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游荡的幽灵 023 崩塌（第2页）

他站立着，发现阁楼中有一股气流。他站立着，却没意识到这并非气流。

有人在他身后呼吸。

有人把气呼到他脖子里。顿悟之下，他僵立不动，硬是把一句“他妈的见鬼！”卡在喉咙里。

他缓缓转身，慢得不可思议，意图模仿一尊缓慢转动的雕像。然后，他惊恐地看到一只苍白、硕大而无神的蓝眼睛，黑乎乎的背景或许是破旧的衣衫，与苍白的肌肤互相映衬。维特比的身影逐渐显现出来。

维特比一直蜷缩在总管背后的货架里，与视线齐平，屈膝侧卧。

在一阵阵短促的呼吸中，他向外瞪视着。

仿佛孵化中的怪物。就在那货架上。

一开始，总管以为维特比一定是睁着眼睛在睡觉，像一具蜡像，像裁缝的人体模型。然后他意识到，维特比正无比清醒地凝视着他，身体微微战栗，仿佛一堆树叶，而底下还藏着什么东西。他被塞进那极度窄小的空间，就像是没有骨头。

他们距离如此之近，总管只需一俯身，就能咬到或亲吻到他的鼻子。

维特比依然一言不发，总管在惊恐中仿佛确信，开口说话具有危险性。只要他说一句话，维特比就会从藏身之处蹿出来。维特比的下巴僵硬地蠕动着，其中或许蓄意隐藏着某种更致命的东西。

他们的视线互相锁定，显然已经看见对方，这是个无法回避的事实，但维特比依然不说话，仿佛他也想维持假象。

总管抑制住一阵战栗，缓慢地将手电光从维特比身上移开。尽管所有本能都告诉他不要背对此人，他还是咬咬牙转过身去。他感觉到维特比轻舒了一口气。

接着，一阵轻微的响动，维特比的手摸到他的后脑勺，只是停留在那里，手掌抵住总管的头发。他的手指像海星一样张开，缓缓地前后移动，两下、三下，抚摸总管的脑袋。轻轻摩挲，带着一点犹豫。

总管一动不动。这需要努力控制。

稍后，那只手不太情愿地缩了回去。总管向前跨出两步，然后是第三步、第四步。维特比没有扑出来；维特比没有发出怪物般的叫声；维特比没有试图将他拖拽进货架里。

他克服颤抖，走向活板门，双腿先伸下去，找到横挡。他缓慢地合上门板，即使在黑暗中，也不去看货架。门关上后，他匆忙地顺着梯子爬下来，心中感到莫大的轻松。他略一犹豫，然后把梯子收折起来。他迫使自己听了听门外，然后才离开，并把电筒留在了屋里。接着，他眯缝起眼睛，走人亮晃晃的走廊。他使劲吸了好大一口气，眼前甚至出现黑斑，这是无法控制的痉挛反应，他不想让人看见。

五十步过后，总管意识到，维特比虽然在上面的空间里，却没用到梯子。他想象维特比在通风管道中爬行；想象他苍白的脸；想象他苍白的手向前探出。

在停车场里，总管遇到一个愉快的身影，那身影说：“你看起来就像撞到了鬼！”他问那身影，最近几年是否听到过大楼里有奇怪的声响，或者看到过异常的东西。他装作闲聊的样子，仿佛随口问起，希望给人的印象就只是好奇或者说笑而已。但切尼避而不答：“哦，是因为天花板太高的缘故吧，让你产生幻觉，让你看到的东西都变了形？鸟可能是蝙蝠。蝙蝠可能是漂浮的塑料袋。这是普遍现象。看到一样东西误以为是另一样。鸟一树叶；蝙蝠一鸟。光线构成的阴影。偶发的声响仿佛有更合理的解释。无论到哪里几乎都一样。”鸟可能是蝙蝠。蝙蝠可能是塑料袋。但真的可能吗？

这让总管惊讶地意识到——非常惊讶——他对切尼的了解并不比对维特比多一停车场里，那张匆忙伪装的假面正迅速远去，一边倒退着行走，一边继续跟他说话，不过总管完全没有听进去。

接着，总管启动引擎，穿过保安闸门。虽然不太记得驾驶的过程，也不记得在河边走道停车，但他终于摆脱了南境局，来到赫德利的码头。他顺着河边行走，此刻，他的头脑中并未真正留意到商店、人群和远处的河水。

他精神恍惚，头脑一片空白，仿佛被包裹在气泡里，然而一个小女孩的叫喊声戳破了气泡：“你来得太晚了！”当他意识到她不是在跟自己说话时，才松了一口气。孩子的父亲从他身边经过，将她带走。