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桃林来了新的客人。
他被蒙着面带入一座庭院的东厢房。
莫归远已等候多时。
他被摘下黑色头罩后,眩晕了良久才适应眼前的光线。
莫归远客气地笑道:“吴老爷,别来无恙。”
被唤作吴老爷的男人约莫五十上下,留着花白的胡子,他比莫归远年轻不少,可看上去却并不如莫归远身强力壮、精神矍铄。
他拱手,恭恭敬敬行了一礼:“教主。”
“吴老爷,请坐。”
“客气,客气。”
二人寒暄了一阵后切入正题。
吴老爷拿出一份名册:“三千上等兵,八千中等兵,全是比朝廷更精锐的兵力。”
朝廷每年都会征兵,这位吴老爷恰巧有路子,买通了部分官员,从他们手里挖到了最优良的新兵。
“只有新兵?”莫归远显然并不满意。
吴老爷笑道:“瞧您说的,我若只有这么些人也不敢来您跟前儿献丑不是?”
他说着,又拿出了另一份稍稍泛黄的名册,“全是朝廷的老兵,有退役的,也有在服役的,就是价钱嘛……得翻上一番。”
莫归远漫不经心地说道:“钱不是问题,但兵一定要强,马一定要够壮!”
吴老爷拍着胸脯道:“教主请放心!我吴老三挑选的兵马全是一等一的!另外,有几个带过兵的老将,我也给您列上去了,立过军功的,杀过北燕人的,价钱都不一样。”
莫归远淡淡道:“我说过,价钱没关系。”
吴老爷笑道:“教主是个爽快人!我吴某就爱与爽快人打交道!我今儿也给您交个底,只要价钱给够了,武将……最高能买到立下过一等军功的!”
立下过一等军功,那几乎是与冷将军一个级别的了。
朝廷的武将并不少,然而真正出头的却不多,实力运势缺一不可,此外还得有背景,有心机,会来事儿,否则任凭你杀多少敌、立多少功,也不一定能站到权势的顶峰。
朝堂是个是非之地,像秦沧阑这种单凭实力就能雄霸天下的将星又能有几个?
多少不得志的,就等着有人赏识自己,一展抱负。
莫归远对于吴老爷提供的兵马基本满意,他让人将大长老叫了过来,与对方谈价。
谈妥之后,大长老命人去地窖取两箱金条过来,一箱是给吴老爷的佣金,另一项是给将士们的军饷。
吴老爷满心欢喜地期待着。
莫归远亦十分期待。
白莲教发展了这么久,坐拥教徒无数,这些人就是他们的民心,可倘若要成事,仅有民心不够,还需要兵临城下。
那一天就快到了。
金銮殿那把椅子,就快是他莫归远的了。
“大大大、大长老!”
派去拿金条的弟子连滚带爬地撞了进来。
一屋子人古怪地看着他。
大长老训斥道:“在教主面前,岂可失仪!”
那弟子腿都软了,像一条无骨鱼瘫在地上,脸色惨白。
张峰将人扶起来,问道:“你好好说,出什么事了?”
弟子战战兢兢地哭道:“金子……金子没了!”
张峰问道:“你路上被人打劫了?是闯入林子里的人?”