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第一百九十四章 惩罚（第4页）

艾施摇了摇头，仿佛被自己心中的某种邪恶念头吓了一跳。

“强制征兵已经够糟糕了，更何况还要设立长达半年的试用期？而且在这期间，只支付70%的工资！这简直是种骇人的惩罚！”

强行征召去前线，意味着不得不面对危险至极的怪物战斗。

成为士兵，不仅要直接与怪物对抗，即便不是前线作战，也随时可能陷入险境。

从某种角度来看，这无疑是种惩罚。然而——

“……这不就是在说你要雇用我们吗？”

换句话说，这也是一份稳定工作的承诺。

奎兰满脸困惑地望着艾施，语气里充满了质疑。

“你是认真的？”

他们刚刚还面临着死亡的威胁，如今却突然听到这么一个出人意料的提议，实在让人难以置信。简直好得有些不真实。

正因为如此，奎兰心中的怀疑与不安更加剧烈。

“我们是强盗，他们是你们国家的流亡难民。而且，我们曾经对你们造成过伤害。你真的愿意接纳像我们这样的人？为什么？”

“原因有很多，不过我只说两个。”

艾施微微一笑，扬起手指说道：

“首先，十字路口需要人手。不论是士兵还是工人，越多越好，哪怕只是多一个人。”

十字路口长期以来一直饱受劳动力短缺的困扰。

在这种情况下，像奎兰这样SR级别的角色，以及他的队伍和那些久经沙场的强盗，都是艾许不想错过的人才。

‘只要能牢牢掌控他们，他们就会成为我手中的利器。’

更巧的是，奎兰还有一个生病的哥哥。

只要把他安置在神殿接受治疗，奎兰就不得不按照艾许的命令行事。

“其次，你的罪行其实并不算严重。“

奎兰是南大陆上臭名昭着的强盗，他专挑帝国的百姓下手。然而，奎兰并不是无恶不作的贼寇，他有自己的一套规矩。

他劫财而不杀人，每次袭击中都极少造成人命损失。如果有交付赎金，他也总是痛快地放走人质，从不拖泥带水。

奎兰的名声在南方早已广为流传，但帝国军队始终没有对他展开大规模的围捕。这背后并非没有理由——他并未真正触动帝国的底线。

‘不论是出于信仰还是为了减少被追捕的风险，像他这种有原则的强盗，的确还有改造的可能。’

第三点。

他无需将这一切告诉别人，而是选择默默将这个秘密藏在心中。

‘十字路口已经走上了一条独立于帝国之外的道路。’

独立于帝国之外的道路，究竟意味着什么？

意味着他不再依赖帝国皇室的支持，换来的是他在这片前线拥有绝对的自主权，完全不必考虑皇室的意见。

换句话说，帝国的传统原则，不再是他的约束。

‘那些曾被帝国视为敌人的人，那些饱受轻蔑与鄙视的人，那些被驱逐出家园的流亡者……现在都可以被接纳。’

不仅是难民，那些被帝国摧毁的国家的骑士团、雇佣兵，甚至不同种族的人……所有的流浪者，都将在这片土地上得到庇护。

这次的接纳，只是一个开端。艾施的目标，是将大陆各地的流亡者汇聚到这片前线，构筑一个新的秩序。

“而且，奎兰。我知道你和你哥哥的来历。”