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第21部分（第3页）

太阳仍旧在他们身上照了一下。他们在忧郁的气氛中，在黑色丛林中最后看了一眼金色的世界。另一个羽茎隐约地出现在他们的左翼。山路上下起伏。他们颠簸着走进了一个黑暗的世界。他们发出一声叫喊，在一片迷茫的无助的周围回荡，而后逐渐消散。

雅特摩尔认为只有一个可能的解释，那就是他们已经走近死亡的世界。

她默默地把她的脸埋入最靠近的肚皮人的柔软长毛中。羽茎来回摇晃使她觉得她还没有完全失去周围的陪伴。

格伦传达了蕈菇告诉他的话的大意：“这个世界是一个整体，一半总是向着太阳……我们进入黑夜的那一半，穿过终端……进入永恒的黑暗……”

他的牙齿咯咯作响。她紧紧地抱着他，张开眼睛第一次正视他的脸。

一张她依然可得到安慰的脸庞在黑暗中浮动。格伦用手臂搂着她，与她蜷缩在一起，脸贴着脸。这个姿势带给她足够的温暖和勇气来窥探周围。

在恐惧中，她想像着一个令人眩晕的空旷地带。想像着也许他们已经坠入了某个宇宙海底，在神秘的天际中荡悠。现实极为平静，但更加令人厌恶，垂直上方，一丝阳光缭绕，照亮了他们正穿越的山谷，这阳光被天空中不断增长的阴影劈成两半。是黑色巨妖的肩膀投下的阴影。他们还在沿这一肩膀继续攀登。

他们下坡时发出轰隆隆的声响。雅特摩尔向下俯视，发现他们正穿过一片不断扭动身体的蠕虫。这些蠕虫不断摆动着身体来反抗羽茎的长腿。羽茎谨慎举步以免失去平衡。

在微光中，蠕虫沸腾着，闪烁出黄光，发出愤怒的砰击声。其中有的蠕虫甚至高过人类蜷缩的地方。它们的头与雅特摩尔的头平齐，并不停地摆动着。雅特摩尔看见它们的头顶上有碗状的接收器。这些接收器是什么？是嘴，是眼睛，还是用来吸收热量的器官，她不知道。她大叫了一声，把格伦从恍惚中惊醒。他近似愉快地开始对付他所能理解的恐怖。当蠕虫从黑暗中探出身时，他砍掉它们黄色的尖头。

他们左边的羽茎也陷入同样的困境，显然他们只能模糊的看见它，但很明显它已进入了蠕虫越拱越高的地带。远山的一片光带映出了它的轮廓，它逐渐在一群沸腾无骨东西的包围中，不能动弹。这株羽茎摇摇欲坠，无声无息地倒下了，它的长途旅行也因蠕虫而结束。

载着格伦他们的羽茎没有受这场天灾的影响，继续向边缘走去。

他们已经走过了最困难的地带。蠕虫扎根在地上，不能相随，它们渐渐退去，变得越来越低，分散得越来越广，最后只在羽茎不去的灌木丛中生长。

稍稍休息之后，格伦乘机更仔细地观察一遍周围的环境。雅特摩尔把脸埋在他的肩头上，一阵恶心，也不想再看到任何东西了。

第二十一章

羽茎脚下厚厚一层岩石、砾土，这是那条古河冲下来的，这条古河现在已不再流淌。古河是山谷的底部。他们过了河后，就开始爬，爬过那片光脊的大地。

“让我们死吧！”肚皮人哀叹道，“活在这块死亡之地实在太难过了。伟大的牧人，你们把岩石变得千篇一律，暗淡无光。让肚皮人痛快地死去，离开这个漫长的死亡之地吧！哦，寒冷煎熬着我们，是的，这无限的寒冷！”

他们一齐痛苦地喊叫着。

格伦让他们呻吟着，这声音变成一种怪声在山谷里回荡。终于他再也忍受不了。他举起木杖打他们，雅特摩尔却阻止他。

“难道他们呻吟都不行吗？”她问，“我宁愿和他们一道呻吟，也不打他们，我们已经走到了世外，格伦，这儿只有死亡。”

“我们不可能自由，但羽茎是自由的。他们不会走向死亡。你这个女人已经变成了一个肚皮人了！”

她沉默了一会儿，然后说：“我需要的是安慰，而不是责备。

病痛就像死神一样在我肚子里翻腾着。”

她说话的时候并不知道她肚子里并不是死神，而是一个生命给她带来的不适。

格伦没有回答，羽茎渐渐地走过了一个小坡。雅特摩尔已习惯在肚皮人的哀号中睡着了。她被冻醒了一次，肚皮人已不再哀号，同伴们都已入睡；她第二次醒来时，听见格伦在哭泣，但她太疲倦了，又沉沉地进入怪异的梦乡。

当她再醒来时，她大吃了一惊。空中一团红光透过阴沉沉的昏暗天空。她又惊又恐，摇醒了格伦。

“看，格伦！”她喊道，指着上面，“有样东西在那儿燃烧，我们碰到什么了？”

“羽茎加快了步伐，好像它已感觉到快到目的地了。”

在黑暗中，要看清前面的东西真费事。他们必须看很长时间才能弄清前面的东西。一条山脉横在他们前面。当羽茎顺山脉往上走去时，他们一直在观察着前面那一直是模模糊糊的东西。山脉那边一座有三个山峰的大山隐约可见，红光就是从这座山上射出的。

羽茎费尽了气力，到达了山脊。大山就在眼前。

这里景色真是太美了。

四周，夜色沉沉，寂静无声。他们就像半夜里一个陌生人站在一座废墟上，只有凉风在他们脚下的山里悄悄地吹过。雅特摩尔想他们即使不在世外，也是来到了没有植物的世界