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第五十六章（第3页）

药草贵如金，民心动如烟。

囤积居奇之下民众无药，暴乱盗窃时有发生，烧香抢符的人更是络绎不绝，五城兵马司数度出兵镇压，可最终储兵处也引了疫，一人病，一群病，七八日间十室九空，死成一片寂静的坟场。

守兵死光了，阉军便被拉出代充巡城卫。

上疏请京郊屯兵场急调兵源，调度阉军应值，还要清管东厂与司礼监，符柏楠一时彻底忙起来。

自大疫爆发伊始，符柏楠把白隐砚强行软禁在府中，禁止她踏出府门一步，周围伺候的侍女寺人一旦有谁咳嗽一声，第二日便被迅速换掉。

城中铺户许多迅速关门歇业，每日开店便也不成为一个走出去的借口。

白隐砚并不抱怨，许是日前忙得太过，她近日总困倦，也不如之前勤勉，只是晚间符柏楠回来，她有时会提一提。

但无论明话暗话，符柏楠只有一个态度——

疫病不止，不准出府。

“外头死成什么样儿你都甭管，安心歇着，这日子开铺也赚不着几两银子。”

再要多说，符柏楠就冲她瞪眼，于是白隐砚只能转去后院，割了草喂龟。

二月中时，白隐砚夜里起夜路过临院墙近些的地方，常能听到大道传来的呻吟。它们有男有女，有老有幼，隐约而无力地攀过高墙传进来，像几声轻柔的扣门。

你听到它，开一开门，那声音便会显露出羔羊般的温驯，歉疚地同你讲，真不好意思啊，打搅到你，可我快要死了。

及到二月底，那歉疚的声音渐渐少了。

白隐砚有时听见会在墙下站许久，后来听不见了，站得便更久，即使她一日日困倦不堪，有时白天都睁不开眼，直到符柏楠汲着鞋来寻她。

三月中，天彻底回暖，恶臭的京城迎来场大雨。

倾盆大雨天哭一般下了整整五日，中间时而细丝绵绵，却一刻不曾断绝。春雨伴着微风，砸在青石路，砸在被血与疼苦侵蚀的土地，冲刷净所有污秽。

五日后雨收云开，疯狂肆虐的恶疫明显收敛。

白隐砚终于得以出门透透气了。

绣鞋踏出的第一步，脚起脚落，鞋底沾上暗沉血水。

白隐砚提裙慢慢走过皇城根，走过掩门闭户的富户门前，走向瓦市，走向人。

目及全是死寂。

青石路中央一片通达，雨水冲刷过的石路格外干净，凹凸间水洼反光，映射正阳。

巡城卫与阉军沉默地忙碌着，道路两旁三两成群，十几步一撮，堆满或坐或卧，涨发的尸身。

十室九空。

人若蝼蚁。

白隐砚缓慢地走过，阉军中有人见到她都无言施一施礼，接着又转回头，和搭伴一同拖尸。

走过整整一条街，白隐砚才意识到自己方才连呼吸都放轻了。

她在往日熟悉的瓦市街口停住脚，抬头望天。

青空万里。

站了许久，她听到远远地有隐约哭声，侧耳听了一会，白隐砚转头问过跟着的侍女，几人朝那走去。

大雨一场，泡涨的尸体随着肮脏一同被扫出城外。

符柏楠命人在城郊建了个临时的巨大焚烧架，将流民的尸身破衣尽数收拢焚烧，一缕不留，冒尽了天下之大不韪。

炙烤熟肉的香味中火窜三尺三，伴随大疫中幸存者的通天哭号，他转身看到了站在远处的白隐砚。