灶下烧火的小厮。那年冬天,我家中遭逢大祸。我爹爹三年
前欠了当地赵财主五两银子,利上加利,一年翻一番,过得
三年,已算成四十两。赵财主把我爹爹抓去,逼迫立下文书,
要把我妈卖给他做小老婆。
“我爹自然说什么也不肯,当下给财主的狗腿子拷打得死
去活来。我爹回得家来,跟妈商量,这四十两银子再过一年,
就变成了八十两,这笔债咱们是一辈子还不起的了。我爹妈
就想图个自尽,死了算啦,却又舍不得我。三个人只是抱着
痛哭。我白天在客店里烧火,晚上回家守着爹妈,心中担惊
受怕,生怕他俩寻了短见,丢下我一人孤零零的在这世上。
“一晚店中来了好多受伤的客人,灶下事忙,店主不让我
回家。第二日胡一刀大爷来了,他夫人生了位少爷,要烧水
烧汤,店主更是不许我回家去。我牵记爹妈,毛手毛脚的撞
烂了几只碗,又给店主打了几巴掌。我一个人躲在灶边偷偷
的哭。胡大爷走过厨房,听见我哭声,就进来问我什么事。我
见他生得凶恶,不敢说话。他越是问,我越是哭得厉害。后
来他和和气气的好言好语,我才把家里的事跟他说了。
“胡大爷很生气,说道:‘这姓赵的如此横行霸道,本该
去一刀杀了,只是我有事在身,没功夫跟他算帐。我给你一
百两银子,你去拿给你爹,让他还债,余下的钱好好过日子,
可千万别再借财主的债了。’我只道他说笑话哄我,哪知他当
真拿了五只大元宝给我。我哪里敢拿?胡大爷道:‘我今日生
了儿子,我甚是疼他怜他,将心比心,你爹妈疼你也是这般。
你快回家去。我跟店主说,是我叫你回家的,他不敢难为你。’
“我仍是呆呆望着他,心里扑通扑通直跳,不知如何是好。
胡大爷拿了一块包袱,把五只大元宝包了,替我缚在背上,再
在我屁股上轻轻踢了一脚,笑道:‘傻小子,还不给我快滚!’
“我胡里胡涂的奔回家去,跟爹妈一说。三个人乐得疯了,
真难以相信天下有这般好人,说是做梦罢,白花花的五只大
元宝明明放在桌上。我妈和我扶着爹到客店去,要向胡大爷
磕头道谢。他连连摇手,说生平最不爱别人谢他,将我们三
个推了出来。
“我和爹妈正要回去,忽听马蹄声响,几十个人赶来客店,
原来是胡大爷的仇家。我不放心,让爹妈先回家去,自己留
着要瞧个究竟。我想胡大爷救了我一家三口的性命,只要有
用得着我的,水里就水里去,火里就火里去,决不能皱一皱
眉头。
“金面佛苗大侠跟胡大爷坐着对饮,胡大爷舍不得儿子这
些情形,宝树大师说得一点不错。只是他却不知道,那跌打