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一年前,远东联军以勇悍出名的大将罗杰曾率领二十万大军猛攻特兰,企图一战而克之,结果他庞大的军队在特兰坚固的城墙工事面前吃尽了苦头。罗杰不得不改变主意便成围城战。没等守卫者的粮食先消耗光,远东军的粮食倒是先见地了,于是罗杰只好灰溜溜地带着他的大军跑了。
天空阴沉沉的,黑色的云朵罩满了天际,雨又下了起来,白茫茫的雨水仿佛永无止境,遥远的地平线上,传来了闷雷低声的轰鸣。远远的,从要塞前方的公路方向奔来了一队骑兵,领头的一个军官径直朝着紫川秀奔来。
紫川秀抬起了头盔的眼帘:“什么事,小旗?”
“大人,魔族军到了!”
紫川秀的手轻微的颤抖了一下。
“正东方向的远东大公路上,他们过来了!骑兵、步兵混杂,光我们看到的就有二十一面旗帜!距离我们还有十公里。他们的旗帜……”军官跳下了马,在地上画了个图形。尽管很模糊,但紫川秀还是认出来,这是一只鸟的旗帜。据紫川秀所知,魔族各部众分不同的旗帜标志,最出名的当然是以狮子为标志的塞内亚族,而以鸟为标志的只有靼塔族,他们以浴火的凤凰为旗。也就是说,这是新调来的靼塔族兵马,鲁帝的命令对他们是没有丝毫效力的。
紫川秀震撼:他们来得好快!
能不能先发制人地拦截他们?但在平地上交战,一万多疲劳交加的人类、半兽人骑兵对上五万或者更多的魔族军,胜算有多少,白川率领的增援部队能不能在十个小时内赶到?
鲁帝的招降是否能够顺利?他对他旧部的威慑力和感召力,是否具有他自己形容的那么“影响巨大”,在特兰的守军中,哪怕只有一百人士对魔神皇保持着忠心耿耿的,那么“保皇派”和“保鲁派”之间势必要发生流血冲突,那些忠于魔神皇的士兵只要坚持一个小时,增援就会赶来,那么站在鲁帝一边的官兵势必也令产生动摇,那时候──紫川秀忽然怀疑:莫非这是个圈套?是个要把起义军精锐一网打尽的阴谋?
紫川秀仰面朝天,大颗冰凉的雨水打在脸上,让他清醒。他望向部属们,在距离要塞一里外的绿草地上,全军先锋的一万三千名骑兵散成了不整齐的四边形,那整齐排列的盔甲和刺枪一眼望不到尽头。雨水淌湿了头盔,顺着帽檐的缝隙进去,从士兵们清瘦的下巴处流淌下来。
谁都没有出声,只有哗哗的雨水溅落在盔甲的铁片上密集的滴水声,在黑色的铁盔下面,是一线张流淌着雨水被烈日灼晒得黑的面孔,是那帽檐下面那由于疲倦面略带阴森的眼睛,在士兵们的眼神里,紫川秀看到了亳不动摇的期待、忠诚、信赖、热诚,只要光明王一声令下,他们立即上九天揽月下五洋擒龙。
十分钟过去了。
二十分钟过去了。
雨依旧淅沥淅沥地下,战马在不安地踢打着地面,低声地轻叫两声,连它们也被那沉寂中孕育的杀气所压抑。士兵们保持着队型,但骚动还是无声地出现了,队伍中有人轻声嘀咕,流言蜚语从这头传到了那头。
不知是第几次看时间了,三十分钟过去了,紫川秀狠狠咬下唇,张口欲喊:“撤军!”
“大人,要塞来人了!”
城门处遥遥奔来两员人类骑兵,看着他们冲刺的身影冲过茫茫的雨幕越奔越近,紫川秀心脏蓬蓬直跳动,两脚在不由自主地颤抖着。
成还是败,几秒钟之内就要见分晓了!
整个队列鸦雀无声,所有人都伸长了脖子,目光里流露出渴望。
突然地,那两个奔驰中的骑兵同时高举了两手挥舞着,形成了两个大大的“V ”字形。一瞬间,整个队列爆发出热烈的欢呼声:“万岁!”
紫川秀浑身轻松下来。他隐藏着狂喜,把头盔的眼罩放了下来,不动声色地一挥手。顿时,千万只马蹄开始奔腾,上万人类骑兵犹如一道滚滚河流,浩浩荡荡地涌进了敞开的特兰要塞。
刚入城紫川秀就得到通如,鲁帝率领部下们在总督府门等候,他立即驰马奔去。远远就看到了,在特兰要塞魔族总督府大门的白色台阶上,聚集了高高矮矮的魔族军官近百人。他们穿着褐色的制服,帽子和肩膀上别着代表军官身份的彩色羽毛,身后披着红色或者银色的斗篷。几面王国的军旗丢在地上,军官们的长筒军靴胡乱地踩过,金色的绸子上留下了沾泥带水的黑色脚印,肮脏,凌乱。
在人众的最前面,鲁帝双膝盖跪地,双手捧着远东总督的印信,脑袋压得低低的。眼见紫川秀接近,他弯下粗壮的腰身,两手趴地,以头磕地。他身后的魔族军官跟着磕头,上百人一排排地跪倒,各种颜色的斗篷如同波浪一样起伏着。
这是个历史性的事件,魔族的远东占领军全面向联军投降。一时间,联军官兵和围观民众都有了种眼看历史在眼前发生的震撼感觉,将领们自发地簇拥在紫川秀身后,没有人出声。
鲁帝颤抖、空洞的声音在寂静的大街上回荡:“罪臣鲁帝恭候伟大的光明王陛下!谨献上特兰要塞以弥补臣罪孽之万一,还望殿下宽宏大量,不要计较罪臣以往之冒犯,今后罪臣将忠心侍奉殿下,与王国再无关系!”
紫川秀稳稳地端坐在马上。他俯视着昔日最大的对手跪倒在面前,胸口涌过了一股热流,不知为何,此时此刻,他感到地并不是征服者的昂扬惬意,反倒眼睛一酸有种想落泪的感觉,稳定了下情绪,他说:“鲁帝阁下,这次干得很好。以后也希望你能继续为我军效力。”
“罪臣愿为殿下效犬马之劳!”鲁帝响亮地喊道,魔族军官们也参差不齐地跟着喊:“愿为殿下效劳!我们弃暗投明了!”街道上响起了稀稀落落的笑声。弃暗投明?紫川秀一嗤,但笑容隐藏在面具之下无人能见,他很宽容地摆了下手:“都起身吧!诸位回总督府休息。请放心,我军历来宽待俘虏,给为不必担心人身安全。”
鲁帝忍不住声明:“光明王殿下,罪臣等人不是俘虏,我们是自愿投诚──不,我们是起义的!”紫川秀一愣,随即笑说:“那就更加宽待了,哈哈,哈哈!”笑声中,他策马杨尘而去。
鲁帝等降将留在原地不知所措:它以为这番大功准会让光明网殿下赞叹有加,说不定还会封个官职给自己,不料殿下如此轻慢,连马都没下就走了。
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