次日,她们去吃早饭时,自然都有些神色萎靡。
杨氏惊讶地问:“你们这是怎么了?”
沈汶打了个哈欠,“婉娘姐姐说她帮着办年货,我对她讲我要什么……”
今年的年关是柳氏打点,苏婉娘说要帮忙,杨氏就让苏婉娘打下手。
苏婉娘勉强笑着:“小姐说了好多吃食,年糕就好几样,什么桂花的,红豆的,果子更是十几种……”大家都笑了,可以想象沈汶一定是絮絮叨叨地讲自己要吃的东西,这个二小姐都这么大了,还是这么馋。
老夫人说:“那就多买呗!这么多年饥荒,好容易有了个好年景,多买些吃的!”
杨氏也笑着对柳氏和苏婉娘说:“她要什么就买什么吧,只多不少。”
沈汶笑着说:“谢谢娘亲啦,哦,我可不是都为了自己呀,四弟快回来了吧?他也可以吃啦!”
老夫人早从沈汶那里得了示意,发了话说让沈强年关回来过年,沈强可是她带起了来的孩子,这么长时间没见,老夫人非常想念沈强。老夫人真心高兴,笑着说:“哎呦,要是算上他,可更得多买些!一样加两倍吧!钱不够……”
杨氏也心情很好,问老夫人:“您出银子?”
老夫人接着说:“……让你娘出!”大家又笑了。
杨氏又问:“二郎媳妇好久没回来了,让她也回来过年吧!”有人忙应了。沈湘说:“我去接二嫂!”
杨氏摆手:“年关近了,好多人想抢了钱回家呢,你别出城!”
结果沈卓被派去接沈强和严氏,过了几天,沈卓带着沈强回来了,说去了庙里,严氏躲在屋里不见人,只让丫鬟出来说她要在那里继续为夫君祈福,刚刚发愿要抄写经卷三百份,才开始动笔,不能回来。
杨氏听了脸上就带了不快,可一见沈强又笑了。沈强已经九岁半了,长得高大健壮,简直跟个成年男子一样高,至少两百斤重!沈汶知道后世有巨人症的人在这个岁数能长到一米八,沈强看着也就一米五,还不算那么异端,只是个发育极为迅速的孩子。相比之下,沈玮和沈瑜还是绝对的小孩子。
行礼后,几个男孩子就闹在了一起,沈玮和沈瑜就恨不能骑到沈强头上了,沈强背着一个,追着另一个满屋跑,老夫人看着他们笑啊笑,眼睛里都有了泪光。
年关宴上,杨氏让沈卓带着这些男孩子们另开了一席,以示男女有别了。可是沈强还是溜了进来,笑着对老夫人啊啊叫,给老夫人端上了一杯米酒。
老夫人笑得眯着眼睛,就着沈强的手喝了酒,笑着说:“多谢强儿,我现在就喜欢喝点儿酒,强儿竟是知道。”
沈强憨厚地啊啊点头,还在老夫人身边拿了一根筷子,替老夫人插了块年糕放在了碗里。
杨氏无奈地说:“这都多大?怎么还不会用筷子?”
老夫人正对杨氏不让沈强进来不满,马上说:“没事没事,强儿还不到十岁呢,是个孩子,慢慢学呗!强儿来,祖母给你喂口吃的!这都多长时间了?好久不喂强儿吃饭了……”说着,夹了块大肥肉,沈强马上大张嘴,老夫人笑着给他放在了嘴里,还拿出手绢给他擦了擦嘴。
杨氏皱眉对沈强说:“还不出去?!你的席又不在这里。”
沈强对着杨氏啊啊叫了几声,回身突然抱了下老夫人,亲了老夫人的脸一下,才跑了出去。
老夫人诶哟了一声,看着沈强出门的背影,面上笑意好久不减……
沈汶在一边看着,觉得有些恍惚。此时,北方燕城,北戎该已经兵临城下了。在这里,人们还过着正常的生活,丝毫不知道国破家亡也许只在几个月间。
年夜饭后,撤去了餐食,上了满桌的瓜果糕点。杨氏沈玮和沈瑜进来玩,可那两个孩子一定要跟沈强在一起,所以他们和沈卓就在外院玩,内院里,杨氏和老夫人都不打什么牌九,大家只好吃些瓜子等消磨时间。
苏婉娘记得沈汶说过她要在最关键时离开侯府,让自己多与杨氏和老夫人亲近,就一直坐在杨氏和老夫人身边,讲些笑话之类的。
沈湘最感无聊,问沈汶道:“你一向是去卖乖的,今天怎么坐在这里这么安静?”
沈汶才觉察到自己还是有不同于往的情状,忙笑着说:“我好陪着姐姐呀!”
沈湘白她一眼:“我才不信呢!”
沈汶现在脑子里思绪纷纭,只好低声说:“我方才吃多了些,胃有点儿疼。”
沈湘瞪她:“看你这出息!”见苏婉娘正与杨氏说话,自己起身去给沈汶要了一杯姜茶,逼着沈汶喝了,然后问:“好点了?”
沈汶感激地对沈湘笑:“谢谢……”
沈湘一扯嘴角:“谁要你谢!”
沈汶笑着腻在沈湘旁边,为了掩盖心中的不安,做出一副昏昏欲睡的样子,过了年关之夜。
平远侯府中的年夜宴很冷情,就平远侯夫妇和张允锦张允钊。张允钊在席上夸夸谈着自己在山上的种种,李氏笑眯眯地听着,平远侯有些心不在焉。
过了子夜,孩子们去睡了,李氏在卧室里才问道:“夫君有心事?”
平远侯知道这事不能拖到最后,若是?