我急道:“那又怎么样?”
索罗亚斯德充满讥诮地道:“不怎么样,仅仅是对我们没有半点好处而已。如果我们见死不救的话,不死凤凰伊莉莎在人间的势力就会至少缩水一半,所以小弟才会不闻不问地躲在旁边看热闹!”
此言一出,我忍不住勃然大怒道:“好胆,原来我刚刚叫你的时候,你一直都在却始终装聋作哑不回答是不是?你根本就没出去过!”
索罗亚斯德见我动了真怒,连忙解释道:“那倒不是,小弟也是刚刚回来不久才知道这件事的。不信你看,这是此番出游得到的意外收获呢!”
我定睛瞧去,但见它颈上赫然又多了一颗紫威威的硕大龙头,加上原来的九颗已经凑至十颗,只要再取得青龙之魂,即可恢复巴士底魔龙王的本尊回归魔界了。
我狐疑地道:“那个……它不是你故意变出来蒙我的吧?”
索罗亚斯德听罢马上大叫冤枉道:“天啊,怎么可能?这可是俺在获得冰龙布鲁克斯之魂后,又费了九牛二虎之力才搞定的劲敌,力大无穷的霸王龙西克曼之魂啊,绝对货真价实!就因为要降服它极难,所以小弟才耽搁了很长时间,刚刚才回来嘛!”
我无意追究细枝末节,迅速转回原来话题上道:“好,那我就姑且相信你一次,不追究迟来之罪!不过法塔娜于公于私都是必须营救的,因为她是我全盘计划里最关键的一环。你说坐山观虎斗,等待他们斗得两败俱伤的计策虽好,却不如来个一劳永逸的彻底解决为妙!试想就算法塔娜或希鲁达·布尔曼死了又能怎样?不死凤凰伊莉莎随随便便等几十年即可再找出更赋天才的代言人来,所以我们要干就得斩草除根,最理想就是做掉它的本尊,封印它的灵魂。”
索罗亚斯德吓了一跳,继而头摇得跟波浪鼓似的,连声道:“不行不行……谈何容易啊!”
我不屑地道:“你怕了?”
索罗亚斯德瞬间冷静下来,沉声道:“不是怕,而是这个险冒得值不值得!你知道吗?这下面就是怒炎魔狱,也就是不死凤凰伊莉莎栖息之地。表面听起来,它跟极零地狱差不多,实则两者有天壤之别!怒炎魔狱里有亘古以来从未熄灭过的光明圣火,它可以净化一切黑暗能量,如果你真要下去的话,很可能会被烧得连灰都不剩,即使如此你还要坚持初衷吗?”
我淡淡地道:“为什么不呢?人生本来就是一场豪赌,何况你肯定有办法能暂时避免光明圣火的侵害不是吗?富贵险中求,既然不是十死无生,我还是想尝试一下的!”
索罗亚斯德慨叹道:“唉,既然你意已决,小弟也不好阻拦,只有舍命陪君子了。只是暂时不被光明圣火侵害容易,要想活着出怒炎魔狱却难如登天了,你可想出怎样对付不死凤凰伊莉莎的办法了吗?”
我微笑道:“本来没有,可是你来了就有了!如此这般……即可!”
索罗亚斯德听完顿时无语,半晌才苦笑道:“这……这怎么听起来好像是个馊主意呢!”
我哈哈一笑道:“天才和傻瓜仅一线之差而已,他们的主意听起来也是如此!你尽管帮我实施吧,保证成功几率在五成以上。当然若你故意拖延时间的话,越久越容易导致行动失败哦!”
索罗亚斯德无奈地道:“好吧!现在开始听俺指挥,全身放松放松再放松……嗯,好了,清空黑暗能量的时候可能会有点痛,你先挺着马上就好!俺要把它们统统压缩进黑暗图腾,然后屏蔽它,再填充光明和火两种纯能量给你,让你在光明圣火内如鱼得水!不过这是有严格限制的,如果超过了三头黄金龙和火龙魂魄能够承受的临界点,一切就都会恢复原状,所以届时你无论成功与否都要全身而退!”
我郑重地点了点头,遂闭目“享受”起索罗亚斯德所谓“有点痛”的感觉。见鬼,这哪里是有点痛,简直就是痛彻心肺,抽筋扒皮千刀万剐也不过如此了吧!结果第一轮折磨刚刚过去,第二轮更残酷的折磨又来临了。此番是光与火的考验,我感觉自己就象一条被晒干后,又被火烤的小鱼,所有水分都被抽离体外,既而连血液和骨髓都没能逃过劫难,最后只剩下一副骨头架子,简直让我有点恨自己怎么不马上死掉算了。
“啊!”当我惊叫一声从噩梦中苏醒的时候,才愕然发现劫难已经结束。
索罗亚斯德笑眯眯地道:“恭喜恭喜,在俺妙手施为下,您现在已经拥有三级神骑士的实力了。喏,黑暗图腾里正好有一柄最适合您目前使用的‘普渡众生’神剑,就让它帮您杀神弑佛,救回危难中的女王陛下吧!”
我无暇跟它计较刚刚遭受的痛楚,二话不说,展开无上神翼朝着窝莫莫盆地中心冲了下去。
这一刻,我脑海里回荡的唯一念头就是:“法塔娜,你千万要坚持住,我来救你了!”
第卅卷 风云 第七章 粮荒
帝国历八百一十一年八月,当第一次南征结束后,风云帝国的经济在繁荣的背后开始出现巨大的潜在危机。大家族和大财阀获利巨万,而百姓的实际收入却下降约八分之一,市面上的总体物价疯狂上涨。由于朝廷管辖区域内土地兼并愈演愈烈,加上洪涝灾害频发,导致了农业生产的停滞和小幅倒退,粮价极度上涨,几乎八倍于战前水平,百姓不堪重负。又由于朝廷出兵西北边疆平叛抗敌,急需大批军粮,大量粮食的外调和奸商的囤积居奇,使得已经居高不下的粮价更是日趋上扬。
于是,帝国百姓为反对大贵族、大地主以及大商人的剥削,尤其是当时暴涨的粮价,进行了一场规模空前的“抢粮”和“砸店”的斗争,这一事件在帝国历史上称为“粮荒”,又称“九月暴动”。这场自发的百姓暴动,虽然较帝都西北的红莲军和黑烧军起义惨烈程度相距甚远,但是却强烈地震撼了风云帝国朝野,影响深远之极。
帝国历八百一十一年八月,浓雾郡渔民与粮商们交涉降低粮价遭到拒绝,于是爆发了第一次抢粮骚乱。
浓雾郡位于天赐府东部,南临赞高江北岸,其沿河村镇的居民一般都是男子下河打鱼、外出做工或在当地参加装卸船货等重体力劳动。由于粮价飞涨和收入微薄,外出讨生活者的收入已难于维持本人的生活,更难寄钱养家,许多家庭陷于无米下炊的境地。而装船的苦力们目睹本地生产的粮食被地主和粮商们大量运往外地,自己和亲人却经受饥饿之苦,他们再也无法忍受这种极不公平的世道。八月二十四日,蜂房街数百名渔民自发地聚集起来向粮商示威,强力阻止本郡所产粮食装船外运。他们的勇敢举动立即引起附近村镇的响应,拉开了抢粮骚乱的序幕。九月四日,安乐街渔民数百人集会示威,阻止粮食装船,要求廉卖。五日,茶园街八百余男女渔民包围了本地第一大粮商贾大方的住宅,强烈要求他不再外运粮食。贾大方拒不接受百姓的呼声,其妻刁氏甚至破口大骂道:“嫌粮价贵,买不起,那你们就干脆去死好了!”怒不可遏的人们蜂拥而上,砸碎了贾家的大门和窗户,冲入粮店库房,将囤积的粮食一抢而光。七日,鳌头街贫民三千多人突袭粮商阎进家,郡卫赶来镇压,抓走了一些百姓。九日,暴动百姓同郡卫搏斗,救出所有被捕的乡亲,取得“抢粮夺人”的胜利。
八月二十四日至九月九日是抢粮骚乱的初发阶段,发生抢粮骚乱的地区限于浓雾郡境内,总共发生了三十起左右。参加者达数千人,主要为渔民、农妇,后来加入了地主家长工、贫民和流民。这些抢粮骚乱的规模虽然不大,每次参加者多为四百人到六百人。斗争的方式初以请愿示威,说理诉苦,阻止发出载粮车船,要求廉卖粮食;继而发展到采用袭击粮商、抢夺粮食、同郡卫搏斗等比较激烈的手段。
抢粮骚乱一开始便得到当地名士们的广泛支持。许多同情百姓疾苦的学子,不顾个人安危,亲临现场关注事态发展。钓月书院(书院是地方性学校,学成可考帝都或其他大城市的学院)、鹅溪书院等地方学校迅速地跟踪记录了百姓的?