李浩听完陆云的汇报后,把自己关在房间里很久,陆云隐约可以听到房间里传来阵阵抽泣声,但没过多久,李浩又出来了,看起来没什么异状,只是眼睛有点红,他和陆云再次来到衙堂,沉默了许久,落魄低吟:“昨天十七人,今天五十三人,明天呢?”
陆云沉默,可以预见,明天饿死的人会更多。
李浩沉默了许久,忽然抬头问:“陆云,咱们刺史府还有粮吗?”
陆云摇头:“只剩一百来斤,顶多能撑到玉米成熟。”
“粮食……呵呵……”李浩惨然一笑,在未来世界,他何曾挨过饿,然而来到唐朝盛世,他却要看着满城的百姓饿死,而他除了躲到自己的房间里偷偷抹眼泪,却什么都不能做。
“大人!”门外一声高叫,彭海和李元忠并肩走了进来,二人双双抱拳,道,“大人,卑职请求大人拿出军粮,救百姓性命。”
“军粮!”李浩闻言一惊,随即摇头,“不可,兵士们的粮不能动。”
“大人!”彭海慷慨激昂道,“兵库之中还有五十石粮,请求大人拿出二十石,先救百姓,卑职和李元忠已经问询过众将士意愿,他们答应每日再节粮四成,先救百姓!”
“又节粮四成?”李浩闻言浑身一颤,兵士粮制已从没人每日八两缩减到了每日五两,毕竟兵士要操练,要打仗,当然吃的要多一点,现在如果再节粮四成,那么便是每人每日三两粮,处于一种半饥半饱的状态。
李元忠这时说道:“大人,现在高昌明显是要围城困守,不会来犯,士兵们无需饱餐,只需度日便可,先让百姓们撑过来再说。”
李浩沉默许久,长声叹道:“全城那么多百姓,二十石粮又能济何事?”
陆云这时忽然道:“大人,二十石粮虽少,但有些富庶百姓家中还是有点粮的,这些百姓若省着点吃,都能撑到玉米成熟,或许更久,咱们只需救那些快饿死的百姓即可,就算不够,能救多少便救多少。”
李浩蹙眉沉吟了许久,终于用力点头:“好,彭海,此事便交由你去做。”
“是!”彭海和李元忠闻言大喜,赶忙退下。
当天下午,公告墙上贴上公告,让挨饿的百姓前去卫府领粮,度过难关,当即便有大群百姓前去卫府门外领粮,这些百姓早已饿得面色发黄,全身无力,一眼就能看出是饿了很久了。
当天晚上,彭海来报,今日来领粮的有三百五十人,共发粮一百三十斤,也就是一石三,李浩对于这个数据还算满意,接下来每天发出的粮食应该会慢慢增多,还有六天的样子玉米就能成熟了,二十石粮虽不多,应该够了。
第五天上午,陆云再次来报,城中又有六十三人饿死,李浩闻言失声惊叫:“怎么会这样,昨天不是已经发粮了吗,他们没去领吗?”
陆云蹙眉摇头道:“这个我也不清楚,不过这些饿死的人有个共同点,都是年纪较大的老者。”
“老人?”李浩闻言一愣,猜想或许是这些老人因为年纪大了,挨饿后就没力气去领粮了,一想到这里,李浩立刻传唤李元忠,让李元忠给那些挨饿的老者送粮。
第六天上午,陆云又来报,城中又饿死人了,跟昨天一样,全是老者,而且这一次很多,足足一百二十三人,李浩闻言阒然震惊,当即唤来李元忠,责问道:“李元忠,昨日我便让你挨家挨户给那些挨饿的老者们去送粮,为何又有一百二十多老者饿死?”
李元忠跪地抱拳道:“大人,卑职昨日已按照你的吩咐,派人挨家挨户去给挨饿的老者们送粮,送出粮食两百六十多斤,并未有任何遗漏?”
“那为何……”李浩刚想说话,忽然停住,目露惊色,随即又满是哀伤之情,他似乎想到了什么。
第七天,距离玉米成熟还有三天,李浩一大早就去到玉米地里查看,这是他最近每天早晨必做的事情,地里的玉米几近成熟,他决定提前收割,提前两三天没什么关系,但若是提前四天以上,磨出来的面粉产量会大打折扣。
当他查看玉米返回时,还未进家门口,陆云就匆匆赶来,抱拳禀报:“少爷,昨天夜里又有一百多位老者饿死了。”
李浩顿觉心头一痛,双拳缓缓握起,指节发出嘎嘎声响。
陆云这时又补充道:“大人,那二十石粮食只剩四百多斤了,预计今日便会发完,明日便没粮可发了。”
“我知道了。”李浩缓缓道,“陆云,你去通知李元忠,带人去玉米地收割玉米,火速碾成面粉,明日开始发放玉米面,并告诉全城百姓,咱们有粮了。”
陆云闻言大喜,玉米终于可以收割了,激动地拱手道:“是!”然后飞一般地朝卫府方向奔去。
终于可以收割玉米了,李浩的一颗心却难以安定,为何饿死的全是老者,他已经猜到了原因,但却不敢确定,他决定去见一个人-朱自谦朱宿老。
李浩并不知道朱宿老的家在哪里,这没关系,他找人打听了一下,很快便找到朱宿老的家,低矮的土墙院子,院门半掩,院中东西虽多,却布置得井然有序,毫无错杂之感。
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“有人在吗?”李浩敲了敲院门。
声音落下片刻,屋中走出一个半大小孩,十三四岁的样子,睁着一双大眼望着李浩,问:“你是谁呀?”
李浩道:“我叫李浩,来拜会朱自谦老先生的,不知可是这里?”
男孩点头道:“就是这里,我叫朱瑞环,朱自谦是我爷爷。”
李浩见自己找对了地方,赶忙问:“你爷爷在家吗?”
“在。”朱瑞环点头,随即悠悠叹道,“不过你来晚了,我爷爷已经不行了。”