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157第157章(第4页)

崔抱月冷笑:“是公孙先生告诉我的。他说,上次符小姐行刺皇后,他就是用这个筹码威胁你既往不咎。这次他还颇替你考虑,怕一旦牵扯到程大人身上,你这个昏君会束手无策,所以决定自己出来,承担一切的罪责,好让你不要那么头痛。但照我看来,这根本就是对康亲王步步退让,只会让他的气焰更加嚣张!”

“哈哈哈哈!”元酆帝大笑,“公孙天成还真替朕着想!不错,如果要朕救程亦风,这实在万分棘手。但是要救公孙天成,倒容易许多。不过公孙天成要顶罪,程亦风难道会答应?穷酸文人的性子,朕清楚得很!不容自己的德行有任何的污点,要他们昧着良心偷生,只怕他们更愿意硬着颈项赴死吧?”

“他要硬着颈项赴死,你待如何?”崔抱月怒道,“程大人多年以来为着朝廷劳心劳力,从不曾为自己着想过。难道你要让他白白被康王府的奸贼害死吗?”

“朕若是想看他赴死,今日何必到这里来?”元酆帝的面色也忽然严肃起来,“假官票案发展到今日这步天地,奸贼们已经准备好了一切,将矛头指向程亦风。那些利器现已准备就绪,只要揭开上面的伪装,这陷阱就完成了。到了那个时候,朕大约猜到程亦风会怎样做。哼,他和于适之的脾气简直一模一样!但是朕不要他死。朕不准他有那种牺牲自己,就换来天下太平的傻念头!朕今天来,就是想警告他,让他无论如何也要死撑下去——他是太子的拐杖。如果他倒下了,太子就会变得像朕一样,要么是昏君,要么是傀儡!”

“那……”崔抱月还是头一次见到“龙颜震怒”的模样,不禁呆了呆,“那皇上打算怎么办?”

“还有什么怎么办?”元酆帝道,“就按照公孙天成的计划,由他出面来承担所有罪责,朕自会保他的性命。你们就负责劝服程亦风,大丈夫能屈能伸,让他躲过了风头,再继续为朝廷效力。”说到这里,顿了顿:“公孙天成的计划中应该也包裹阻止程亦风逞英雄送死,是不是?看来把程亦风困在家里,是他?不,这个点穴的功夫他只怕不会——难道是你?”

还真是太小看这个昏君了!崔抱月心中暗惊。不得不承认:“是,程大人执意要进宫去向皇上你禀明一切,我们不得已,才出此下策。不过我方才已央求符小姐写了一封书信给程大人,劝他保重自己,不要意气用事。”

“哦?”元酆帝笑了起来,“看来朕的皇宫还真是个让人来去自如的地方啊——好得很!程亦风虽然迂腐,但却是个多情种子。既然符雅肯出面相劝,也许他就不再钻牛角尖了。很好,很好——”

“皇上……”他正这样说着的时候,忽然听到程亦风微弱的声音。三人都转头看去,只见床上的程亦风已经睁开了眼睛,且挣扎着要下床来行三跪九叩的大礼。

“爱卿!免了吧!”元酆帝道,“这时不是讲礼数的时候。你想要跟朕说什么话,朕已经知道了。但是,朕不答应。朕不会让你为了那看不见摸不着的‘大义’就送了自己的性命。假官票一案的真相,没必要说出来。那种说出来却会让事态恶化、奸人得逞的真相,说出来有什么用?”

程亦风摸了摸依然剧痛的后脑,似乎想整理一下自己晕倒前后发生的事情。崔抱月怕他又认死理,赶忙抢上前去道:“程大人,皇上的意思是,你万万不可出面承担假官票一案的责任。打仗的时候,不是讲求以最小的牺牲换取最大的胜利么?现在你听从公孙先生的安排,这才是最好的——连符小姐都写了一封信来劝你。你看——”说着,就从怀里掏出符雅的信来。

程亦风依然感到眩晕,可是听到符雅的名字,就仿佛有一股奇特的力量注入他的身体之中,立刻接过信来,果然又看见熟悉的字迹——于是想了起来,昨夜,也接到了符雅的信,洋洋洒洒关于“开海禁”的见解,让他无比叹服,又充满了希望,接着,阴谋之网罩在了他的头上,他是要去亲手剪开这张网,哪怕自己因此坠入深渊,也在所不惜,然后……是谁打晕了他?公孙天成有什么计划?元酆帝为何会来到他的家中?他们让他保持沉默?符雅这次又要对他说什么?

他的眼睛因为后脑的伤而刺痛,用力眨了眨,才勉强可以看清信上的字。其实信很短,依然没有抬头,也没有落款,只有一句话:“君之处境如何,君之力量亦如何。”好像一句谜语,他茫然不解。

崔抱月还以为他被符雅说动了,赶忙趁热打铁,将公孙天成的计划以及适才禁军来到他府上的事情又和他说了一遍,且劝道:“大人可明白了么?康王府的人是处心积虑想要除掉大人,以后好控制太子,把持朝政。大人怎能让他们称心如意?你也不必为公孙先生的安危担忧,皇上已经答应,必定保护他的安全。只要度过了眼前的危机去,自然有法子铲除康王府一党。”

“不……”程亦风吃力摇着头,下床来跪在元酆帝的面前,“皇上,臣必须要说出真相。此事原是由臣的过失而引起,若让他人承担,臣何来颜面继续立身朝堂?”

“你是为了自己的面子了?”元酆帝道,“你们这些读书人,怎么把面子看得这么重?为了面子,命也可以不要么?为了面子,让奸人动摇楚国的江山社稷,也无所谓?”

“不。”程亦风道,“正是为了楚国的江山社稷,才不能隐瞒真相。假官票一案,乃是樾寇所策划,如果将此事隐瞒,等于帮助樾寇在我国继续横行无阻。应当公告天下,让潜入我国的樾寇无处遁形。此外,臣昏聩失察又刚愎自用,以致引狼入室,引发假官票风波。而案发之后,臣却隐瞒实情,令事态每况愈下,到了今日这等难以收拾之境地。若是臣不受到应有的惩罚,朝廷纲纪何存?威信何存?千丈之堤,溃于蚁穴。臣不能为了一时的荣辱,一时的成败,一时的安危,而置楚国百年基业于不顾!”

崔抱月和元酆帝都是头一次听到假官票的真相,不禁都大吃一惊。崔抱月跺脚大怒:“我道是谁!原来是樾国狗贼!西瑶人想来也没那么大的胆子!好哇!樾寇敢来我楚国撒野!非要了他们的狗命不可!”

元酆帝则是皱紧眉头:“竟然是樾国人作乱?那这罪责可就更大了——程亦风,人人求生、求财、求飞黄腾达,你为何求死?即使要将万山行的真实身份说出来,也可以推在公孙天成的身上,至少朕可以保住他,而朕没有把握能保住你——连符雅都写信劝你,你不为她着想么?”

程亦风将那封信摊开给众人看,自己苦笑道:“符小姐这封信像是在劝臣么?臣不知道。当初符小姐拒绝与臣成亲,毅然回宫中侍奉皇后。臣假作洒脱,说理解她的选择。此刻,倒是真正明白了当时符小姐的心情。人是不能将谎言长久经营下去的。”

“这……这算什么呀!”崔抱月也被那信弄糊涂了。唯严八姐将那句话喃喃念了几遍,道:“这是符小姐所信的耶稣教经文,以前她和白神父也向我讲过——你的日子如何,你的力量也必如何。这据说是他们的神给信徒的应许。”

“那又是何意思?”元酆帝问。

“那时我被人袁哲霖诬陷,”严八姐回忆道,“在武林中无处容身,又受了伤,不得已藏身在菱花胡同修养。我心情沮丧万分,一直埋怨天公无眼,让奸贼当道。白神父便和我说,他们的上帝在每个人身上都有个计划,若非上帝准许,任何事都不会临到人的身上。而上帝让人经历苦难,为的是使这个人愈加强大起来,所以,绝不会给你克服不了困难、跨越不了的高槛。后来,符小姐被皇后逼害,不得已,我带她逃到鹿鸣山,她也曾和我说过这段经文。她说,她遇到试炼,虽然万分的辛苦,但是她深信,上帝不会让试炼压倒她,必然会赐给她相应的力量。到她胜过试炼的那一天,必会抛弃以往舍不下的罪,又会获得过去所不曾有的勇气……她……她说试炼临到她,是上帝要叫她得益处……”觉得自己有些语无伦次,有觉得好像有什么东西梗在喉间,他说不下去了。

程亦风虽然不谙耶稣之教,甚至一向觉得这外藩洋教有违孔孟之道。但此刻听到严八姐的话,再看符雅的那短短几个字,忽然眼眶就湿润起来——果然!果然还是符雅最理解他!符雅是在支持他的决定,并且仿佛在告诉他——不用担心,不用彷徨,冥冥之中,持守大义的人是被保守的!无论前路怎样艰难,要受多少的伤害,总会熬过去,总会迎向更光明灿烂的日子!

他回首自己的来路,可不正是如此么?自从为官以来,他仿佛就进入了一个遍布陷阱的黑暗世界,一时踩中了这个机关被抛到了这边,一时又撞到了那个暗门,跌落到另一条路上……可是,这样磕磕绊绊地走过,他竟然还活着!竟然走到了今天的位子上!岂不是冥冥之中有个守护么?也许那个守护,并不是符雅所信的上帝。但在这黑暗之中必定是有指路明灯的——即使狂风暴雨,即使浓雾弥漫,那一点光却始终不熄灭。在他迷失的时候,总是来指引他,在他想放弃的时候,又来寻找他。岂不就是那心中的“大义”?就是那永远杀不死,斩不碎,烧不烂,淹不尽的大义!只要他持守这大义,定睛在这一点星星之火的亮光上,无论四周如何黑暗,脚下怎样崎岖,他就始终不会迷失方向!

康王府?袁哲霖?樾国细作?有甚可怕?这大义已经领着他面对过樾军的铁蹄,又领着他历经官场沉浮——撇开他自己不说,这大义,岂不是百年来也领着楚国一路走过?岂不是千年来无论王朝兴衰,一直保守着黎民百姓?那他还担心什么?阴谋岂能胜得过大义去?就将一切就交给这亘古不变的真理吧!

他的伤痛消失了,疲劳也消失了,浑身充满了力量,定睛望着元酆帝,让这位擅长装糊涂的天子不禁一颤:“程爱卿,你不是要做什么傻事吧?”

他不及回答,外面元酆帝带出宫的太监匆匆来报:“皇上,凉城府的衙役们也来了,说太子殿下已经到了凉城府审案,而且他们刚刚抓了程大人的幕僚。要请程大人去问话呢。”

“大人……”崔抱月还想劝程亦风不要白费公孙天成的心血。

然而程亦风已经站了起来:“我这就去。”严八姐则紧追一步,护到他的身侧:“大人,我陪你一起,有个照应。”两人便并肩跨出门去。

作者有话要说:,为什么这个假官票案会拖这么久……作者实在也没有料到啊……

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