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第353部分（第2页）

赵北点了点头，然后继续不紧不慢的翻看他的那本工作笔记，这上头记的都是一些等待处理的公务，比如川汉铁路的修建进度问题，比如某个下属何时奉了总统命令去办某件事情，这些事务有的不太方便记在侍从室日程表上，所以赵北就将其记在笔记本上，以便随时查阅。

唐绍仪有些不明白，为什么赵北能够向俄国让步，签订“丧权辱国”的秘密条约，但是却不肯与英国举行外交会谈，在他看来，英国政府在对华立场的政策上是比较务实的，既不像德国那样急功近利，也不像法国那样若即若离，只要不触动英国的底线，英国政府甚至可以为中国火中取栗。

“不知总统为何如此厌恶英国？”

唐绍仪犹豫了一下，最后还是决定问个究竟，于是在总统的右手边坐了下去。

赵北合上笔记本，扭头看了眼唐绍仪，没有正面回答唐绍仪的问题，而是反问道：“你倒是说说，我们有什么理由喜欢英国？”

“这个……卑职惭愧。只是，在卑职看来，英国远比俄国强大，英国政府也比俄国政府更有效率。”唐绍仪确实无法回答这个问题，于是他决定岔开话题。

“是啊，英国强大，国力昌盛，殖民地遍布世界，是现在的世界领袖，英国政府的话，所有国家都必须重视，否则，就会成为被孤立的对象，但是，如果因为这些原因而向英国屈服，却并不理智，相比俄国近在眼前的威胁，英国的威胁却远在天边，我可以暂时向俄国做出让步，但是这并不代表着英国也可以利用这个机会浑水摸鱼。唐总长，你以为英国政府早不来晚不来，偏偏选在我跟俄国外交特使举行谈判之后过来跟我提西藏的事情是出于什么目的？英国政府就是想浑水摸鱼，它以为中枢现在的外交立场变得软弱了，所以，它想趁机空手套白狼。明白了这一点，也就明白我为什么回绝英国政府的建议了，因为一旦我答应了英国政府，那么，美国政府、德国政府就会尾随而来，到时候，那就是真正的瓜分危局了。”

“总统未免有些危言耸听了，英国绝不会允许列强瓜分我国，何况，现在欧洲局势紧张，英国也绝不会允许远东发生事变。”唐绍仪并不同意赵北的看法。

“是啊，英国政府到底打得什么算盘，我们只能猜测，但是目前来讲，我们不能继续退了，再退就会引起国内局势的变化，此次外蒙古风波再起，这实际上是给我们的一个警告，再不收拾收拾那帮地头蛇，中枢今后的决策将变得举步维艰。”

“如此说来，总统之所以回绝英国人的建议，是担心国会里头有人借此问题继续发难？”

唐绍仪总算是明白了总统真正的担心所在，想想也是，一个中俄密约已经在国会里掀起风波，如果现在这个时候再跟英国政府磋商关系主权的问题，只会使局面进一步恶化，进而影响总统的威望，甚至会导致联合阵线政府的垮台。

“唐总长啊，如果此次你们外务部能够跟我一起去东北与俄国人谈判，中枢政府现在也不会这么被动了。”赵北淡淡的叹了口气。

唐绍仪急忙站起，惶惶说道：“卑职有失职守，愧对总统，愧对中枢，自请处分。刚才总统就说过，我的事情等会儿再说，现在英国公使已经离去，似乎可以说了，无论中枢如何处罚，卑职绝无怨言。”

赵北示意唐绍仪坐回去，收起那本工作笔记。

“唐总长，你自己说，中枢应该给你个什么处罚？”

“卑职认为，作为外务总长，未能协助中枢处理好外交事务，这是渎职，理应解除职务。”

唐绍仪倒是一点也没含糊，只是让他感到惊讶的是，总统先生居然对他的这个回答非常满意。

“不错，这个处罚最合适不过。不过，唐总长去后，何人可以接替你的外务总长职务呢？”

见总统居然赞同自己的看法，唐绍仪反而定下心来，略微琢磨了片刻，说道：“外务部中人才颇有几个，王克敏、施肇基、孙宝琦、梁敦彦，这些都是才俊之士，中枢可择贤任之。”

“你看伍廷芳如何？”赵北问道。

“伍文爵数次出任驻外公使，于外交事务很是熟悉，自然有资格接任外务总长，不过他现在是司法总长，若是平级调动，司法总长的位置岂非又空了出来？”唐绍仪有些奇怪，不明白赵北为什么要做出这种多此一举的安排。

“司法总长一职，由司法部次长接任。”赵北点了点头。

“张振武？”

唐绍仪一愣，张振武现在是司法部次长，按照唐绍仪的看法，这个人的法律修养远不如伍廷芳，做个次长可以，但是如果接任司法总长的话，未免有些小才大用了。

不过唐绍仪很快明白赵北为什么要做出这种安排了，司法部总管法律事务，各级法院也由司法部管理，法官也是由司法部任命的，可以说，这个部门掌握着这个国家的法律，现在因为外蒙古风波的事情国会酝酿着弹劾案，所以，赵北让张振武接任司法总长，很可能是他应对目前局面的一个重要步骤，因为张振武出身于共和军，是赵北一手提拔起来的，这个人可以看作是赵北的亲信，而伍廷芳却是一个看重“司法独立”的人，他未必会跟着总统的指挥棒转。

这心机，深沉得很啊，唐绍仪越来越佩服这位年轻的总统了。

“至于唐总长，你卸任外务总长之后，打算做些什么呢？”赵北询问唐绍仪。

唐绍仪回过神，淡淡一笑，说道：“悠游林下，未必不是一件快事。”

“唐总长未免丧气了些。现在我国驻俄国公使任期将满，不知唐总长有无兴趣出任驻俄公使？”

赵北这话一说，唐绍仪心里顿时一凛，现在的驻俄公使是李经迈，这个人是前清重臣李鸿章的次子，此次国会外蒙古风波中，此人正是关键人物，现在的民间传闻说法中，中俄举行秘密外交谈判的消息就是这个驻俄公使透露出来的，显然，总统也听到了类似的说法，所以，他决定换掉这个驻俄公使，这可以看作是一个无声的警告，也是惩罚。

当然，派唐绍仪这个前任外务总长去做驻外公使，这似乎也可以看作是一个警告和惩罚，毕竟，对于总统先生而言，如果底下的内阁阁员们都有样学样，和唐绍仪一样动不动就请假修养的话，那么这个总统的权威又从何谈起呢？所以，唐绍仪必须被中枢惩戒。

唐绍仪稍微犹豫了一下，最终决定接受这个来自中枢的惩戒，去俄国担任公使，这也可以看作是他的赎罪之举，或许这样才能减轻他内心的愧疚感，并重新赢回总统的信任。

“卑职愿意担任驻俄公使一职。”唐绍仪点了点头。

“很好。这样吧，你这就写个辞呈，中枢批准之后，你就收拾行装，去俄国吧。”

总统很满意唐绍仪的合作态度，所以，这“解职”就变成了“辞职”，多少留点面子。

待唐绍仪带着随员告退，赵北依然没有离开国宾馆，而是继续翻看那本工作笔记，最后终于停了下来，并