林子渐密,渐渐便没了路,沈倾城抬眼往山顶看了看,但见参天大树,云雾缭绕,又回身看看山下,也是白茫茫一片,早已看不到山下的村落,来时的路。
就在这时,树林中响起阵阵“嘎嘎…”“嘎嘎…”的令人毛骨悚然的警戒声,沈倾城抬眼看去,发现那是一只雪猴在高高的树梢上朝自己呲牙示威,大概是无意间闯入了雪猴的领地这才受到严厉的警告。
先就这么一只在叫,后来变得前后左右整个山林上空此起彼伏尽是这样的叫声,有点毛骨悚然的感觉,沈倾城朝猴子们挥了挥手继续前行,意思是借此路过毫无冒犯之意,也不管这群猴子能不能看得懂意思。
忽然这群猴子又是叫声大作,在茂密的树梢间从一个枝头跳跃到另一个枝头,极尽惊恐不安之状,树梢上厚厚的积雪随之“呼啦啦”纷纷落下!
沈倾城心中窦疑,在积雪落下的间隙,他看到不远的枯枝掩蔽处一只山豹压低了身形朝自己悄然靠近。
沈倾城大惊,想抽身逃开已然不能,唯有冒死一搏!
他死死盯着山豹,抽出腰刀严阵以待,心道只要这畜生敢来送死,小爷就成全了它,大不了同归于尽也不至于白白成了这山豹的口中食物!
这只山豹全身斑点毫无杂色,身形健壮而修长,山豹本是伏击偷袭的高手,也以此作为捕猎手段,这只山豹发现行迹已经败露也就不再隐藏,远远看着沈倾城,呲了几下锋利的牙口中腾起阵阵的白气,如此几下便索然离开回到了密林深处。
沈倾城见山豹悻悻离开,这才回刀入鞘,但觉后背冷汗已然冒出,经山风一吹,全身一丝冷冷的寒意!
这山间野兽出没,自己唯有愈加留意,沈倾城拍了拍马背想平复一下马儿惊魂未定的心绪,此时此刻一人一马是最好的伴侣,可那马儿却显得极为骚动不安,似是嗅到了一阵莫名的恐惧气息,任沈倾城连哄带拽也是踯躅不前,只得轻轻抚摸一下马鬃,“马儿呀马儿,只要能除了这大山,以后我便带你吃香喝辣走遍名山大川,今日若走不出这大山,你我只怕都要葬身于此!”
马儿似乎听懂了他的话,仰首一声长嘶,猛一用力挣脱了缰绳远远地跑开了,转眼没了影踪,沈倾城没有去追任它离开,面对未知的恐惧和死亡,人和动物的本能是一样的,但人可以加以控制,这就是人和动物的区别。
那群吵闹的猴子也不知所踪,整个山林回归了死一般的寂静,大雪踩在脚下,发出咯吱咯吱的响声,沈倾城抬头看了看天,一缕阳光从山林茂密的枝叶间斜斜照下,顿时感觉涌出一股暖意,当下辨别了一下南北方位,决定先下山再作别论,可山高林密雪深,哪里还有下山的路?
沈倾城在山林间穿越不知多久,却发现自己兜了一大圈终归又回到了最初的起点,山林间的雾气却是愈加浓厚,适才撒下的阳光的影子也没了踪影,山上开始淅淅沥沥下起了小雨,打在脸上冰冷的感觉。
沈倾城的心中的希望也渐渐熄灭,他的心比起这无情的冰雨又能暖和了多少?
脚印!
一串脚印!
一串歪歪的杂乱足印忽然跃入眼帘!
这足印有大有小有深有浅,而且绝不是一个人留下的,沈倾城仔细数了数,至少有四个人!莫不是萧翎庞垣和那祝家三雄留下的?
用手指在一串清晰的足印边缘按了一按,足印上覆盖一层薄薄的积雪,却是松软,看来这伙人路过此处也不过一两个时辰。
沈倾城心中陡然一亮,将要熄灭的火焰腾地一下子又重新燃起,足印从山下另一个方向而来,蜿蜒伸向山顶,云雾缭绕看不清究竟会延续到了何处。
又循着足迹继续上行,时而穿林而过,时而攀岩而行,又行了将近半个时辰将近顶峰的位置,有一大块平台,像是被人用刀直接削去了头,山顶的风更加料峭,呜呜掠过寒彻刺骨,简直能把人冻成冰雕,这便是高处不胜寒的境界!
那串足迹行至此处已变得凌乱无序,偌大的平台空空荡荡不见一个人影,仿佛被风吹得无影无踪,沈倾城在一处斜坡的台阶下方雪地之上竟然看到一滩血迹尤为醒目!
沈倾城用手触碰,血迹早结成冰,颜色却依然鲜红,这会是谁的血迹?
血迹的不远处的光秃秃的树杈之上还挂着几撮灰色的动物毛发,在风中抖动,沈倾城小心取下毛发,仔细辨认他认出这正是狼毫,灰色狼毫!
尽管这狼毫并非白色,但同样给沈倾城带了一丝惊喜,适才这块空地之上莫非刚刚上演过一场人狼大战?
拨开崖边的枯枝,沈倾城终于有了新的发现,这是另一条下山的路,掩在一片杂乱生长的干枯灌木丛和荒草堆之间蜿蜒下行,上边的积雪覆盖,却分明显示出狼与人共同走过的足迹!
沈倾城欣喜若狂,脚下一滑,差点儿从高处跌落,幸亏身侧都是一人多高的灌木,随手一抓这才幸免于难。
饶是如此手掌被树条上的荆棘划破鲜血直流,他已经顾不上疼痛,扯下一块布草草包扎好伤口沿路下山,小心翼翼,更加抑制不住内心的喜悦!
过了这段险峻的陡坡,山势渐渐平缓,沿途不时有山鸡野兔窜出,沈倾城不为所动,他只追循着雪地上的足迹并不费力,又行了一程山势更加平坦,远处竟然听到了潺潺的涧水声,那串足印也朝流水的方向延伸,绕过一个巨石,果然一条山涧溪流汩汩流淌,泉水清澈见底,不知是山上积雪的融水还是山涧的小溪。
沈倾城大悦,取出水囊灌满涧水又尝了一口,虽冰冷彻骨但甘甜怡人,沈倾城不经意间看到小溪边竖起的一块石碑,上书红色大字,厚厚的积雪遮掉最下边字的大部分。
但依然能辨的清楚:黑风谷!