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目送他们远去，我忽然记起了萨姆小时候的一桩事。那时，他的一岁生日才刚刚过去几个月，他一天到晚都精力充沛、四处乱窜，丝毫不在意周围潜藏的危险。要想时刻盯着他，就已经够累人的了，更别提还要同时看住他和他妹妹两个淘气包了。

他们两个跑到了我们位于北弗吉尼亚州房子的卧室里。当时，我可能也不够留神。他们一直在卧室门附近愉快地玩闹着，突然爱玛把门关上了，夹住了萨姆的手。萨姆在惊慌中一把抽出手，结果食指的指甲被夹掉了。

潜意识里，我知道自己应该当一个沉着冷静的父亲，在关键时刻扮演稳重可靠的角色，上前劝慰和安抚孩子。毫无疑问，如果是我的手受伤了，那我最多也就是抱怨两句，然后就包扎一下，该干吗干吗去了。

可是，看到鲜血从我儿子的手指上涌出，我的身体瞬间抖得像筛糠一样。我只得叫了一个邻居过来帮忙处理伤口。那时我明白了大多数父母都明白的一个道理：有些事，发生在孩子身上比发生在自己身上还要令人痛苦。

我一边想，一边低头看着自己的手，张开、握拳、再张开。

趁自己还没完全陷入惊慌失措的状态，我先给艾莉森打了个电话，想告诉她家里没事，可以回来了。但她没有接。于是我又给吉娜家打了个电话。

结果，接电话的人也不是吉娜，而是凯伦。她拿腔作势地说：“喂，这里是鲍威尔家。”

“噢，你好，凯伦，我是斯科特。你怎么也在？”

“孩子们放学了，我带他们过来陪萨米玩儿。”

“玩儿得怎么样？”

“这群淘气包已经把厨房都闹得天翻地覆啦，所以我们叫他们去外面玩儿了，免得等会儿把房子也给拆了。”

“嗯，听起来他们在外婆家度过了一个幸福快乐的下午。”我说，“艾莉森在吗？”

“她在睡觉。”凯伦充满歉意地说，“她到这儿的时候太累了，所以我们就先叫她回营休息了。”

“回营休息”，意思就是回房间睡觉。艾莉森很早之前就告诉过我，她不像是生在鲍威尔家，倒像是生在部队上，就连日常对话中都有军队用语。

“需要我叫醒她吗？”凯伦提议道。

“当然不用。你帮我转达一下吧，就说我打电话来了，家里一切都好。她跟萨姆如果想回来的话，随时都可以。”

凯伦把电话听筒稍稍移开，我听到她说：“是斯科特的电话。”估计是吉娜来问了。然后凯伦又拿起听筒说：“那张名片的事儿怎么样了？”

“没什么。你……你告诉艾莉森的时候，就说是警察共济会[3]要募捐，而且那个警察是穿着便衣来的，叫她别担心。”

“你说的这些都是真的？”她问。

“不是。但我不想让她有太大的压力。”

“杰森跟我说了那天晚上的事。”她说，“警察之所以会来，是不是因为这件事？”

“嗯，差不多吧。警察来搜查了房子，虽然他们已经走了，但是——”

“但是现在你担心晚上绑匪又会送东西来。”凯伦替我把话说完了。

“是啊。如果情况糟糕的话，他们要送的东西很可能不适合派外人前来，而是得由他们亲自送。你觉得今晚的守卫是不是可以多一些？”

“明白了。多谢提醒。”

“我是说，他们也有可能不会——”

“但也有可能会，”她说，“别担心，包在我身上。”

[1]福特金牛（FordTaurus）：美国福特公司生产的一款轿车。

[2]美国宪法第四修正案（FourthAmendment）：于1792年3月1日开始实行的宪法修正案，旨在禁止无理搜查和扣押，并要求搜查令和扣押状的发出有相当理由的支持。

[3]警察共济会（FraternalOrderofPolice）：美国的警察互助组织，由宣誓就职的执法人员组成。