尽管早有心理准备,但是我在偷偷观察四周地形的时候,仍被眼前景致吓了一大跳。
这是一条长约四里的街道,街心贯穿着带状花园绿地,装饰着许多花灯、花坛,备有无数石凳,供人们休息和观赏街景。街道两侧排满了一处处商店、驿站、宾馆、酒吧和餐厅。
我们现在就位于彩虹街北端的月波楼正门前,这里是釜城最著名的多功能商业中心。它是一座三层楼房,四壁全是水色琉璃大板墙,内外透明。据李德宗介绍说月波楼中心集中着六十家特色店铺,人们不仅可以在此买到任何需要的物品,还可以娱乐和休息。它三楼巨大的餐厅,共有十六处柜台,分别供应深蓝大陆各地的风味食品,甚至包括来自恺撒帝国极西之地的日尔曼式糕点。
眼前街上行人熙熙攘攘,不时可听到流动小贩们吸引顾客的叫卖声。另外由于这条街已被卡氏家族开辟为步行街,禁止各种车辆行驶,所以街上唯有“彩虹街免费公共马车”在行驶。这种公共马车完全是为购物者提供方便,像我们这种私家马车则只能最近停靠到月波楼正门阶下的泊位,却不能再逾雷池半步了。
李德宗神采飞扬地走在前面,我和卡尔·麦哲伦英姿飒爽地手扶剑柄,落下半步距离紧随其后,主仆三人旁若无人地迈进月波楼正门。
那位专门负责接待贵宾的年轻管事见状,立刻禀退了一名正准备上前搭茬的美丽侍女,亲自走到近前问道:“请问小人有什么可以为您效劳的地方吗?”
李德宗连眼角都没瞥他一下,只是鼻腔里很不满地哼了一声。
我立刻知机地跨前一步,沉喝道:“混帐东西,就凭你也配跟我家主人说话吗?快去通知唐三彩速来迎接贵客,否则后果自负!真不知道你们月波楼是怎么做生意的,连我家主人都不认识还开什么店啊,趁早关门算了。”最后一句我以恰好能让他听见的音量说出,气得那名年轻管事差点就想当场发作,召唤门卫把我们扔出去。
不过他转念想了想又强压下心头怒火,勉强陪着笑脸问道:“不知贵上的名讳是——”
我心里大呼痛快,原来易容成另一个人后,举手投足都无须考虑后果,肆无忌惮地宣泄情感的滋味竟是如此美妙,果然没白来这一遭。
我一边暗爽一边嚣张地道:“让你去你就去,罗嗦个什么劲儿啊?”说着极不耐烦地掏出一面雕镂着“天堂之门”标志的黄金腰牌,在他面前晃了一下,大大咧咧地道:“这回你应该知道了吧?”
“啊!”那名年轻管事惊呼失声,旋又迅速恢复正常。他一面连声道歉,另一面派遣一名侍女飞也似地去通知老板唐三彩,并亲自引路带我们向楼梯口走去。此时此刻,见多识广如他,哪还不知我掌中盈握的黄金腰牌就是“天堂”的象征,而我的主人就是那位传说中号称“点石成金”的李德宗呢?
趁着别人不注意,卡尔·麦哲伦对我竖起大拇指,表示十分欣赏刚才的精彩表演;李德宗也是唇角掠过一丝笑容,暗暗满意我嚣张跋扈的表现。有了二人的认可,我的态度就更加飞扬专横了,心想反正是出来消遣,要玩就玩个痛快。
可惜那名年轻管事似乎管辖范围极为有限,他只陪送到二楼入口处,跟另一名闻讯火速赶来的中年管事耳语几句后,就匆匆恕罪离开返回一楼大厅去了。于是我能耍弄的对象也消失了。至于眼前这名中年管事则显得非常成熟稳重,一看即知是个不知回锅多少次的老油条很不好惹。
果然这回还没等我开口,他就自报家门道:“小人唐峤,乃是月波楼二层管事,适才下面的年轻人不懂事怠慢了盟主阁下,还请宽恕则个!鄙楼大掌柜眼下正在三层‘清芳阁’恭候大驾,小人给您引路!请这边走!”说着转身头前行去。
李德宗再次不满地哼了一声,我也再次应声发难道:“嘿嘿,你们大掌柜的架子不小啊!想我家主人身份何等尊崇,就是皇亲国戚也要倒屣相迎,他算是哪颗葱哪头蒜,居然老半天连个面儿都不照,这不是摆明了看不起我们‘天堂’吗?”
正在带路的唐峤听罢鼻子差点都气歪了。他怎都料不到一个貌不惊人的跟班说话居然如此尖酸刻薄,根本就不顾及别人的感受,一时间被噎得哑口无言,半晌才恢复正常道:“对不起对不起,盟主大驾光临的时候,鄙楼大掌柜正在聆听东主的训示,所以嘛,这个……这个就有点抽身不得,您老大人有大量,万请海涵!万请海涵!”
相隔良久,李德宗才慢条斯理地“嗯!”了一声,不再言语了。
好不容易蒙混过关的唐峤抹了一把额际冷汗,心道:“这帮家伙怎么一个比一个架子大,还那么难伺候呢?嗯,都是钱闹的,等老子将来赚了大钱,架子一定要比他们摆得还大才行!”
正思忖间,挂有“清芳阁”三字横匾的贵宾厅到了。
唐峤如释重负地告罪离去,厅内亦迎出三个人来。为首者是一名鸠形鹄面、尖嘴猴腮的银发老人,在他左侧是一名徐娘半老、风韵犹存的中年美妇人,右侧是一名趾高气扬、不可一世的冷傲青年。
双方相互打量片刻,那名中年妇人美目流盼未语先笑道:“贱妾唐三彩有失远迎,还望李盟主大人有大量,不要怪罪才好!”说完还抛了一个媚眼儿给李德宗,才把三人让进厅内。
我见状忍不住抖落一地鸡皮疙瘩,赶紧转移视线,却发现李德宗竟一副泰然自若的模样,仿佛对这种阵仗早已司空见惯似的,不由得心中佩服得五体投地道:“行,老李,算你狠!这么老的女人你都能坦然消受,果然不愧是深蓝第一奸商啊!”
众人分宾主落座后,立有两名美丽妩媚的侍女恭敬地奉上香茗,飘然退下。
我冷眼旁观,发现眼下的格局非常微妙,隔着一张宽阔的会议桌,六人面对?