位于王都区的那间酒吧是他去年年底才和朋友合资开的。王都区是特殊人类聚集的地方,但条件简陋品流复杂,因而开店的资金不算高,乔炜能承受。但酒吧的生意并不好,一个月后朋友带着大部分钱跑路,只剩乔炜在勉力支撑。
为了维持生计,他开始在酒吧里接触一些不法生意,比如拉皮条。
那些神秘的人他是在拉皮条的过程中认识的。他向这些人借了一笔钱,但生意仍没有丝毫起色,他最后实在还不上这笔债了,只得恳求对方继续宽限时间。
对方得知他的窘境之后,主动询问他是否认识年轻的向导,他们正在寻找这样的人:年轻,涉世未深,想法单纯容易被诱骗,而且最好是存在感薄弱的人。
乔炜忽略了之后强调的“女性,没生育过”这两个要求,最终把当时正跟自己交往的阳得意带到了这些人面前。
火灾之后,他哀求神秘人们继续给自己多一点儿筹钱的时间。但没想到的是,火灾同时也暴露了酒吧的位置和神秘人的下落。当夜,黑兵上门了。
神秘人匆匆离开时告诉他,符合条件的女向导他们已经找到并带走,但他们仍然需要更多这样的女孩,乔炜仍旧需要继续帮忙。
黑兵搜查了酒吧,乔炜并不打算继续帮神秘人们寻找向导。他开始感到害怕,因为发现,自己似乎踏入了一个不可深涉的地方——尤其在他自己也查询了向导狩猎是什么东西之后。
那些神秘消失的的向导和哨兵,往往就是被这样的狩猎活动吞噬的。他们去了哪里,最终结局如何,除非多年后找到尸体或者本人,否则无人知晓。
“那些都是什么样的人?”系主任问。
乔炜迟疑片刻:“……普通人。”
系主任:“什么意思?”
乔炜:“非常普通,就大街上都能见到的那类人。他们来找我的时候总是戴着口罩。阳得意去我酒吧的那天,是他们知道我有猎物,第一次愿意摘下口罩和我喝酒。里面有女人也有男人,年纪大都在三十岁上下……”
他忽然想起了什么。
“还有一个男孩。跟我们差不多年龄,不过他那天没去。我听他们说,他当时回了老家。”
系主任:“为什么你对他印象这么深刻?”
乔炜:“因为他非常奇怪,他的气息……我分辨不出他是哨兵还是向导。我问过他,他只说……他说他有精神体,但没告诉我他到底是——我想起来了,他的脸,因为过敏吧,总是有点儿红,所以从来不会摘下口罩。”
只是有一次,青年独自来到酒吧,不喝酒也不找乔炜,一个人坐在角落里发呆。乔炜过去请他喝酒,青年摆摆手,扯下口罩一角,露出过敏发红的皮肤。他只是来找地方闲坐。
乔炜记得很清楚,那天是去年校运会的最后一天,6000米障碍跑之后。青年问他,新希望学院是不是很有趣。乔炜那时候隐约察觉,眼前的同龄人,似乎没有上过学。
系主任盯着乔炜。小阳台上冷风飕飕,乔炜退了一步,有些发抖。沈春澜也暗暗吃惊:白头发老头子的眼神异常凛冽,像盯视猎物的鹰隼。
眨了眨眼,系主任又成了平时那个眼神模糊的老头子:“你跟我说的这些话,我会转告危机办的人。我跟你保证,绝对不会提到你的名字,沈老师可以作证。”
乔炜半信半疑。
“但是你也要答应我一个条件。”系主任说,“去告诉保卫科科长,这次的事情,是你先挑起来的。”
。
阳云也、唐楹和乔芳酒都没想到,系主任、沈春澜和乔炜出去谈了一会儿之后,乔炜的说法就变了样。
三人没接受任何惩罚,倒是乔炜肯定会被狠狠记一大过。主动在校内释放精神体攻击学生是严重问题,保卫科科长说可能会延迟毕业,或者扣发毕业证书。
乔炜倒是没显得很怨愤。似乎和别的事情相比,这个惩罚他是完全能接受的。
“辛苦大小姐陪我们一趟。”唐楹说,“大小姐鞋子都给弄脏了,真可怜。”
乔芳酒瞥她一眼:“你说话不阴阳怪气能死吗?”
两人又一路拌嘴拌回宿舍。
此时已近傍晚,宫商在宿舍里吃完了饭,正换衣服打算去技能楼上课。
阳云也和唐楹回宿舍呆了一会儿,还是觉得应该去RS咖啡馆看看狼人老板纾解心中郁气,于是又勾肩搭背出了门。
临出门之前,阳云也把毛毡小狼解了下来,系在宫商的背包上。“狼人老板送我的,我现在送你了。这可是狼毛做的,很珍贵。”阳云也笑着说,“上课顺利啊,你第一次参加技能大赛,要加油。”
唐楹又退回几步:“对哦,宫商今晚是第一次正经上课。你好好学,我给你带蛋糕回来。有什么不懂的,问我或者问大小姐。”
乔芳酒已经对“大小姐”这个称呼有了免疫力,只是凉凉瞟一眼唐楹。
毛毡小狼保持着四足站立的姿态,神态庄重,浑身灰白,带一丝不好捉摸的仙气。宫商喜欢极了,频频摸着它尾巴毛,大半天才恍然大悟似的感慨:“原来薄老板是白狼?”