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第18部分（第1页）

新军第三旅也开始骚动起来。一些下级军官公开在城里抢掠财物，同盟会的成员也在私下里开展谋反活动，一些士兵也趁着混乱开了小差。这下可把都督阿木尔给吓坏了，他下令全城警戒，并且还封闭了军营。他大哥听了直点头，若有所思。

邓世荣把唐皆能从洪福商行叫来他房中商量事情。唐皆能进去的时候，看到邓氏兄弟坐在房中的八仙桌两边，桌上点着一盏微弱的煤油灯，把两人的脸照得红红地，象喝了酒似的。

一俟唐皆能坐下，邓帮主就问：“唐香长，目前你们堂口这边能召集多少兄弟？”

“这可就难说，现在快到农忙‘双抢’时间，估计很难召集到全部的弟兄。”

“那你估计个数吧，说实话。”

唐皆能怔怔地，搞不清楚是不是自己搞的那个滥竽充数的事情被揭发了呢，还是堂里有什么大事要做。不过看今天的情形，只能说实话了。“大概有100多人吧。”

邓世荣兄弟互相对视了一眼，不禁都皱起了眉毛。“不是有400多人吗？怎么一下子变得这么少？”邓世荣有些意外地问。

“有时候多，有时候少，但最少也有100来人，农民就是这样子：‘高兴地时候就来，不高兴就走’。”

“你知道衡山民团有多少人吧。”

“500不到400来人。”唐皆能心里不禁在打鼓。

“那你说什么时候能召集到1000人呢。”

“最迟也得到9月底，秋收过后。别说是1000人，2000人应该都没问题。”

“你赶快召集百来人的队伍，分散到4、5个地方集中，就以练武为名，练着先。还有，把魏国、魏杰两兄弟明天给找来。”

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唐皆能步出门外的时候，听见夜栖的夜猫子（猫头鹰）长鸣了三声，把整个山谷的夜鸟都惊起，响起一片扑翅的声音。在远处的天边，皎洁的月光，在天幕边亮出一片赤白。在他开门的时候，屋檐上的草尖滴下了一滴冰凉的秋露，打在他的脸上，是啊，秋高气爽，豪情也在心里激荡起来。可山里的早秋到了，天凉好个秋呀！他不禁暗想。黄天明、李汉如和邓世荣都参与了广州起义前的准备，还在堂里组织了敢死队。但是在起义的前一天，因消息泄露，黄兴带领一班人先行起义，而洪福堂却因与大队失去了联系而没能真正参加武装起义，不知道这是福还是灾呢。至于找魏国魏杰两兄弟，是因为城里的五贤能社与衡州的李复他们很活跃，这正是交任务给两兄弟的原因。

唐皆能领着魏国和魏杰，第二天来向堂主邓世荣报到。

原来，因为防务吃紧，怕衡州出事。衡州提督阿木尔指示新军第三旅扩充队伍，在当地招五百新兵。这可是百年难得一机会，邓世荣指示魏杰、魏国俩兄弟立即带着十来个兄弟加入新军。原来民团、洪福堂就地改编，全部入了第三旅新编第四协防营。对此，唐皆能有些意见，怕菊灵表妹没人照顾，但是事情紧，也只能这样，他特地叮嘱莲婶，照顾好菊灵。

魏氏兄弟加入新军，被编入新编第四协防营，和其它五百人驻防在衡州城外，平时就守着主要路口、渡口。新编第四协防营，全部士兵都是新入伍的，但所有的军官都是从其它营里抽调来的，由于满族军官不足，汉人占据营里的主要官位。原来天然居的老板唐家龙，受民团长士得的保荐，这下子也混进第四协防营，成了带领一千号人马的副协统。

邓世荣给魏氏兄弟等人的任务就是多交朋友。为此，他还给他们一定的活动费，让他们平时带着大伙一起去吃吃喝喝什么的。魏氏兄弟俩在军队里如鱼得水，交了一大班酒肉朋友。正值半年分红时，唐皆能还按洪福堂股份，加了唐家龙的二百两花红。把副协统唐家龙给高兴得不行。按理，魏国、魏杰两人是洪福堂来的，跟家龙犯不着边，加上两人混得不错，也不得不对他另眼相看，举荐他作了个“副千总”。

“机会到了！”六个月立秋后这一天一大早，唐皆能快步走进邓香长的草房，一见香长就说：“这可是个千载难逢的机会到了！”“来，有话慢说。”香长邓世耀懵懵地刚睡醒，少见唐皆能这么激动，就知总道一定有大事发生了。他让人沏了一壶热茶，上了一碟年糕，拉唐皆能坐下，边吃边聊。

唐皆能向邓世耀介绍了刚从堂哥县长唐士得那里得来的消息，武昌、汉口的革命党人已经造反，夺取了两镇，把总督都赶到长江上的军舰上去了；现在全国各地的革命党人都纷纷响应，有的已经宣布了独立。清政府起用维###人，康有为、梁启超等人都可以回国了。唐士得还告诉唐唐皆能：时局可能要大乱，衡山县的民团看来还不够用，县里要唐皆能的商会出面组织筹钱，扩大民团。唐士得还着唐皆能把族里的的各位男丁武装起来，以防外来之灾。唐皆能听了觉得事关重大，就马上跑过街向最近的邓世耀来通报。

邓世耀一听这消息，以往愁眉不展的脸，顿时舒展开来。他终于可以走出这草屋了，不必再顾虑什么了，他似出了笼的老虎。他放下手中的年糕，“机会到了”，他斩钉截铁地说，州衙门的电报，能不能与广州联系上，广州那边肯定少不了闹事。那时的电报，还没有民间开办，要与广州联系，必须通过私交才行。皆能，你先带着民团到天然居与洪福堂，伺晚上见机行事。

魏国、魏杰两人在新军干得怎么样？

他们在新军营里可吃香了，是不是让他们也见机行事呢？

等各地电报消息一到，我们就可以动手了。邓世耀说，黄天明去年曾打过招呼说过，只要天下大乱，同盟会是不会坐视不理的，加上孙文等革命党，这可是千载难逢的机会啊。只是新编第三旅，精兵###将，没有他们的支持，恐怕难以成事。

唐皆能替邓世耀满满斟上一杯酒：来，为闹事，不，叫革命，碰杯。多年的闯荡就快有了结果，，似乎给唐皆能打了一剂强心针，脸喝得红红的、满天得意的样子。两人差李汉如把魏国兄弟叫到衡州，可时辰已经是晚上。本来在邓世荣暂居货栈议议就行的了，可这里的排场请不来五贤社、民团新军的一帮人。唐皆能就干脆把议事的地方定在留香妓楼。

邓氏兄弟、唐皆能先行到场，准备密谋一下。可刚到酒楼门口，给鸨母好姨看到了。今天阵容可不得了，她们陪笑说：邓大哥，许久没来，今天大驾光临，可要尽兴啊。