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第16部分（第3页）

萨林叹了口气。皇帝总能善用时间日理万机。他睡得很少，每晚只睡四个小时。每天排满国家大事，还能抽时间去后宫，花时间跟后宫乐师…画家和诗人在一起。而萨林发现，自己即使管理他的小王国都有困难。

“皇上为什么要召见费赛尔？”他问。

“毫无疑问，要解决您和陛下之间的纷争。”马哈巴特汗答道。

“阿布尔·费赛尔只会把事情弄得更糟，他从来就不是我的朋友，总是在皇上跟前说我的不是。”萨林说，“如果他回朝，我就再也见不到我亲爱的父亲了，皇上永远不会让我谒见他了。”

一阵沉默，马哈巴特、柯卡、阿布都拉和雪瑞夫意味深长地彼此望着。费赛尔回朝他们也惨了，他们已面临煽动叛乱的指控，皇帝的军队正想逮捕他们。费赛尔可能说服阿克巴原谅萨林，但他们的脑袋可不见得保得住。不幸的是，他们跟皇帝没有血缘关系。

“我该怎么办？”萨林问，“我们可以回亚格拉，我可以求皇上原谅。”

“不，殿下。”雪瑞夫坚定地说，“我们必须再等一段时间，您再回去。目前……”他犹豫了，“皇帝非常烦躁，怕会不讲道理。”

“可是，他不可能在费赛尔到达这里前心软的，那个家伙只会坏事。”萨林又说。他了解为什么对他的廷臣而言，目前不宜跟阿克巴修好。可是他会保护他们不为父亲的愤怒波及，他们和他生死与共，至少他该做到这点。然而，费赛尔不会帮忙，这点萨林深信无疑，他只会破坏。还有其他的权宜之计吗？”

“那么就不能让他回亚格拉。”柯卡慢条斯理地说，苍白的脸忽然一亮。

萨林吃惊地望着他，“什么意思？皇帝下令，他就得从德干回亚格拉。”

“没错，可是从德干回去的路途非常……”柯卡刻意迟疑一下才说，“可以说是险象环生，危机重重？谁知道。”他眼睛看向天花板，“费赛尔可能无法走完这趟旅程。”

萨林瞪着他，脉搏加快。他敢做柯卡建议的事吗？此举非常危险，他跟阿克巴已经有争执了、可是除此之外，也别无选择了。若是让费赛尔平安抵达亚格拉，再在父亲耳旁进谗言，甚至说服他把王位传给丹尼尔，这个风险太大了。他迅速环顾四周，只有他们在会客厅里，所以的随从都退下去了。

但是他还是降低音量，身子前倾对他们说：“你们说得对，毕竟，现在这个时代危机四伏，路上盗贼横行。一个小意外、小灾祸，谁晓得？”他两手一摊。

五个人相视而笑。

“谁最适合……嗯……这个任务？”

“比尔·辛格·狄欧，殿下。”马哈巴特立即答道。

“欧察的邦德拉·拉吉普特酋长？”萨林皱起眉头，“他不是正造反跟帝国作对吗？”

“是的，但是那家伙没头脑。如果我们出好价码，他会为我们做任何事。而且，你和皇帝不睦的事是众所周知的，比尔·辛格专和帝国利益作对。”

“如果你认为他是适当的人选……”萨林勉强开口道。

“他是的，殿下。”阿布都拉插嘴道，“不能让人对殿下起疑，因此，刺客一定要是个与您无关的人。”

萨林摸着下巴，“你说得对，费赛尔是朝廷重臣，皇帝不会漠视他的死亡，肯定会追捕凶手。”他抬头说，“我们能信任比尔·辛格吗？要是他背叛我们怎么办？”

马哈巴特微笑了，其实是个苦笑。“他不会的。即使皇上原谅他这次的行为，他还犯下其他重大的罪行。他知道性命难保，会回欧察起来的。毕竟，邦德拉人在那里住了那么多年，皇帝都拿他们没办法。”

萨林盯着他的大臣，这个决定一旦下了，就没有回头路了。到目前为止，之前做过的，跟这个相比，都是小巫见大巫。但是，他没有办法。

“派人叫比尔·辛格来，机不可失。”

阿布尔·费赛尔已获悉这次的谋杀，但还是不改行程。他的想法很简单，阿克巴命他火速赶回，所以他加派保镖，然后上路了。费赛尔一行人三次遇袭，都将对方击退。第四次是在费赛尔穿过苏尔村落时，邦德拉人又展开攻击。接着是一番激战，费赛尔躲过刺客，但因受伤流血，不得不躺在树下。就在那儿，邦德拉的酋长找到他，在他意识还很清楚而且痛苦万分的情况下，割下他的头颅。

第二十个妻子　第九章（1）

皇帝坐在幽暗的寝宫里，一动也不动，丝质的窗帘拉上了，泪水流下脸颊，浮华织锦的领子上洇了一片迹子。

阿克巴合上眼，向后靠着天鹅绒的长枕垫。他一直盼望着费赛尔回来，可是人没盼到，倒是两名信差带来了他的死讯，阿克巴失去一个挚友。可是，不仅如此，看来儿子也参与了这次谋杀事件。可能吗？萨林策划谋杀费赛尔？

阿克巴抬起颤抖的手，