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纽特的平台比远处看起来还要大,汤姆背对着镜头,消瘦颀长的背影与面前堪称群魔乱舞的景象形成了鲜明的对比。
与汤姆面前的几头巨兽相比,纽特的平台又显得有些狭小甚至逼仄,甚至连头顶的天空都被挤压得密不透风,站在最前排的并非汤姆熟悉的那只漂亮的邹吾,而是一头大象般巨大的豹子,它的长相与常见的美洲豹类似,黄色的毛发上布满黑色的斑点,而那每一处黑斑上都在不断滴落粘稠的黑色毒液,毒液在下坠的过程中迅速挥发,每滴落一滴,周围的空气就会变得愈发阴沉,而侥幸落到地上的毒液则会如强酸一般腐蚀脚下的平台,尽管有着魔法的保护,但巨型豹子盘踞的地面也已经被侵蚀得坑坑洼洼。
“囊毒豹。”汤姆的面色凝重起来,而一分为二的屏幕也很快显示出他的表情。
“天哪!里德尔选手面对的竟然是——”解说停顿了一会儿,面不改色地接过一旁的助手递来的纸条,清了清嗓子,继续说道,“这是被誉为世界上最危险动物的囊毒豹,它的体液是最具有腐蚀性的天然强酸,它的每次呼吸都会喷吐出数以亿计的病菌,吸入的人则会经历三十余秒的痛苦后得到解脱,纽特·斯卡曼德不愧是世界上最了解神奇动物的人,他是怎么收复这头需要上百名巫师联手才能摆平的猛兽的?”
解说道出了在场所有人的心声,而汤姆的面色倒是依旧平静,他从来没想过纽特的考验会是和护树罗锅之类可爱的神奇动物玩游戏,但纽特派出的先锋便已经超出了他的预期。
“虽然里德尔只需要获取三块宝石便能通关,他完全可以避开这头囊毒豹,但在已经布满毒物的环境里战斗对于任何人而言,都是一项危及性命的挑战。”解说出谋划策,“里德尔最好的选择就是找一条离囊毒豹越远越好的路线,通过戏耍那些笨重的大家伙来获取宝石!让我们看看他会怎么做呢?”
汤姆也听到了解说的话,但他并不是很想搭理这个浮夸的家伙,诚然,避开囊毒豹是一个好主意,但是囊毒豹身后的那些神奇动物也不是吃素的,抛开角毒兽、恶婆鸟、鸟蛇之类破坏力强的神奇动物不谈,他们身后的那些“小可爱”就足够大多数巫师头疼的了。
汤姆看到几只小胖鸡一样圆滚滚的鸟正在平台边缘散步,每一只的脖子上都挂着一枚明晃晃的宝石,但通读《神奇动物在哪里》的他明白这些叫做球遁鸟的家伙们只是看起来可爱罢了,作为一种不具备飞行能力、只能在地上像企鹅一样摇摆着挪动的鸟种群能够延续到今天,完全是因为它们有一项令人窒息的绝活——瞬移。
“看样子霍格沃兹的防御也并非无敌,很多神奇动物都能凭借自己的能力打破幻影移形的限制,而且不只有珍贵的凤凰,”几天前的餐桌上,纽特还专门提到了它们:“麻瓜们把它们叫做‘渡渡鸟’,他们以为自己让这种鸟灭绝了,不过真相是,它们还很好地生活在自己的居住地,只是让麻瓜看不到了罢了。”
汤姆摇摇头,放弃了从侧翼偷鸡的打算,场地的出口在他的对面,一块连接着通向下一关铁索的石板上有三个凹槽,应当是纽特准备让勇士放置宝石的地方,如果要从中路强攻过去,势必要遭受众多神奇动物的围攻。
在几头巨兽组成的防线后,是一群群小型的神奇动物,忽隐忽现的银色隐匿怪围成一团,当它们集体消失时,那里看起来就是一块空地;一只半人高的大蜘蛛身上爬满小蜘蛛,周围的神奇动物们也不想靠近它们;长得和嗅嗅差不多的南美嗅嗅,虽然同名,但是把它们当成那些喜欢金币的小家伙可就大错特错了,它们掌握塑造泥土的能力,它们主要生活在南美的阿塔卡马沙漠,最喜欢的捕猎方式是在猎物脚下挖出大坑,等到它们落入坑中时再将它们用泥土锁住,在猎物完全丧失反抗能力后从脚底板往上啃食;还有一群小仙子,她们倒没什么危害,甚至还被纽特用以装点城堡,但作为光源,她们会在被攻击时变成无法接触的光,令人无可奈何……
“那些是嗅嗅吗?如果是我,我会用金币——”被助理打断的解说本想展示自己的专业素养,但很快就哑了火,因为纽特这些种类繁多的神奇动物,他也只能叫出其中一部分的名字。
“说真的,这就是过度保密的坏处,”康斯坦丝评论道,“解说都不知道该怎么说了。”
“没关系,”邓布利多挥挥手,一张写满字的羊皮纸晃晃悠悠地飞向解说席,一边评论道,“对于汤姆而言最好的选择反而是奇袭那些大家伙,如果他想欺负周围的小动物,可能会很快因为陷入持久战而等到大家伙们的回援。”
“斯卡曼德应该不会亲自指挥这些神奇动物吧?”西格蒙德说道,“如果那样,干脆直接把铁索砍断算了。”
“你也知道你这赛制有问题?”康斯坦丝找准机会补刀。
“我觉得很好啊,毕竟现在连我们都看不出谁输谁赢了。”
“嘘。”邓布利多忽然用食指抵住嘴唇,示意另外两位校长,汤姆动了。
只见汤姆上前一步,
“汤姆,没想到你选择的第一位对手竟然是我。”
纽特的声音从神奇动物群中传来,随着一阵轰隆隆的沉闷巨响,一头体型巨大的角驼兽挤开兽群,缓缓走出,每一步都令脚下的平台尘土飞扬。
“你放心,我有所有毒素的解药,如果你——”