得皇帝允许开口,该男子眸中闪过一丝希望,把手中带血衣裙轻轻放到地上,犹如对待一件珍品,眼泪止不住滴落。
他未擦拭,单膝跪地变双膝,挺直脊背道:“回陛下,微臣李中奎,大琥戊戌年进士,后得陛下赞赏,擢升至翰林院编修,去年秋分,微臣小妹李中月婚后回娘家看望老母亲,偶遇布政司允判文建福,这厮垂涎小妹美色,不顾天理论法,大庭广众下将小月掳至家中,周围乡亲们亲眼目睹,微臣绝无虚言!”
说到这,李中奎激动得额角青筋冒出,“小妹不堪受辱,从文家高楼纵身一跳,等微臣赶到文府,小妹已气绝身亡。这身衣裙本是浅青色,却被鲜血染透,死得惨烈,后微臣告到官府,官府也很快拉人收监,审理后判处斩刑,可不知为何等了又等,也未到秋后问斩。”
此刻殿中一片寂静,众人听得皱起眉头,皇帝手放在龙头扶手上捏紧,沉声道:“继续说。”
李中奎吸吸鼻子,抬眸直视太后,“上月微臣得好心人告知,文建福不但没被问斩,还被放了出来,继续花天酒地,微臣向官府报告,可这次却无人搭理,有人悄悄暗示,文建福是太后远房亲戚,微臣不服,继续上告,却换来拳打脚踢,又以莫须有罪名将微臣革职。”
话落,李中奎三两下脱掉上衣,瘦弱的身躯伤痕累累,青一块紫一块,有的地方淤血凝聚成黑色,可见遭遇了非人折磨。
众人哗然。
李中奎神色黯然,“皮肉之苦微臣不怕,为了还小妹公道,只得跟踪文建福,他时常被召入宫,将马车停在宫门外。微臣钻入马车,发现他遗留在车上的令牌,他返回寻找,我们就打了起来,我打爆了他眼睛,逃了出来。”
他说到此处停下了,奉上那块令牌。陡然提高声音,眼眸亮得惊人,“请陛下查验!”
皇帝眼色一变,内侍王骏赶紧上前拿过来给他过目,那块令牌制式、花纹、重量、连吊坠穗子和宫中令牌一致
真假不必怀疑。另一面,则刻有一个“齐”字,一目了然是来自太后的齐寿宫,而“齐”字,也是太后姓氏。
可谓铁证。
皇帝面色不虞看向太后,似不知说什么好,太后心慌不已,紧抓皇帝手臂,“皇帝,本宫不认识那姓文的,齐家也从未有姓文的亲戚,这令牌许是被人偷去了呢。你可得为本宫做主!”
太后平日所做荒谬之事不少,加之李中奎真情流露,又有证据,众大臣缄默不语,不敢出声帮腔,也不敢替太后辩驳,一时间,一个人都未发声。
皇帝环视一圈,找到老熟人,“凤白,依你看,这案怎么个说法?”
众人目光全粘到安子堂身上,都要看他如何应对,可能“疑难杂病”的案子他见多了,也不见慌乱,“依臣之见,该案关系太后声誉,也事关人命和公道,不如每个部门抽调一人,让李中奎也指定他信任之人,都参与调查,为期一月,如何?”
这个办法听上去不错,李中奎眸中闪烁,生怕错过这次重审,立刻叩头表示同意,并言明要凌飞峦加入。
凌飞峦并不认识他,也不知他为何要找自己帮忙,目光扫向他,李中奎只向他颔首,也不多话。
箭在弦上,凌飞峦也想瞧个门道出来,便一口应下,“既得信任,下官定为陛下求个明白。”
眼看重审队伍差不多敲定,就等皇帝金口一开便可执行,顿时又传来一个清冽之声,“文建福既是翰林院之人,翰林院怎能置身事外,不如让翰林院侍读安昭儿也加入其中,为翰林院以正视听。”
听到自己也被搅合进去,李昭昭抬头寻那多嘴之人,正是顾枫是也。
在花船上如是,在勤政殿如是,如今在齐寿宫也如是,他总是恰到好处把她扯下水,祭童案还未查个明了,又让她介入这个案子。
太后最喜欢这个丰神俊朗的孙子,立刻疾步走到他身边,“枫儿,你可来了!”
顾枫面色温和,拍拍太后手背,“祖母放心,枫儿相信你,你也要相信枫儿,安侍读是女子,心思更加细腻,有她在,必还祖母一个清白。”
说罢,眉眼似笑非笑望向李昭昭,“你说是吗?安侍读。”
安子堂不想她为难,正欲出口推却顾枫之意,李昭昭却一口答应下来,“能得四殿下信任,是下官之福,恳请陛下允许下官彻查此案,身为翰林院之刃,也是下官之责。”