方骐只觉一股寒意从脚底窜上来,这才猛然认出来者身份。他顿时如同被雷击中,浑身一激灵,慌忙躬身行礼,声音都带着颤抖:“家……家主!”
被唤做家主的黑衣女子目光如刀,仿佛要将方骐剜个对穿。她的声音冷若寒冰:“我和二哥精挑细选,派你们来京师照顾阿芪。看看你现在是什么样子?你们此次入京办差,一言一行都代表着东方家的脸面。就凭这副吊儿郎当的模样,也配迎接京中贵胄?简直是有辱门楣!去,自己领十个板子!”
方骐额头冷汗直冒,连连应是。他小心翼翼地在前引路,穿过一条长长的回廊,来到东方芪的听雨轩。
此时的东方芪已梳妆完毕,正对着满桌精致早膳发呆。案上摆着各色点心:香酥的葱油饼,晶莹剔透的肉汤包,冒着热气的小米粥和可口小菜……
可她却提不起半点胃口。
近来朝中局势微妙,加之姚家的事,让她食不知味,眉头时常紧锁。
就在这时,细雨快步入内,略显慌乱地禀报:“郡主,家主姑姑来了!”
东方芪闻言一怔,以为自己听错了,“你说什么?姑姑来了?”她的声音中带着难以置信。
话音未落,一道黑色身影已掀帘而入。东方青冉摘下头上的帽子,目光如炬,既有凌厉,又带着几分心疼,落在东方芪身上。
“姑姑……”东方芪怔了片刻,随即再也按捺不住,如同小鹿一般扑入青冉怀中。
来者正是新任东方家族家主东方青冉,东方芪父亲的亲妹妹。今年三十五岁的她,与东方芪的小叔孤云是龙凤胎。若非东方芪的父亲意外身故,这位曾经仗剑走天涯的侠女也不会临危受命,接掌偌大的东方家族。
青冉生得明眸皓齿,眉宇间透着几分英气。一头乌黑的长发高高梳起马尾的样式,更显得英姿飒爽。她身上既有侠女的嫉恶如仇,又有商人的八面玲珑。这一年来,她将东方家的产业打理得井井有条,在整个大周上下都颇有声名。
“阿芪,瞧瞧这是谁?”青冉微微一笑,将身后一位白衣女子推到东方芪面前。
东方芪定睛一看,只见那女子约莫二十岁上下,身材窈窕,面容端庄秀丽。她一袭素白长裙,举止投足间尽显大家风范。眉宇之间,更有一股难以言喻的书卷气。东方芪苦思许久,却还是想不起对方是谁。
青冉见状,不禁莞尔:“你这丫头,平日里机灵得很,怎么这会儿倒是记性全无了?想想你近来为何事忧心?我此番入京,为的正是这桩心事。”
东方芪闻言,如醍醐灌顶,惊喜道:“你……你是姚家表姐,姚洛初?”
姚洛初福身行礼,嘴角含笑:“郡主终于记起民女了。”
“这里只有家人,哪里有什么郡主不郡主的。”东方芪握住姚洛初的手,激动不已:“表姐,我正为姚家之事忧心如焚,你此番入京,可真是解了我的燃眉之急!”她的眼中闪烁着希望的光芒,仿佛看到了解决困境的希望。
细雨见状,眼疾手快地上前打圆场:“郡主,有什么话还是用过早膳再说吧。家主和姚姑娘风尘仆仆,想必是赶了夜路,定是又饿又累。”
东方芪这才恍然大悟,连忙吩咐:“轻云,快去厨房传话,再做些热腾腾的早点来,对了,再熬点黑糖姜茶来。”
她转头看向姑姑和表姐,眼中满是期待与忧虑。一缕金色的阳光透过窗棂,悄然洒落在檀木案几上。
须臾之间,一桌热气腾腾的早膳便已备好。青冉与姚洛初简单梳洗过后,与东方芪一同落座。案几上摆着精致的瓷碗瓷盏,盛满了各式精美的点心与汤羹。空气中弥漫着米粥的清香和茶水的馨芳。