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第1部分（第2页）

跟在她身后的男人也令她感到不安，蓝格瑞子爵是个风度翩翩、富有魅力的男子，风靡了整个法国宫廷。过去他的态度一直是彬彬有礼的，但今夜－－今夜，他看起来像个掠夺者，她咬著下唇，沮丧不已。她不该在信函里加上些虚假的暗示，以诱使他帮忙连络法王。

他带著她穿过阴暗的走道，到最尽头的房间，他推开门。房间里已经燃著蜡烛，桌上放著酒、起司及面包。壁炉里生著温暖的火焰，床上的被单掀开来。整个布置就像情侣幽会的场景。

她转过身，像女王般尊贵地注视荖门口的男子。他的脸庞瘦削，黑眸闪闪发光，留著撇小胡子，算是个英俊的男人，但黛妮只觉得他看起来像一只秃鹰－－或一只狼！

“没有必要这样精心布置，”她冷冷地告诉他。“我安排这次的会面是为了送信给法国国王，你可以得到优渥的报酬。”

“噢，夫人。你的态度太冰冷了，想想，我冒著生命危险来到这里－－拯救你？”

“怎么说？”她小心翼翼地问。

蓝格瑞依旧背倚著门。黛妮听著他落下门闩，心开始扑扑狂跳。老天，她究竟做了些什么？他大步走向她。黛妮强持镇静，不管他的意图为何，她必须以智取胜。

他执起她的手，行了个标准的朝臣礼。“夫人，据说艾德华王为你安排的婚姻不并不合你的意，你和你的丈夫－－－艾德华挑选的野蛮苏格兰人－－－之间始终硝烟弥漫！”

黛妮的脊椎窜过一阵寒意，她渴望抽回手。

在阴暗的走廊上，亚力贴著门板倾听。他的浓眉斜挑，怒火熊熊生起。

“我写信给你是因为－－－”黛妮尝试道。

但蓝格瑞立刻切断了她的话。“噢，夫人，如果你们的婚姻尚未圆房，那么你仍然是自有之身。仁慈的法王会请教宗注销婚姻。”

亚力的手在腰际紧握成拳。尚未圆房，是吗？这一刻，他恨你得掐死他的小妻子！亚力试了一下，发现房门由内插上，但门板薄的用肩膀就可以撞开，他正要破门而入，突然间改变了主意，决定听听黛妮的回答。

黛妮在心里谴责自己的愚蠢，竟认为子爵真的一心为法王的福祉着想，蓝格瑞想到的只有自己－－以及拥有她和艾文城。她必须先敷衍他。

“这些事可以日后再讨论，现在的首要之务是国王的安危。或许你可以护送我去见强恩国王，由我亲自向他传达讯息。”黛妮再次感到背脊一凉。蓝格瑞的黑眸眯起，闪动著狡猞及决心的亮光。“我无意冒犯你，子爵。你是个风采迷人的贵族，但现在有其他事比我和艾文城重要。”

门外的亚力听得咬牙切齿。

“但，仔细想想，”蓝格瑞沙嗄地道。“法王会有多么高兴，如果我们的好事已成，而且可以著手进行婚姻－你将能摆脱那名野蛮的异敦徒禽兽－夫人，你在信中表明了如果我愿意帮助你，我将可以获得丰富的报酬。我现在就要得到报酬，亲爱的美人儿！既然你和那名野蛮人并无婚姻之实－－”

“子爵，我有信要转交给法王。想想他的愤怒！”

“想想他的喜悦，当你为一名高贵的法国人所拥有，并永远摆脱了那名傲慢的苏格兰杂种！”

黛妮心中的怒火愈炽。她在信里确实提到了“丰富的报酬”，但蓝格瑞竟假定她是在邀请他上床，她绝不会让这个人渣碰她！

黛妮甩脱了她的手，高傲地道。“不！”

从小在英国宫廷长大，身为国王教女的她自有一股皇家的威严。她的气势令蓝格瑞退却了一下，由著她越过他身边走向门，但他迅即恢复过来，在她的手触及门闩前，猛地钳制住她的肩膀，强转过她的身躯。

他的黑眸里燃著愤怒。“我原本想要温柔地，夫人，引诱你，让你心甘情愿地和我达成协议。但尽管我为法国宫廷忠诚效力，我的出身地位仍不高，我需要你在法国拥有的产业及土地！更不用提我已经为你的美色饥渴了这么久！我们将会成为爱人，一起到国王面前获得他的祝福，并让我们的婚姻合法！”

“想都别想！”她怒啐道，重重一脚踢中他的命根子。

他弯低了腰，痛嚎出声。黛妮急忙逃向门口，但他拉住了她宽大的斗篷，用力一带，黛妮重重摔倒在木板地上，一下子岔了气。下一刻，蓝格瑞已扑到她身上。

“亲爱的女士，我原本想要在床上做完它，但如果你偏好地板－－”

她勉强挣脱了右手，重重掴了他一巴掌。黛妮仿彿听到某种爆裂声，但她无法确定。蓝格瑞一巴掌掴了回来，令她的头晕眩不已。黛妮使出学过的防身术，拚命挣扎，以肘抵他的喉咙，指甲抓他的面颊－－但蓝格瑞是饱经沙场的战士，力量远大于她，黛妮根本没有胜算。

“老天，你能够安静一下吗？我不会伤害你的，只要让我碰你－－”蓝格瑞中途打住，满怀愁情的目光不再注视著她，而是她身后一名披著斗篷的高大男子。

黛妮明白了她刚刚听到的爆裂声为何－－这名男子破门而入的声音。

他非常高大，肩膀宽阔，窒人的压迫感充塞了整个房间。他的兜帽往后翻开，露出了凿削般、粗犷有力的面颊。他有著一头烈焰般的红发，浓密的深金色眉毛像怒狮般扬起，金色的眸子燃著致命的亮光，凝视著他们。

他手上长剑的剑尖抵著蓝格瑞的喉咙。

亚力！黛妮在心里喊道，尽管她对法国人此刻狼狈的遭遇高兴极了，恐惧及沮丧跟著塞满了她的心头。老天，亚力当场逮到了她！而她原本只是想要警告强恩国王！

他或许会想要亲手吊死她。她原以为他正在战场上，打著那些永远打不完的仗，怎样也想像不到他会出现在这里！他离开了如此地久。多少个夜里，她清醒不寐地躺在床上，渴望见到他－－

但不是在这种情形下，老天！她清楚地看见他眸中的怒焰，但他开口时的语气是平静的。

“再碰她一下，朋友。”亚力警告道。“我会先割掉让你表现得如此愚蠢的器官－－再砍掉你的头！”他的语气几乎是愉快的，却透露著沁人的寒意，令黛妮感觉身躯都结冰了。

蓝格瑞缓慢、小心地在剑尖下起身，喉结抖个不停。

“轮到你了，黛妮。”亚力命令道，视线始终不曾离开法国人。