虽然能看出他很用心的打理了自己的头发,但鬓角和发丝的根部,仍是有一些斑白的痕迹。他的眼角和额头也显露出了淡淡的皱纹,双颊略微塌陷因此显露出略高的颧骨。即使看上去衰老而又疲惫,但他的目光之中却始终保持着一片平静。
三年前,圣杯里的那些黑泥……被成为“此时之恶”的诅咒,比远坂时臣想象中的却是要弱上一些。若是他借助魔术刻印的力量全力抵抗诅咒,说不定再活上二十年,等待凛结婚生子,并引导自己的孙辈以最朴实的方式、最坚实的基础踏入魔道再死去,也是很轻易的事情。
但是,远坂时臣不敢赌。
其中一个原因,是他见到了间桐脏砚的下场。他是第一次见到一个人,为了苟且偷生能够将昔日的荣光背弃到什么地步。
如果这样的事情发生在自己身上……远坂时臣连想都不敢想。
诅咒时刻都会拨乱远坂时臣的心神。若是某一天自己会成为这样的怪物,还不如一死来的痛快。
从这点来说,远坂时臣是可耻的逃兵。他在人生中最后、也是最重要的一场战役中选择了投降,以保存至今为止的所有胜绩。
但另外一个原因……则是远坂时臣无法对凛说出口的。
那是他对凛的爱。
魔术刻印这种东西,是魔术师代代相传的、类似人造器官一样的东西。
西历元年以后,人类的历史将神秘尽数驱逐了。与科学之光的扩张成反比,神秘之暗却在日益衰退,无论魔术师们再怎么干涉也无法将这一定数扭转。停留在神代的神秘已前往那遥远的彼方,在现代连让其短暂地存在都极难成功。
而魔术刻印,就是为了战胜这时间的流逝,由魔术师制造出来的“固定化的神秘”。
那是要花费几百年的时间,数代人的牺牲而酿造出来的“新的器官”。正因为是器官,所以无法与非血缘者相匹配,并且也几乎没有他人干涉的余地。古老的魔术师家系之所以能有如此势力,很大程度上也是得益于魔术刻印的存在。
可以说,那是一个魔术家系最贵重的传家宝——也是最沉重的诅咒。
比起冰冷的道具,魔术刻印更接近于生物。远坂时臣很早之前就听说,有一些魔术师因为才能过于衰弱或者强大,导致魔术刻印产生了强烈的拒绝反应。如果程度轻一点的话,调律师和巫医还能姑且治疗。可如果拒绝反应过于强烈,甚至可能会直接危及到生命。
不,不是可能,而是必然。
魔术师如果全力使用魔术刻印,甚至在濒死之时都能凭借这个力量存留于世一段时间。可以说,一个优秀的魔术师是自带战斗续行技能的。只要不被瞬间杀死,哪怕能留下“眨眼”、“弹舌”、“弹指”之类一工程魔术的时间就足够了。
但是……远坂时臣他不敢。
远坂家也并非是非常古老的魔术世家。到他为止,也仅仅只有五代家主而已。且不论他的魔术刻印有没有这样的力量,他对诅咒这门流派的魔术也并不熟悉……如果魔术刻印这个“器官”也像他的心脏一样,被黑泥的诅咒污染了怎么办?
那样的话,等凛植入他的魔术刻印,时臣就等于是害了凛。
因此,在圣杯结束的两天之后,远坂时臣就开始安排给凛服用特殊的魔药,在降低排斥反应的情况下,一小节一小节的将魔术刻印转移给还是个魔术入门者的凛,中间只花了三个月的时间就完全转移完毕。
而在这之前,远坂时臣甚至想拜托附近的人偶师,直接将承载魔术刻印这部分的皮肉从自己的身体上剥离下来。但那位人偶师却告诉他了一个听起来就满怀恶意的办法——只要半年之内只要远坂时臣不用自己的魔术抵抗诅咒侵蚀身体的苦痛,这可恶的诅咒是不会优先流向魔术刻印的。
“我可以为你制作临时承载魔术刻印的基底。但你想好了,这样的话魔术刻印的性能必然会下降。与你的女儿的契合度也肯定会降低一些……”
面对那个女人冷漠而平静的话语,远坂时臣毫不犹豫的选择了第一个办法。
而在难熬的三个月渡过之后……远坂时臣几乎就变成了这副模样。