>
在经历了一个足以把不抓住扶手的他甩飞二三十米的急剎车后,车门缓缓在纳尔逊面前打开,门外是一条尘土飞扬的小路,他从车上一跃而下,在土路上跺了跺发麻的脚,望向眼前陌生又熟悉的村庄。
“来汉格顿找人?”
那位和他一起等候下车的巫师跟在身后跳了下来,汽车关上车门,发动机发出轰鸣,弹射起步消失在了原地,激起满天更大的烟尘。
“咳咳,”纳尔逊捂住鼻子,咳嗽着消失在原地,站在尘土外回答道,“是的,你住在这里吗?”
“是的,我住这儿。”来人从烟尘中走出,拉开了高高立起的领子,露出一张年轻的小长脸,纳尔逊在心里默默比较着他和纽特学长的长度,站在五米远的地方定定地望着他。
“您好,幸会。”纳尔逊打着招呼。
“幻影移形很熟练嘛!”男巫挑挑眉毛,有些自来熟地说道,“你来这地方找人?这住的巫师可都是些下三滥。”
“你不也住在这儿吗?”纳尔逊反问道。
“哈哈哈!”男巫笑了笑,等到烟尘散去,走上土路,往汉格顿的方向走去,“我当然是下三滥,住在这儿的人没有一个不是下三滥的!虽然我走出去了,但是我从不否认自己来自一个下三滥的地方。”
“您看起来可不像一个下三滥。”纳尔逊说道,等男巫往前走了几步,才走上路基,往相同的方向走去。
“当然不像,因为我很久没回来了。”男巫耸耸肩,问道,“去大汉格顿还是小汉格顿?”
“小汉格顿。”
“哦?去找那的里德尔一家吗?”男巫扭过头,满脸惊讶地问道,“我听说他们家前几年出了个女巫。”
“难道我就不能去找麻瓜吗?”纳尔逊不耐烦地反问道,“比如我其实只是个麻瓜,过来找某个麻瓜谈生意。”
“哪有麻瓜会幻影移形的。”男巫似乎没听出纳尔逊语气中的距离感,反而乐呵呵地说道,“等会儿一起回去吗?那样骑士公共汽车就不用再跑一趟了。”
纳尔逊站在一条分岔路口,一条修得干净宽敞,一条坑坑洼洼,他往那条干净的大道上走去,耸耸肩,“能遇到再说吧。”
“好的,”男巫点点头,往大汉格顿的方向走去。
等到男巫消失在拐角处的树林中,纳尔逊抬起头,望向远处山头的豪华庄园,他在心里默默比对了一下,往庄园的方向走去。
村口的电线杆上,那张寻人启事被人撕下来大半,剩下的部分也被墨水涂黑,纳尔逊呼了口气,理了理领口和袖口,从肩头拂下一根羽毛,他盯着打着旋缓缓下落的羽毛,眯起了眼睛,望向里德尔家对面的山头。
第一百六十章鬼脸天蛾的蛹
沿着山路向上,纳尔逊来到了里德尔府门前,望着眼前富丽堂皇的豪宅,称得上见多识广的纳尔逊也不禁眯起了眼,他拉了拉门房的铃铛,递上了拜帖,不一会儿,老汤姆在管家的搀扶下来到门口。
“里德尔先生,初次见面,您好,我是汤姆的朋友,纳尔逊·威廉姆斯。”
纳尔逊站在庄园刚打开的侧门门口,摘下帽子,伸出右手,微笑着冲老汤姆打着招呼,望着老汤姆那熟悉的眉眼,纳尔逊觉得自己已经能够想象得到汤姆现在的模样了。
老汤姆却一时没有伸出手来,这让纳尔逊僵在了原地,他皱着眉头看了看门房给纳尔逊打开的小门,挥挥手招来在纳尔逊面前松开自己的管家,附耳吩咐了几句。
紧接着,在管家的指挥下,几位随行而来的男仆打开了庄园的大门,随着铁质门轴一阵吱吱呀呀的呻吟,两个生了锈的滚轮沿着轨道艰难运转,不一会儿,门就大开了。
老汤姆推来了管家搀扶的手,抓着领带结扭了扭,从大门走出来握住纳尔逊的手。
“我听我儿子说过你……我是说,我在报纸上见过你的相片,”他面色拘谨地引着纳尔逊从大门走进,一边用含混不清的声音嘟囔着,“下面这些蠢蛋,居然给贵客开小门,真是丢人现眼!”
“哈哈,里德尔先生,您也看过那篇报道吗?”
经过多年的锻炼,纳尔逊已经完全不会再为那篇报道感到羞耻了,他发出一阵爽朗的笑声,在老人的指引下扶着他往庄园中的大宅走去。
纳尔逊能够感受到老汤姆步履的蹒跚,虽然他在竭力控制,但是身体的重量却总是往纳尔逊身上靠,那双枯瘦的胳膊几乎是皮包骨头,让人感受不到一点儿力量,纳尔逊用余光打量着老汤姆的侧脸,那布满老人斑的面容看起来完全不像一位正值壮年的豪绅,倒像是一位风烛残年、营养不良的流浪汉。
似乎是察觉到纳尔逊发现了自己的虚弱,老汤姆加快了脚步,两人很快到了客厅,老汤姆劳累极了,一到客厅,就迫不及待地坐在壁炉旁的沙发上,伸出颤抖的手指向管家。
尽管还有些春寒,但夏天已经慢慢走近了,英国的天气并没有那么冷,但老汤姆还是如同受不了这种温度一样,呼唤仆人给壁炉里加些柴。
“不介意我抽根烟吧?”他叼起管家递来的烟,伸长脖子让仆役帮他点燃,又长舒一口气,瘫软地躺回沙发,开始吞云吐雾起来,不一会儿,他整个人就被浓烟包裹起来。
纳尔逊不着痕迹地摇了摇头,魔药对麻瓜的伤害实在是太大了,老汤姆的年龄其实并不算大,甚至不到四十,但看起来他已经半截身子入了土了。
“你过来有什么事?总不是来看望我的吧?”老汤姆很快抽完了那支烟,瞪着眼睛上下扫视着纳尔逊,看到他穿着得体,看起来也不缺钱花,这才满意地点了点头。