不过尽管马车看起来险之又险的表演成功吸引来了诸多惊奇和诧异的目光,可它的主人,楚风此刻却没有半点心思去注意那些旁观者的情绪变化。他只是望着车窗外一排排翠绿的树木在视野内闪过,默默的消化苏菲告诉他的真相。
有关黛绮丝的事情需要追溯于两百多年以前。那个时期,黛绮丝血缘上的父亲忽然亡于一场毫无征兆的魔法实验事故,而初生的黛绮丝也因为意外沉睡于时间凝固的永恒冰棺中。耐瑟皇室后继无人的尴尬境地,促使了耐瑟长老议院里的强师和术士们,由此开始逐渐代替皇室执掌国家政权。但他们在执政的过程中很快就体验到,管理这个领土庞大到令人生畏的国家并不是一件容易的事情。
失去了只有皇室血脉才可以开启的战略级秘法阵的帮助,各个城市,领地之间的交流日益艰难。原本受到秘法阵压制的深渊魔物也变得逐年猖獗。长老议院的成员们不得不额外分出相当一部分的力量用以维系下辖城镇的安全。这种做法占用了这些成员们大量的修炼和魔法研究的时间,让他们中的相当一部分人心生不满,进而开始怀念耐瑟皇室存在的时期。于是,在一些皇室的忠实拥趸推波助澜下,黛绮丝这个耐瑟皇室唯一的幸存血脉重新走入了他们的视野。
巧合的是,经历了两百多年的时光洗礼,号称不朽的永恒冰棺的力量开始出现衰退的迹象,让人为唤醒黛绮丝成为了可能。
然而,直到这个时候,长老议院的人才发现,在他们执政期间,一股足够威胁到他们影响力的庞大势力已经悄然成长起来。这支以一个名叫安东尼奥的家族为首的势力不愿看到黛绮丝登上王位,并试图在原来的耐瑟领土上,建立起一个新的国度,重立新的秩序。
争执不可避免的在两者间爆发,妥协由此产生。
他们将黛绮丝带到数万英里以外的奥瑞尔,安排她成为艾伦王国的公主。这种安排在他们奇迹般的大型法术影响下,近乎无懈可击。整个艾伦王国的臣民,甚至包括黛绮丝名义上的父亲,艾伦国王在内,都对于黛绮丝的身份确信无疑。
及至等到黛绮丝稍微长大,长老议院就开始操纵卢卡家族叛乱,迫使黛绮丝一路躲藏逃亡出去。一场名为皇室试炼的方案就此正式启动,仅有的两条道路被强制性的摆放到了黛绮丝的身前——
试炼成功,黛绮丝向长老议院证明自己有能力领导一个庞大国家,则将得到长老议院毫无保留的支持,获得耐瑟帝国至高皇权作为奖励。试炼失败,耐瑟帝国从此彻底进入安东尼奥家族与长老议院共同统治的时代,同时,黛绮丝将失去长老议院的保护。
这一切,亦是楚风所要面对的未来。
“怎么看,那个长老议院都不像是很可靠的样子。”整理好思路,楚风忍不住皱起了眉头。
“其实哪种选择对长老议院的利益都没有太大的影响,摇摆不定很正常。或许可能要稍微偏向我们这边,但也不会太多。”苏菲叹着气,眉目间有着深深的忧虑和无奈。“可是我们没有选择,只能依靠长老议院的决定。”
“那么,接下来打算怎么做,苏菲?”楚风相当清楚自己最后会面临的是什么,他的对手不说其它,单单一个安东尼奥家族,便有两位上位法师以及数量达到两位数的师,其中还不包括他们隐瞒不报的实力在内。这股力量甚至可以轻松的建立起另一个完整的奥瑞尔联盟,远非楚风现在所能抗衡。在最后摊牌以前,楚风如果没有足够的缓冲时间来为自己提升等级的话,哪怕手中掌握着神器,也根本不会有对抗的资本。
“先去烛堡,那里可以乘坐大型传送阵传送到联盟东部边境,然后从边境要塞进入野蛮人荒原,再一路向东。长老议院给了我们两年的时间,要求按照这种路线在两年内抵达耐瑟。如果成功的话,试炼就算完成了一半。”
“虽然路程远了点,不过时间还算充沛。”直到这里,楚风总算是听到了一个不是好消息的好消息。哪怕他知道越往东去,遇到的怪物肯定会越发难缠。他揉了揉有些酸痛的脑袋,盘算着这段时间怎么都应该够他升个二十来级。
这个时候,马车开始缓缓减速,驶进铁姆镇。喧闹的人声一下子满满充斥于耳边。
“不说那些事了,我们先找个旅店休息一天吧,正好可以顺便吃一顿这里特产的银剑鱼大餐。听说味道还不错。”城镇的出现让楚风暂时放下对他来说还相当遥远的耐瑟。他呼出一口气,用转为轻松的语气提议道。
“还需要再找一个车夫。”苏菲点点头,顺带补充了一句。
雇佣车夫的事情可以押后,事实上,楚风三人抵达这座城镇的时候,时间只是刚过正午不久。在旅店吃过一顿迟到的简单午餐,楚风便将苏菲一个人留在旅店恢复损耗过度的斗气,带着丝毫没有疲倦模样的黛绮丝参观起远星湖。
当然,参观只是附带,楚风的真正目的其实是扫荡跳蚤市场以及魔法物品商店。
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正文 第一百七十九章童话
楚风对克莱尔平原出产的星辰石垂涎已久,那些在奥瑞尔原住民眼中最大价值是装饰,其次价值是用来加固装备的美丽水晶,落到楚风手上却可以向系统兑换出世界金币,换取各种强力道具。如果不是分身乏术,楚风肯定会把每一处可能出产星辰石的矿洞都搜刮一遍。
但尽管实际上不能那么夸张,可楚风沿途经过的那些城镇中的首饰店,魔法商店,以及自由市场却是没有放过的理由。而这种扫货行为带来的好处也异常明显,迄今为止,楚风的世界金币数量已经从进入克莱尔平原前的七枚上涨到了47枚,算是收获丰厚。
“系统提示:微光宝石核心能源构件破损,无法兑换世界金币”
城镇东部的自由市场,一件经过首饰匠精心打磨的漂亮星辰石手链在楚风手中渐渐失去光泽,爬上灰蒙蒙的色彩。楚风瞥了一眼,略感失望,随手将它扔到一边,继续蹲在摊位边翻翻拣拣。
并不是所有的星辰石都可以用来兑换世界金币,它们在被挖掘出来,或者人为加工以后,一般都将不可避免的出现破损的迹象,并且这种损坏程度会随着时间的推移逐渐加大,直到失去里边蕴藏的所有能量为止。而从能量饱和到能量枯竭,这段变化的过程,通常不会超过一个月。
这也是为什么楚风在来到克莱尔平原以前,世界金币一直没见增长的原因。星辰石本来就属于稀有奢侈品,楚风却还要在前面再加上完好无损的前置条件。想要找到一颗符合条件的星辰石,概率低的不亚于随便找家魔法商店,就恰好碰到一张正在出售的7级法术卷轴。
黛绮丝安静地陪伴在楚风身边,白嫩的小手紧紧攫着他的袖口,蓝宝石般的眼睛闪烁着好奇的光芒,一眨不眨的观察着楚风摆弄地摊上的物件。对于小女孩来说,地摊上的那些古旧东西半点吸引力也没有,真正让她感兴趣的,其实只是楚风的动作。
而不说话的黛绮丝,自有一幅恬静可爱的模样。只不过传承自血脉中的高贵气质却又给她身上增添了一丝疏离的气息,让人不自觉的忽略了她的可爱,隐隐下意识的感到自惭形秽以及不敢逾越。仿佛这位小公主本就应该高高在上,接近一步便是冒犯。
——旁边的矮人摊主苏米克正是被黛绮丝吓住的人之一。尽管他眼睁睁地看着楚风挑挑拣拣的把一件件闪亮的水晶饰品破坏的不成样子,脸皮抽搐,心疼的都快要滴血,可就是不敢把怒气表现出来,甚至连阻拦的动作也不敢做。生怕触怒了眼前这位高贵的小女孩。这种奇怪的心理让苏米拉自己也百思不得其解。
当然,虽然实际表现的有点窝囊,可继承了大部分矮人勇敢