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第6部分（第2页）

“殿下。”佳噶葛西妮迟疑地把手放在他手臂上，萨林把她推开，摇摇晃晃地站起来。

“为什么老头子不死，”他大叫，“他已经统治了三十五年，该让下一代坐上印度王位了。”

一片静默。

萨林摇摇晃晃地在地毯上来回踱步，两手握拳，满脸通红。他原本对皇储的身份还算满意，但过去这几个月，他的朝臣已明确提出，萨林王子已经成熟，足以担当国家大事，而阿克巴却还赖活着，是极不公平的。

他拥有一切他想要的：英俊的相貌，生了两个儿子，两度证明他的生育力；后宫佳丽为数不少，但是没有皇冠他等于一无所有。他应该像马哈巴特汗和其他人建议的那样，起来反叛，给阿克巴一点教训。

一想到这里，萨林呻吟起来。阿克巴是个强势的国君，他不可能不战就放弃王位。但是有什么不可以的？如果阿克巴能以十三岁幼龄就登基为王，他萨林已经二十二岁了，当然成熟到足以处理国家大事。

萨林懊丧地捶打地板，阿克巴可能还会活好多年，等他死已经太迟了。萨林即位时已垂垂老矣，那有什么用呢？他的身子在地毯上蜷缩起来，热泪滚滚而下。书　包　网　txt小说上传分享

第二十个妻子　第三章（2）

佳噶葛西妮比了一个手势要众人退下，乐师和随从鞠躬，静静地离开。她向丈夫走去，“现在去睡吧，殿下。”她用安慰的声音说：“你累了。”

萨林抬起满是泪的脸说：“我什么时候才能做皇帝呢？”

“快了，殿下。来，你必须休息。”

萨林有她带着走向坐榻，他沉重地躺下，还在啜泣。灯熄了，房间突然暗了下来，在妻子温柔的手的抚摸下，王子哭着睡着了。

萨林张开眼睛，环视着这个陌生的房间，他为什么睡在会客厅里？他稍微移动一下，然后呻吟一声躺回坐榻上。他头痛欲裂，口干舌燥，嘴里有变味的酒臭、他舔舔嘴唇，大叫：“水！”

忽然他想起昨晚发生的事，自己一定得采取行动。萨林起身，跌跌撞撞回到房间。他坐在及腰的温水浴缸里沉思，蒸气把疼痛、苦恼和酒精从身体里滤掉。他该照马哈巴特和其他人建议的做吗？……不……先放出试探的风声？但是他怎么能对自己的父亲做那种事？一个宠他爱他的父亲，一个看他时眼睛都会亮起来的父亲。但是，没有王位，他萨林算什么？

萨林用手掬起水泼在发热的脸上。不行，一定要采取行动。马哈巴特汗说，胡曼可以信赖，他会做得恰到好处，不让阿克巴伤得太厉害，只是失去行动能力，那么萨林就可以做皇帝了。

几小时后，阿克巴的御医胡曼大夫来到王子房间，王子打发所有侍从离去。他和胡曼密谈了一小时。然后御医离去，右手拿着一个通常用来装金币、沉重的刺绣袋子。

萨林站在房门口目送胡曼离去，他几乎要在最后一刻大叫一声阻止他，但是他没有。他还不够坚强，早上吸食鸦片使他神智不清。萨林跌坐在大理石地板上，倚着门口，昏沉沉地想着，也许什么都不会发生。萨林和御医都没有注意到，阿克巴的一名侍从正靠在大院里的柱子后。

过了几天，皇宫里沸沸扬扬。皇上犯了腹绞痛，身体不舒服，看样子是不会好了，御医们都束手无策，无法缓解皇上的病痛。

一天午后近黄昏时分，萨林在男苑的内院喂鸽子，阿克巴腹痛的消息捎来了。带口信的太监咳了一声引起他的注意，萨林没有看他，听完他的口信，随即点头打发他走。一只鸽子轻轻碰了一下他紧握的拳头，萨林张开手，让小麦落在地上。他望着鸽子在尘埃中争食。皇上病重，是真的吗？或者只是夸大之辞，皇宫里大小事都被过度渲染。如果阿克巴死了呢？

萨林挺直身子说：“何西亚。”

一名太监从柱子后跨步向前。何西亚是萨林后宫的总管太监，除王子外是后宫里最重要的男人。他以井然有序的效率管理后宫，调节众女眷之间的纷争：上从后妻嫔妃、下到奴婢厨娘，他也分发零用金，建议她们如何理财。

像别人一样，他也奉令下午不得打扰王子，但是他从不离开王子太远。何西亚听完，鞠躬后离开庭院，萨林目送他离去。该做的都做了，胡曼向他担保阿克巴不会死，现在他得料理其他事情。

透过何西亚，萨林派探子到他弟弟穆拉德宫里打探他的动静。穆拉德如今二十一岁，也是皇储的候选人，丹尼尔也是。莫卧儿王朝不像欧洲，不作兴长子继承制，阿克巴的三个儿子都有同样的权利继承王位。

探子回报，穆拉德角逐王位火候还嫌不足。穆拉德王子是个酒鬼，每天没有几个小时是清醒的。他没有野心，，只有醇酒和妇人，这些使他在这场角力赛中变得无足轻重。丹尼尔还太年轻，不构成威胁。朝廷贵族对这两个王子都没有信心，所以自然会支持萨林。

第二十个妻子　第三章（3）

阿克巴在寝宫里一言不发忍受病痛折磨，不敢说出内心的恐惧。痛苦折磨他的身体，汗濡湿了脸。他的内心隐隐作痛，仿佛一个沉重的东西压在他的胸口。相较之下，肉体的痛苦实在不算什么。前一天，他派去伺候萨林的一个亲信仆人求见，有要事禀报。阿克巴听了痛心不已，不敢置信。

他在床上不安地挪动着，他怎能相信心爱的儿子会做出这样不名誉的事，但事实俱在。他的身体状况一天天地恶化，他才四十九岁，体格强健，生性节制，身体一向健康。但是，这回腹部的绞痛持续不断，疼痛与日俱增。他现在卧病在床，昔日生龙活虎的那个人早已不见踪影。

他又动了一下，喃喃自语。茹卡雅从房间另一头的座椅里起来，然后又坐了下来，示意走上前的随从离开。她沉重地坐下，脸转向另一边，不愿看到丈夫这个模样。萨林不是她的儿子，不是她亲生的。但是从他孩提时代，她就认得他、爱他。他的行为教人不敢置信，令人无法理解。但更糟的是阿克巴的悲恸，即使腹绞痛不会置他于死地，哀伤也会折磨他至死。那些年，整个后宫和皇帝都祈祷生个男孩，我继承王位。萨林的出生，让他们喜出望外，那些岁月都付诸流水了，他们都失职没把他教好。

即使她这样想，但另一个念头闪过脑际，或许阿克巴本身要为萨林的酗酒和懒散负责，茹卡雅曾多次警告皇上，王子需要担负责任。他耗费太多时间在后宫，和武士和饱学之士相处的时间不足。但阿克巴不听她的，因为派萨林出征或到外地跟毛拉求学，等于把儿子送走，这样萨林怎能培养对阿克巴的孺慕之情呢？

一名随从赤脚静悄悄地、慢慢地走进房间，弯身到皇后耳边。她听了后，起身来到皇帝床边。

“陛下，胡曼御医在外面。”

“叫他进来。”

茹卡雅示意门边的太监，她一边在头上戴上面纱，皇上吃力地说：“谢谢。”