子迎上了她的。

“你一直都和她在一起？”他的语音沙嘎、扭曲。

“也有其他人。”

“没有人帮助你？”

“太多人倒下了。没有多少人可以帮忙。我爱琼安．我非常努力救她，”党妮低语。“我发誓－－”

令她震惊不已的，他突然拥住她，抱著她坐在床边的座椅上。他拥著她轻摇，凝望著床上的琼安，安慰她，也汲取安慰。

“可怜的女孩，你实在太了不起了，”他喃喃。“仆人或死或逃，你一个人独撑全局。”

她不想要他的同情。她已经抗拒他太久，拒绝在此刻流露自己的脆弱。“古医生从不曾抛弃我，”她低语。“还有珍绮女士。”

尽管下了决心，泪水仍无法抑遏地流下来，它并没有那么糟。她从来就不想在他的面前哭泣，但他的面颊也是湿的，他的悲痛清楚地摊在她的面前。她已经累了，疲惫到骨髓里，而被拥著、被珍惜的感觉是如此地好。终于，她可以好好休息，将一切重担交给他。

他继续拥她好一晌后，站了起来，放下她。“局面稍稍稳定下来了。我知道你打了一名小厮的头。”

“我没有打他，我只是用铁锅重敲了他一下。”

令她惊讶的，亚力的唇角隐现笑意。“堡里还有许多事要做，欧小姐。我不会坐视那些人躺著等死，他们不该让你一个人做这么多事！”他愤怒地离开房间，下了楼梯。大厅的地板上躺著许多仆人，有的在赌博、有的喝酒。亚力怒气冲冲地走进他们当中。他揪住在壁炉前的史恩的衣领，拽著他站起来。

“女子爵忙著照顾病人，累得要命，而你却像一只死狗般躺在这里！”“反正每个人都会死。何必在乎呢？”史恩道。亚力抽出长剑，所有的人惊呼出声，看见他将剑尖抵在史恩喉咙。原本躺在地上的人迅速爬起来。“何必在乎呢？你看起来健康的很，小子。现在，做你的事去，帮助照顾病人，不然立刻送你上路！”“是的，爵爷！”史恩喊道。

亚力环顾著周遭。“老天，你们竟然和病死的人躺在一起！拿担架来！”他命令道，“你们几个，在城门外挖个坑，将尸体火葬掩埋！每个人都知道死者会传染疾病，还有你！”他喊住一名木匠，“我要你为琼安小姐座副棺木，她会在日暮前葬在教堂的墓穴里，知道吗？”

“是的，爵爷，我立刻就做！”木匠回答。

“拒绝帮助照顾病患的人将会挨一百鞭！继续和撒旦鬼混下去，我会如他所愿送他去地狱！”亚力的金眸燃着危险的火焰，打量着每个人。

黛妮立在楼梯顶，看着仆人遵照亚力的命令，各自回到工作岗位上。珍琦来到她身边，手搭在她的肩上。

亚力回到楼上。“罗爵士的情形怎样？”他问珍绮。

“他还活著，爵爷，依旧在生死边缘奋战。”

亚力望向黛妮。金眸里的怒焰逝去了，再次盛满了伤痛。“美娜呢？”他问她。

“她也仍在和死神奋战。”

他点点头。“让我和琼安独处。”他走进黛妮的房间，关上门，和他逝去的爱人在一起。

珍绮及黛妮站在紧闭的房门前一晌，而后珍绮柔声叹了口气。“城堡里的秩序已经恢复了，其他人的死生就要看上帝的旨意了。你必须好好睡个觉，休息一下。”

“我没有地方－－”

“你可以睡在麦家族长住的客房，”珍绮道。“好好睡吧，或许一觉醒来后－－”

客房几乎和主卧室一样奢华。她由著珍绮服侍她躺在四柱大床上，拉好被单。珍绮倒了杯酒给她，她一饮而尽，让酒液麻痹痛苦。几乎是头一沾枕，她就筋疲力竭地沉沉入睡。

她仿彿睡过了永恒的时光，最后被某种铿锵声唤醒。她眨了眨眼睛