成田一反迂回慵懒的语调,提出始料未及的论点。
东原一时措手不及,不知怎么界面。他万万想不到,成田到现在还想拿宗亲做文章。
「川口组的组长位子,历代都由川口家的人来继承,这样也可以免去不必要的纷争,没必要到了这一代突然改变规矩。沿用世袭制的话,相信大家都会心服口服。如果是没有子嗣可以继承,那么另立人选还情有可原,但组长明明就有个大家都公认的儿子。我认为让宗亲少爷继承第四代组长之位领导川口组,一定可以上下团结一致,共创繁荣基业。少当家你认为呢?」
「你的意思是说,要是由我来继位,川口组很可能变成一团散沙是吗?」
「不能说没有这个可能。」成田大大方方地承认。
东原从牙缝里挤出声音:
「哼,既然这样,你就去跟义父提议啊?何必多此一举征询我的意见。如果是为了组织的安泰,说不定义父会考虑改变心意。就跟我当初接受少当家之位一样,只要是大家的决议,我绝对照办。」
「少当家很看得开嘛。」
成田状似佩服地瞪大眼睛,但话中的讽刺已透出他心底的怨恨。东原的沉着想必让他感觉很不是滋味。
「好心给你一句忠告,下次再招惹条子找上门来,组织内反对你当少当家的声浪只会越来越大。一个连直辖帮会都管不住的男人,不配统率成员多达四万多人的川口组。与其如此,还不如让组长一派单传的宗亲少爷继位,由我们这些高级干部担任后盾从旁辅佐,相信组织的大舵会掌得更稳。」
「你说够了吧,成田叔父。」
东原的声音整个沉了下来,暗中警告着成田再说下去就休怪他翻脸了。
成田也不敢真的惹恼东原,就这么忍气吞声闭嘴不语。
「少当家,要不要下去走走?」
香西适时出面缓颊。
「……也好。」
东原表示赞成,收回和成田怒目相视的视线转过身去。
剑拔弩张的气氛霎时瓦解。
跟在香西身后走下太鼓桥,想到接下来的日子得把神经绷得更紧,东原忍不住想摇头叹息,却也在同时涌起激昂的斗志,发誓绝不能被击倒。
下午三点钟,『菖蒲会』照预定行程解散。
组长十分尽兴。
以东原为列首,干部们依位阶排列夹道恭送已有几分醉意的组长。进入随邑打开后车门的奔驰600,组长向东原吩咐说『待会儿打电话给我。算了,还是明天抽个时间来找我』,接着关上了贴有隔热膜的黑色车窗,命人开车离去。
担任护卫的车紧跟在前后。前面两台,后面一台。四辆黑头车结队行驶的情景,正是权力象征的最佳代言。
「待会儿有要事要处理吗?少当家。」
等到组长的车队再也不见踪影,香西向东原如此询问。
「没有。」
「方便的话,陪我去一个地方吧?」
「要上哪去?」
「一块去品茶。组长以前替我引荐了茶道流派『仁贺保流』的宗主,他在中野设了一间名叫『苍月庵』的茶室,我从去年底开始跟随里面的小师傅学习茶道。这位小师傅虽然年仅二十七岁,茶道方面的造诣已有相当火候,宗主也很为他这位孙子引以为傲。我已经叫底下的人先联络过了,今天去茶室上课的弟 子已经离开,我们正好可以去体验一下『浓茶点前』(注:沏茶奉茶的礼仪程序)。」
「浓茶?我这个人不学无术,只怕会贻笑大方。」
「放心,我也才学了一点皮毛,不过基本理法我还应付得来,你只要跟着我做就行了。」
「是吗?」
两人谈话间,搭载各干部的车辆已陆续离开。森然并列在料亭停车场的大型黑色高级车,数量已减少了一半。
东原犹豫了一会儿,决定答应香西的邀约。
和成田交锋留下的低气压还在胸臆徘徊。这种状况下回事务所,搞不好会把气出在组员身上。虽然对茶道兴趣缺缺,?