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我回到自己的办公室，眼前的情景不像是现实生活，倒像是黑帮电影里的画面。

房间中央有一个男人，就坐在平时放在办公桌前的一张椅子上。他显然是我非常熟悉的人，在过去的二十年中，我们一起吃感恩节大餐，共同度过平安夜。但是，我从未见过他这副模样。

马克·劳威的手腕被绑在椅子上，用来作为绳子捆绑的工具似乎是他自己的鞋带。他的腿被白衬衣的布条绑在一起，那衬衣显然也是他的，因为他这会儿上身只穿了一件T恤。他的左眼处有一道很深的伤口，鲜红的血液顺着他苍白的面颊一侧淌了下来。他的嘴角也在冒血。

他的面前站着一个女人，正憎恶地怒视着他。那是艾莉森，但却更像是另一个艾莉森。这个艾莉森是暴躁而凶狠的，胸中充满了熊熊燃烧的怒火。她穿着无袖衬衣，露出的胳膊精瘦而有力。我又一次震惊地发现，她瘦了许多。褪去了一层脂肪后，她那握枪的右前臂显得肌肉分明。她的脸色也涨得通红，不是因为有伤，而是因为耗费了许多力气。她的表情中写满了沸腾的愤怒和深深的憎恨。

杰里米·弗里兰也在房间里。他站在马克身后，看起来很严肃。

我猜测出的最顺利的情况是，艾莉森用枪指着马克逼迫他来到这里。内庭中的职员都走光了，只剩下杰里米，他帮忙将马克绑在了椅子上，同时艾莉森一直用那把史密斯威森手枪威胁着马克。然后，这个以温柔养育了两个孩子的女人，露出了冷酷的一面，凶狠地用枪柄打了马克。

对了，我可得说清楚：我丝毫都不同情他。只可惜我没机会揍他一顿。

“我错过什么了吗？”我问。

“他说不知道爱玛在哪儿。”艾莉森说。

“我不知道，我发誓，真的不知道。”马克说。

他弯腰驼背，像一条被殴打的丧家之犬一样畏畏缩缩。这才是我认识的马克。温顺胆小、唯唯诺诺。“劳为人”。我依然无法完全将他跟那个彻底毁灭我们生活的浑蛋画上等号。

但不同的是，我现在已经明白了他在演戏，所以我不再相信他了。如果他真的像自己说的那样清白无辜，那他肯定早就放声大喊求救了，外头有那么多法庭警务人员和法警署的警察，他们会立马跑进来帮他的。可是他没有白费工夫，因为他知道执法机关不会善待绑架儿童的罪犯。

我走向他，捏住他的喉咙。“我们已经知道一切了，”我说，“我从监控录像上看到你把判决书塞进了门缝。我知道你雇了那两个土耳其人去威胁凯伦把孩子接走；我知道你就是史蒂夫·波利蒂的秘密线人；我还知道你有一份做空十万股阿波提根股票的合同。到此为止了。赶紧告诉我们爱玛在哪儿，否则我发誓，你活不过一个小时。”

当我捏住他的喉咙时，我看到他脸上的血渗进了我身上法官袍的黑色布料中。他的嗓子里发出咕噜咕噜的声音，拼命想要挣脱，但我捏得很紧。等到我觉得时候差不多了，便放开了手。他剧烈地咳嗽，大口大口地吸着空气。

“我告诉你了，我不知道。”他用嘶哑的声音说道。

我的手又伸向了他的喉咙，这一次我连另一只手也用上了。我用最大的力气掐住他的脖子。他疯狂地扭曲身体、奋力挣扎，但是由于被绑在椅子上，因此再怎么扑腾也只是徒劳。

等我松手后，他深深地吸了一口气，然后说：“住手！不是我干的！”

站在我身边的艾莉森抡起了手枪，准备再一次痛击他的脑袋。

这时，马克脱口而出道：“是安迪！”

她停住了动作。“安迪？”她说，“安迪·惠普尔？”

“一切都是安迪干的，是安迪和凯伦，明白吗？他得到消息，知道你是这个案子的法官。我估计应该是阿波提根制药公司的人给他通风报信的，安迪向来都能得到大公司的内部消息。不然，他怎么能一直在股市上呼风唤雨？

“安迪听说了这桩案子，他知道我跟你的关系，于是就来找我。他说如果我不配合，他不仅要解雇我，而且要把我拉入黑名单，让投资界的任何公司都不再雇用我。然后他就将计划和盘托出，说自己将会做空大批阿波提根的股票，那十万股只不过是冰山一角。安迪手里攥着的才是大头。据我所知，他总共做空了大概一千万股。他的计划就是操纵股价下跌，在最低点交割做空的股票，然后再低价买进一千万股，将股价抬上去。”

这就意味着，惠普尔将一反一正大赚两笔。如果他做空了一千万股，那么阿波提根下跌的三十美元股价将会为他赚得约三亿美元。然后，他再低价买入，等到阿波提根的股价涨回九十块或者更多时，他又赚了三亿。甚至不止三亿。那样一来，惠普尔联盟又会迎来盆满钵满的一年，公司的客户会得到丰厚的利润回报，而安迪·惠普尔这位明星老板也将大捞一笔。

“这故事讲得不错，”我说，“你能拿出证据来证明吗？”

“你稍微想想就知道，我已经证明了，”马克说，“那份做空交易合同写的是我的名字。可像我这样的人，到哪儿去弄那么大规模的做空合同？你以为我能直接跑到银行说：‘喂，听我说，我有五千块存款，还有一栋价值四十万的破房子。不过，你们要相信我，跟我签一份做空合同吧，要是输了，不就是赔上几百万嘛，对不对？’那份合同的担保人不是我，是安迪。”

我握紧了拳头：“所以，要是我没理解错的话，安迪知道我是阿波提根案的法官，于是跟你说：‘喂，你帮我绑架你妹夫的孩子，我让你变成大富翁。’对吗？”

“对了一半。安迪以为他从中掏出一笔钱来就能贿赂你，因为安迪的世界就是如此，他觉得金钱能买到一切。我说你不是那种人，而且我告诉他可以直接解雇我，不必白费力气，因为我是绝对不会合作的。可是，凯伦却说：‘不不不，如果你丢了工作，我们就什么都没有了。你得为孩子着想。’她担心安迪真的会把我拉入黑名单，那样我就找不到工作了，或者最多只能找到一个薪酬是原先一半的工作。她甚至都开始算账了，说那样的话我们会失去房子，说不定还会破产。但是她也明白，你是不会接受贿赂的。于是她就想出了这个绑架的计划。”

“你说谎！”艾莉森大喊道，“凯伦绝不会这么做。”

“你根本不了解自己的亲姐姐。”马克转向艾莉森，直直地盯着她的眼睛，鲜血从眼角的伤口汩汩渗出，“你难道没发现她有多恨你吗？是，她提起你跟乐队一起去英国参加音乐节的事时，我们都会一起大笑。可你仔细想想，你总是众人关注的焦点。珍妮有许多朋友，而剩下的一切都是你的——外貌、成绩、傲人的简历。身为你的姐姐，却要永远活在你的阴影之中，你明白那种感受吗？最好笑的是，有一段时间，她其实已经放下这份怨恨了。结果这时候你们家搬来了，你们的存在时时刻刻提醒着她，她想要而没有的东西，你们都有。”

“这太荒唐了。”艾莉森说。

“噢，得了吧。我们家就占着一片空荡荡的土地，而你们家却坐落在风景如画的河滨。她嫁给了一个程序员，而你嫁给了一个联邦法官。她是个家庭主妇，而你却有一份充实的工作。她想成为你这样的人，但是却样样都没成功。你明白我的意思，你知道我说的是实情。最后，她明白福利管理局里根本就没有年薪六位数的工作等着她去干。她知道将来我们会跟所有的普通人一样，拼命赚钱养家糊口，祈祷着家里的车子别坏，因为我们买不起新的，而她……唉，当初我们家的热水管坏了时，还得向你们借钱，你难道不明白她为此感到多么屈辱吗？”

他朝办公室的地毯上吐了一口带血的唾沫，继续说：“刚开始，她还会说：‘我们必须得这么干，我们别无选择。’可是后来，她就开始憧憬那将要到手的六百万美元了。就好像这是她应得的，只不过现在才有机会到手罢了。渐渐地，她甚至开始计划着要告诉所有人我升职了，我的优秀工作终于得到了认可，她还盘算着要买新车、新家具。我根本就劝不住她。最后，安迪干脆跳过我，直接找凯伦商量细节。我告诉过他们，说他们俩都疯了。可是凯伦已经着了魔，她觉得有安迪的金钱做后盾，我们可以轻易脱身。我根本就不知道你们说的什么土耳其人，安迪雇的那两个明明是马其顿人。”

我回想了一下凯伦从头到尾的举止。

在第一次家庭会议上，她坚持要我们采取措施，做点儿什么。因此，如果我们真的打算积极主动地做点儿什么，她就可以最先知道了。那个周六的早上，她跟艾莉森打电话，为自己在生物博物馆的愚蠢言行道歉，结果却得知我出去追查线索了。于是，她立马让绑匪给我发短信，骗我回了家。也许她不想让我单独对绑架事件进行调查。

后来，她又提议建立了在我们家周围守夜的制度。这样一来，至少每隔两天晚上，她就能有一晚名正言顺地亲自监视我们，及时了解我们是否私底下进行了调查。而且，一旦阴谋败露，她也可以将守夜一事作为借口，表示自己一直试图保护我们。

在看过爱玛受折磨的视频以后，她坚持让我去找联邦调查局，其实她心里清楚我不会去的，因为她已经知道我跟艾莉森都下定决心不让警方介入了。退一万步讲，就算我真的要背着艾莉森去求助当局，至少凯伦也会首先知情。

接着，我又想到她录的那个将萨姆和爱玛交给绑匪的视频。这一手留得真是太聪明了，完全支撑起了她给我们编的故事。可是，这跟马克讲的并不冲突，那个视频无法证明她是被迫的。视频只能告诉我们，她开着那辆面包车把孩子们交给了绑匪。在这整个过程中，她完全有可能是自愿的。没错，而且那个视频还没有声音。就目前所知的情况看来，鲍里斯和亚力克西当时说不定还跟凯伦打招呼呢——好啦，谢谢你，凯伦，回见。