肖玄一手扶着老者,一手拨开路边的枝叶,沿着蜿蜒的山路缓缓前行。山路两旁的野草在微风的吹拂下轻轻摇曳,发出沙沙的声响。走了约莫半刻,老者轻咳了几声,脸色有些苍白。肖玄见状,立刻停下脚步,关切地问道:“老丈,您没事吧?”
老者摆摆手,示意自己无碍,“老朽只是身子虚弱,歇息片刻便好。”他说着,顺势在路边一块较为平坦的石头上坐下,用手帕擦了擦额角渗出的汗珠。
肖玄从水囊里倒出一些水,递给老者,“老丈,喝口水吧。”
老者接过水囊,喝了几口,感觉精神好了许多,“多谢少侠。”他将水囊递还给肖玄,目光落在了肖玄腰间的佩剑上,“少侠可是修仙之人?”
肖玄闻言,微微一愣,下意识地伸手按住剑柄。他略一沉吟,点头承认道:“正是。”他目光坦然地迎着老者的gaze,语气平静。阳光透过树叶的缝隙,洒落在肖玄的脸上,在他棱角分明的脸上投下斑驳的光影。他身材修长挺拔,一身黑色劲装,更显得他英姿勃发。
老者眼中闪过一丝精光,随即又恢复了平静。“老朽年轻时也曾见过几位修仙者,他们各个仙风道骨,神通广大,没想到今日竟能再次见到修仙者,真是三生有幸啊。”他说着,脸上露出感慨的神色。他抬头看了看天色,阳光透过树叶的缝隙,洒落在他的脸上,在他布满皱纹的脸上投下斑驳的光影。他的头发花白,胡须稀疏,身形佝偻,看起来十分苍老。
“老丈谬赞了,我只是一个普通的修仙者而已,当不得‘神通广大’四个字。”肖玄谦虚地说道,他心中暗自思量,这老者似乎对修仙界的事情颇为了解,或许能从他口中打听到一些关于迷雾森林和雪灵芝的消息。
“少侠此番下山,可是有什么要事?”老者问道,语气中带着一丝好奇。他用手捋了捋花白的胡须,目光炯炯地注视着肖玄,似乎想要看穿他的心思。几只麻雀在树枝上跳来跳去,叽叽喳喳地叫个不停,打破了山林的宁静。
肖玄沉吟片刻,说道:“我此番下山,是为了寻找一味珍稀药材,名为雪莲子,用来救治一个身中剧毒的朋友。”他并没有隐瞒自己的目的,因为他觉得没有必要欺骗一个年迈的郎中。
“雪莲子?”老者闻言,眼中闪过一丝精光,随即又恢复了平静。“那可是极其珍贵的药材,据说只有天山之巅才有。”他顿了顿,语气中带着一丝试探,“不知少侠师承何门何派?修为如何?”
肖玄察觉到老者语气中的异样,心中升起一丝警惕。他略一迟疑,含糊其辞地回答道:“我师门不大,隐居山林,不问世事。至于修为,只是一些粗浅的皮毛功夫而已,不足挂齿。”他不愿透露太多关于自己和师门的信息,以免引起不必要的麻烦。他一边说着,一边不着痕迹地将手放在剑柄上,做好随时应对危险的准备。远处,传来几声鸟鸣,清脆悦耳,打破了山林的宁静。
老者似乎看出了肖玄的戒备,笑了笑,说道:“少侠不必紧张,老朽只是好奇而已,并无恶意。”他说着,从怀里掏出一个烟袋,点燃,深深地吸了一口,然后缓缓吐出一口烟雾。烟雾缭绕,在空中弥漫开来,带着一股淡淡的草药香味。
“老丈,您可知这附近哪里可以找到雪莲子?”肖玄问道,他不想再与老者纠缠下去,只想尽快找到雪莲子,救治凌霜和柳姑娘。
老者摇了摇头,说道:“雪莲子生长在天山之巅,路途遥远,而且危机四伏,老朽从未去过那里,所以也不清楚具体的位置。”他顿了顿,又说道,“不过,老朽听说,这迷雾森林中也有一些珍稀的药材,或许能对少侠有所帮助。”
“迷雾森林?”肖玄心中一动,想起之前店小二说过的话,迷雾森林中确实有不少珍稀药材,或许能找到替代雪莲子的药材。他连忙问道,“老丈,您可知迷雾森林中有哪些珍稀药材?”
老者捋了捋胡须,说道:“迷雾森林中药材种类繁多,其中不乏一些珍稀的品种,比如‘千年ginseng’、‘万年灵芝’等等。”他顿了顿,又说道,“不过,迷雾森林中也有一些强大的妖兽出没,少侠若是要去那里采药,一定要多加小心。”
肖玄点点头,“多谢老丈提醒,我会注意的。”他说着,将老者扶到一块石头上坐下,然后转身走到一旁的一棵大树下,盘膝坐下,开始调息恢复真气。他刚才与黑衣男子一番激战,消耗了不少真气,现在需要尽快恢复体力,为接下来的行动做好准备。
老者看着肖玄的背影,眼中闪过一丝复杂的光芒。他深吸一口气,缓缓吐出一口烟雾,然后起身,沿着山路,朝着村庄的方向走去。他走得很慢,步履蹒跚,身形佝偻,仿佛随时都会倒下。他一边走,一边低声自语道:“修仙者……迷雾森林……雪莲子……看来,这平静的山村,要不太平了啊……”他的声音低沉沙哑,被风吹散在山林中,很快就消失不见了。
肖玄调息完毕后,睁开双眼,站起身来。他看了看天色,太阳已经西斜,他必须尽快找到一个安全的地方过夜。他走到老者之前坐过的石头旁,发现老者已经离开了,只留下一个空荡荡的座位。他心中升起一丝疑惑,这老者为何走的如此匆忙?他摇了摇头,将心中的疑惑抛到脑后,转身朝着山下走去。
他沿着山路往下走,不一会儿就看到了老翁所说的村庄。村庄依山傍水,炊烟袅袅,一派祥和的景象。他走到村口,看到一个身穿粗布衣裳的老者正坐在村口的一棵大树下乘凉。
肖玄走到老者面前,拱手行礼,“老丈,打扰了,请问这里是清风镇吗?”
老者抬起头,看了看肖玄,摇了摇头,“这里不是清风镇,这里是桃花村。”他目光和蔼,脸上带着慈祥的笑容。
肖玄闻言,心中有些失望。他看了看天色,太阳已经快要落山了,他必须尽快找到一个落脚的地方。
“老丈,请问这附近可有客栈?”肖玄问道。
老者指了指村子里面,“村子里面有一家客栈,叫做‘桃花客栈’,少侠可以去那里投宿。”