〃怎么?说的是哪家?〃蒋太太好奇问道。
蒋子宁将信递给妻子,〃你看如何?〃
蒋太太看了一遍,道:〃他家从前也算显赫了,当年太祖爷仿舜巡,他们家接驾了一回可是风光的紧,如今虽袭的是将军的爵,但到底家大业大,我看这门亲事不错。〃
蒋子宁皱眉道:〃你只知其一不知其二,他家过去虽显赫,却是一年不如一年,上次听从京城来的张大人说,他们东府的老爷一心修道万事不管,全部家私都任着儿子挥霍,西府虽好些,但能好到哪儿去。〃
〃老爷的意思是算了?〃蒋太太有些遗憾,看女儿在信中把那元春直夸的天上有地下无的,她着实心动。
蒋子宁捋着胡须,〃我再打听打听。〃
蒋太太想了想道:〃耳听为虚眼见为实,干脆我回京一趟,看看那贾府如今到底如何?〃
蒋子宁点头道:〃这样也好,顺便看着正谦那孩子,让他好好读书,准备秋试。〃
四月中旬,蒋太太赶回了京城,四处将荣国府打听了一番,见他家两位老爷虽没什么本事,却是一个在家一个本分,都不会生出什么事儿来。上面又有德高望重的史老太君压着,二房的太太王氏也是名门出身,心里便答应了七分,写信回四川,蒋子宁却仍旧迟疑,说是等贾珠秋闱结束再定。
蒋太太也就只好把婚事拖着,倒是亲自往荣国府去了几趟,将元春好好相看了一番,见她举止端庄大方,知书识礼,是做主母的料,又见贾珠温文尔雅,岳父更是国子监祭酒李守中,宝玉等几个小孩更是聪明可爱,看着这一大家子,她心里更喜欢了,只等秋闱结束,只要贾珠能考个举人,不论名次,这门亲事她便做主定了。
贾家众人如何看不出蒋家的心思,虽不悦,但也只能如此,谁叫他们家不如以前风光呢。
入了夏,秋闱将至,府中便先将元春的亲事放下,为贾珠收拾行装,安排仆从。
贾珠如今虽身体康健,但王子萱到底不放心,又不能亲自跟着去,又不能让李纨去,只能在家中千挑万选了几个仆人,又选了贾家两个远房族亲,至七月,一道往江南去了。
金陵那边,她早请贾政写了书信给薛家,让他们帮忙照看着。
就是这样,贾珠不在的这段日子,王子萱依旧寝食难安,日日挂念。一想到贾珠要在考场一呆就是三天,就不免又是担忧又是心疼。
等八月末,收到书信,说贾珠已顺利考完,王子萱这才松了半口气,又过了几日,收到消息,这边蒋正谦考了第十,蒋家人欢喜非常,王子萱也忙让备了贺礼送去,心里却仍旧提着半口气,等着金陵来的消息。
至九月中,荣国府中才收到消息,贾珠也考了第十名,家中这才欢腾起来,又是收拾新院子,又是准备新衣裳,又是准备贾珠素日喜欢的吃食,等着贾珠回来。
这边贾珠九月末才到家,那边蒋家的媒人已上门来。
王子萱一时忙的脚不着地,心里却着实乐开了花。
纳采、问名、纳吉之礼后,蒋家终于送来了聘礼,因来年春天蒋正谦要参加会试,为了让他安心备考,索性把婚事定在了会试以后的三月初五。
这下王子萱倒是可以松口气,开始为女儿精心准备起嫁妆。
当年她嫁入贾府的时候,嫁妆也算丰厚了,元春又是她唯一的亲生女儿,自然不能委屈了她。竟是将两处收成不错的庄子和两间铺子都给了元春,并有上千两的银票和一箱子古董字画。
老祖宗见儿媳出手阔绰,也不甘示弱,把平时压箱底的好东西都拿了出来给元春添妆。
有元春和贾珠的两件大事在前头,家里连年也没好好过。
临近春闱,家里人的心情要比秋闱还更紧张,王子萱亲自为儿子做准备,还拿起了很久没动过的针线,给贾珠做了一双舒适合脚的鞋子。
入场那日,王子萱和贾政亲自送儿子至二门,贾政还想嘱咐几句〃好好考,全家指着你光耀门楣,〃之类的话,都被王子萱用眼神制止,只微笑着拍拍贾珠的肩膀,什么话也没说。
又煎熬了三日,贾珠出来,只累的头昏脑涨,回家便病倒了。
王子萱一颗心又提了起来,请医问药,又忙了个人仰马翻。
这一闹,家里人都担心贾珠的身体,对他的成绩倒不甚在意了。
待派去看榜的人回来报说〃大爷得了二甲第十五〃的时候,家里是又惊又喜,正庆贺,又听到消息,蒋正谦考得更好,中了二甲第七,全家人更是喜不自胜,忙互相送了贺礼,贾政也看着女婿越发顺眼起来。
贾珠的事儿了了后,接着就是元春的婚事,忙碌着一眨眼就到了三月初四的晚上,王子萱服侍着贾母吃了晚饭,又跟邢夫人、李纨等将明天诸事安排了一遍,便进了元春的屋子。
元春正坐在床上看着自己亲手绣的大红喜服发呆,见母亲眸中带了几分戏谑的笑意,不由红了脸,〃这时辰了,母亲还不回房休息,这样看着我做什么?〃
王子萱坐到女儿身边,〃明儿你就出嫁了,还不能让娘好好看看你。〃
此话一出,屋里的气氛就有了几分伤感,元春侧头看向母亲,竟突然发现她眼角已不知何时多了几丝纹路,鼻子一酸,哽咽着唤了声〃娘〃
王子萱一把搂住女儿,〃我的儿,到了婆家要听话懂事,有什么事儿就告诉娘,别憋在心里。〃
元春应着,闷闷地道:〃娘不用为我操心,我都省的,倒是您,要保重身子。〃
王子萱又嘱咐了许多到了婆家应该留意的事情,母女俩说话到了三更,王子萱才恋恋不舍的出了屋子。