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嗝!
一天没吃饭,猛地吃太撑。从大排档结账出来,天色已经全黑。她沿着水塘边的小路散步,顺道找一家客栈落脚。
跟吃饭相反,对于住宿,她不选人多的店,图睡觉安静;不选人少的店,以防黑店被宰;也不选主动拉客的,大多有坑。待消食消得差不多,她正好相中了一家装潢简单的,掌柜听说她有意连住,特意安排了一间上好的客房。
走了一天路,花沫来不及拆开包袱,脱了鞋直接倒在软乎乎的被褥上,心满意足地拍拍肚子睡着了。
桐城第二日。
如果不是楼下鼓乐喧天,偶尔还夹杂几阵马蹄声,她本来能睡到下午。好不容易结束了赫府三好学生的作息时间,哪个不懂事的又在扰人清梦?
她揉揉眼睛,起身推开窗户,对面客栈门口挤满了人,而且个个都是男人,一副要往里冲锋的架势。每层楼的阳台还挂了红灯笼,系了彩丝帐,十分热闹。
这是什么开业大酬宾活动吗?她打开房门探出头,叫住了匆匆路过走廊的店小二。
“客官,这是林家小姐在抛绣球招亲。”
“招亲?”
“是啊,林老爷是我们桐城有名的富商,虽膝下无儿,但他特别宠爱这唯一的掌上明珠。这回招上门女婿,说是不论家境出身,只要女儿喜欢就好。”
“听着不错呀。”看来古代也有开明的父母。
“那可不嘛,您看我今天这身行头,还可以吧哈哈哈哈。”小二拍拍自己的胸脯,臭美地展示新衣服,“哎呀先不跟您聊了,我也得快点去抓住这个好机会。”说罢,火箭一般冲出去了。
花沫摸摸下巴,古代真人路演版抛绣球?那可得凑凑热闹啊。
她简单洗漱完,挎着包才踏出客栈,对面的大门就开了。候选者们一股脑冲进去,几个家丁手忙脚乱地维持秩序,给每个参选的人派发爱的号码牌。
一位看似管家的老大爷,仰着腰板站在一楼大厅中央,高举双手示意:“各位公子稍安勿躁、稍安勿躁!老夫宣布,招亲大会即将开始——”
“开始了开始了!”前面的男人们紧张地收拾了几下发型。花沫跟在他们后面,挑个角落靠着墙,反正看热闹而已,嗑嗑瓜子就成。
“第一关,一表人才。”管家大爷清清嗓子,“顾名思义,就是外表端正,衣着大方。我们小姐会亲自挑选四位合眼缘的公子进入第二轮,请大家亮出自己的牌号!”
只听二楼客房“吱呀”一声,林家小姐的纤纤玉手搭在丫鬟臂上,缓缓挪出房门,婀娜娇柔的身段倚在栏杆处,神秘面纱半掩着若隐若现,只露出一双明眸。
“哇——”楼下一片哗然,美人的气质果然是盖不住的。
林娇儿俯视着楼下这群为她而来的男人,花沫感觉自己也被盯着看了几秒。过了好一会儿,林娇儿在丫鬟耳边私语几句,丫鬟下楼递给管家大爷一张纸条。
“恭喜8号、17号、54号!”大爷顿了顿,放下纸条,眯着老花眼指向花沫,“还有那位站在角落里没领到号码牌的,带着草帽黑面巾的公子……”
花沫难以置信地指着自己胸口?不是吧?
不但她自己不相信,其他竞选者也是不甘心——
“怎么看中这么个草帽啊?”
“就是咯,没想到林小姐口味还挺重,喜欢这种痞子款的。”
“没错就是你!是不是很惊喜?”大爷朝她鼓舞地点点头,“祝贺以上四位公子脱颖而出,成功进入第二轮!”
原客栈的店小二也兴奋地过来祝贺她:“客官你真幸运啊,没有号码牌都能入选!”可惜自己置办了新衣服都没被相中,真是亏了。
花沫还有点懵,怎么安安静静吃个瓜就突然变成瓜本身了?彩票不用买,大奖从天而降了。
某位家丁走到她跟前,把代表入选的手绢塞到她手里:“这边请,公子。”
眼下跑也跑不掉,只能硬着头皮上了。大厅里有些落选的人失望而归,有些留下来当吃瓜群众,她跟着家丁往台上走,刚才那三个入选者已经自觉站成一排等候了,脸上的表情也是肉眼可见的兴奋。花沫尴尬地躲到边上的位置,心里默默告诉自己只是低调走个过场,没事的没事的。
“第二回合,出口成章。此轮将由我们老爷亲自出题——”话音刚落,管家身后的屏风刷地一声被拉开,一位大腹便便的老人合上茶盖,挺拔起身姿,背手踱步到他们四个人面前,浅笑着逐个打量。