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第十七回 沙仑的玫瑰花（第1页）

“碧姬，往阿什贝那边去吧。我们不用着急了。”解决了铠甲问题，阿德并不担心路程。由于穿着礼服长裙，阿特鲁托奈只能侧坐在马背上，靠在阿德怀里。

“刚才真对不起！”阿特鲁托奈为自己发脾气的行为感到既害羞又抱歉。

“现在想说什么，可以说了。还想献身吗？”阿德搂得紧了一点儿，把心意传达过去。

“谁说在你房间就是要献身了！该不会你是想在马上——？”

“没错儿，赎罪吧！竟敢私改我的内裤，让我丢了大脸。我会叫你的第一次终身难忘……”

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“累死我了！还能打仗吗？”阿德想不了那么多，天快亮的时候，三个人都昏睡在小树林里。

“醒醒！混小子！”地母该亚的声音从梦境中传来，阿德有点儿意外，“您怎么来了？”

“混帐！不务正业！我们希望你作为中立力量存在，你倒是很公平，谁家的姑娘都拐一两个。现在拐到我家来了！”

“此话从何说起？难道……”

“没错！我特意起了容易辨别的名字，那个就是我的孙女，帕拉丝？雅典娜，这下糟了。”

“为什么？您不想把孙女儿嫁给我？我会好好对她的。”

“不是我不肯，是她不肯！她转世才十四岁，到了十六岁时，力量和灵魂才会觉醒。怎么会有这种事！众所周知，她是我们家唯一的处女，当灵魂醒来时，未必接受得了，说不定杀了你。西路达没有转过世，离开北欧，力量消耗很大，已经远不是她的对手。不是打击你，如果你不能更强一些，两年后会死的很惨。我本打算两年以后再把她介绍给你，让你多个帮手，现在却成了多个祸根。”

“那好吧，我会努力变强。如果死在自己的女人手里，也太惨了。”

“还有，明天的比武非同一般，不可轻敌。现在赶紧爬起来准备盔甲吧！你必须赢，不但是比赛，还有高文娜的心，如果有一天阿特鲁托奈想杀你，高文娜是唯一能帮你的人。”

“为什么？如果阿特鲁托奈连我都不认了，高文娜有什么用？”

“笨蛋！我怎么会安排普通人做她的姐姐！高文娜是胜利女神！是阿特鲁托奈力量的一半！到时候高文娜帮你，你就赢了，帮阿特鲁托奈，你就死定了！”该亚帮阿德恢复了力量，走了。

“该死！果然未成年少女是不能碰的！”阿德把阿特鲁托奈摇醒：“阿特鲁托奈！阿特鲁托奈！你不会杀我的，对吧？”阿特鲁托奈还糊涂着：“说什么呀！我怎么会杀你呢？我刚才真的是自愿的！”阿德知道就算她现在保证也没用，因为帕拉丝？雅典娜是以智慧和力量出名，不是以公平出名。自己最好还是变强，否则真的说不定死无葬身之地。阿德把阿特鲁托奈搂在怀里，一阵恐慌，如果怀里的人六亲不认，自己可下不去手，只能干挨打。当务之急，唯有照该亚说的，赢得比赛，把高文娜娶回家，小心伺候，增大自己的嬴面。果然骄傲是不好的，自己才狂妄了一下而已，就惹了这么大的祸。自己昨天晚上还想把她当女奴……

莱斯特郡阿什贝镇外不到一英里，有一个风景优美的地方，人们在这里建了四分之一英里长的比武场。每年一度的比武大会在这里举行，由亲王主持，前来参加的都是有名的骑士。人们哪怕没有钱支付家庭开支，衣食不周，也不会错过比武大会的盛况，疾病，工作，都不能阻止人们涌向那里。多少年来，阿什贝比武已经成了传统。今年非比往常，骑士们希望在比赛中大显神通，获得名誉，以便在前往巴勒斯坦的联军中担任比较高的职务，可以说是变相的英国军官选拔赛。获胜者可以前往伦敦得到自己的军队，然后开往巴黎，与法国军队汇合，开始第二次十字军东征。

真是个热闹的场面，来自全国各地的骑士服饰鲜艳，穿的稀奇古怪，后面跟着一大队各自的随邑。一个用饰带系住头盔，一个举起长矛，第三个拿着闪光的盾牌昂首向前。战马用蹄子不断践踏地面，口中的白沫喷满了金质的嚼子。铁匠和盔甲匠跟马随侍左右，为枪矛准备钉子，为盾牌准备皮带。卫兵排成大队站在街边，乡巴佬争先恐后地往前涌。在赛场旁的空地上，一个个帐篷搭建起来，参赛的骑士们都在这里准备出场，每个帐篷外面都挂着参赛骑士的盾牌，他们的邑从站在边上，穿得奇形怪状，只要符合他主人的趣味，任何不可思议的装束都可以。

约翰亲王养尊处优，但仍对自己的权力不满。他已经很多年不见他的国王表兄罗伯特，对老百姓全部的了解都建立在收集民女和税金的基础上。主办这样的比赛可以招揽到不少肯为他卖命的人，在这方面他倒是积累了些经验，因此比武大会的秩序井然，有声有色。

阿贝尔斯坦坐在贵族占用的场地里，虽然撒克逊领主地位比诺曼贵族低，但是因为高文娜的关系，阿贝尔斯坦得到了好位子。高文娜坐下后就用纱巾蒙住了脸，因为不想被莫名其妙的人纠缠。她看到一个犹太人领着她的女儿不顾一切向前挤，已经引起了不少人的不满，也引起了约翰亲王的注意。这个犹太人不是别人，正是老朋友扎雷兹，虽然刚隔了一天，他已经不穿破衣服了，皮袍镶着花边，极尽奢华。他的女儿挽住父亲的胳膊，见他惹起了众怒，不禁非常害怕，然而扎雷兹并不胆怯，这里不是谁都可以欺负他，因为约翰亲王需要钱，看在钱份上，约翰亲王必须保护他。

约翰亲王来了，穿着贵重的貂皮，踏着摩洛哥皮靴，骄横跋扈。人群里有人小声说：“荒淫无耻！”但是他就算听见也不会在意，因为他的注意力全在犹太人的女儿上，她在骚乱中吓得跟什么似的，紧紧贴在父亲的胳膊上。

“我的钱包勋爵扎雷兹，今天你带来的是谁？”亲王示意之下，立刻有人拿长矛向扎雷兹周围的人捅去，迫使他们为扎雷兹让出地方。

“是我的女儿丽贝卡！亲王陛下！”扎雷兹谢过了亲王，得到了他想要的座位。亲王上了专属于他的座位，眼睛仍目不转睛地盯着丽贝卡。

丽贝卡的姿色，哪怕最精明的鉴赏家也说不出什么缺陷。她身材匀称优美，穿着本族的东方服饰，带着黄绸头巾，配合得刚好。那对明亮的眼睛，那两条弯弯的蛾眉，高高的鼻梁，那珍珠般洁白的牙齿，一头乌油油的卷发——他们像一串串形态各异的螺旋从头顶滚滚而下，披在可爱的头颈上，也披在漂亮的波斯绸衣所露出的一点点胸口前。由于感到热，她把领口的金纽扣解开了两颗，这大大扩大了宣传的效果，每个男人都为她露出的一小块雪白肌肤血管膨胀。一根鸵鸟翎毛被用宝石搭扣别在头巾上，这成了美丽的姑娘另一个与众不同之处。那些傲慢的贵妇人对此指指点点，讥讽嘲笑，但实际上羡慕得要命。

“凭亚伯拉罕那个秃头发誓！”约翰亲王说：“那就是《雅歌》里说的那位新娘！”艾默长老出现在旁边，回答道：“也就是沙仑的玫瑰花！但是您不要忘记，她只是个犹太小妞儿。”

亲王不置可否，叉开了话题：“依您之见，今年谁会赢？”

“如果是往年，不好说，但今年毫无疑问是圣殿骑士团的吉瓦尔，他去年一路打到巴勒斯坦，因为身边的人死光了才回来，不是那些毛头小子可比。”

“那么，取一万马克押下去！”亲王期待着大量银钱落袋，发出贪婪的笑声，但是一阵骚乱引起了他的注意——大队的皇家精锐士兵蜂拥而至，在参赛区域隔开闲杂人等，支起了一个比圣殿骑士团还要大许多的帐篷，一面雕着飞狮图案的盾牌挂了出来，人们看到盾牌上刻着“ＷｉｎｄＴｈｕｎｄｅｒ”，于是有人向亲王汇报：“是风雷骑士团，国王派人来协助他们参赛，看来已经把他们并入国王骑士团的行列了。”

“是些新手，小题大做。”亲王眯起了眼，准备看他们丢脸的样子。然而亲信大臣提醒他应该开始比赛了，于是亲王站起来做了手势，典礼官吹响了长号，在宣布了比赛规则后，典礼官大声宣布：“美人献出爱情，长枪纷纷折断！”

顿时，赛场沸腾起来，赏钱不断从看台上大把扔了下来，雄壮的曲子过后，第一批骑士们出现在赛场上，纷纷亮相。第一轮比武旨在筛选，参赛骑士抽签选择对手，取得连续五场胜利后进入下一轮。每个骑士团都抽出五到十人作为抽签的对象。当然，抽到自己骑士团的人就必须重抽。这并不是件容易的事，连胜五场在概率里不可能遇不到高手，没有超群的武艺，就根本不必献丑了。挑战者精神抖擞，迎战者也不甘示弱，顿时间号角嘹亮，震天动地。他们面甲合拢，长枪平举，战马跃出向前疾驰，两马之间的距离越来越小……

吉瓦尔在观众席上仔细寻觅，当他终于找到蒙着面纱的高文娜，他举起宝剑向高文娜致意，但是高文娜没有任何表示。吉瓦尔大声喊叫：“你的骑士只有我一个人了，那个胆小鬼至今没有露面，半夜溜走，他是个彻头彻尾的贼！瞧着吧！我会用我的力量向你证明我的爱！”