冯小美嘴角抽了抽,江湖人不是很傲气的吗?怎的轻易就低头了?即便苏简的武力比他们的还好,那也不该怕成这样吧?
想不通关节,她只好放弃,屈膝还礼,“二位壮士不必多礼,辛苦二位了。”
两名暗卫在江湖上飘惯了,平日里视礼教于无物,面对冯小美的还礼,他们不知如何回应,不由得有些无措,拿眼睛看向苏简。
“抓紧时间问,之后扔进县衙。半个时辰后,在前面的驿站汇合。”苏简看也不看他们一眼,拥着冯小美扬长而去。
两名暗卫面面相觑,暗自后悔自己跟了苏简这个见色忘友的家伙,认命地处理匪人去了。
……
不过两三个月,此时的石窝村已大变样。
冯小美出钱,村里人出力,将从村子到驿站的山道挖宽、填平,成了一条约两丈余宽的平整大道,马车可以直通村里;而村里的土地全都种上了番薯,就连土坡、山丘也不放过,满眼都是青翠的绿;好多人家开始建起了砖房,有些打光棍许久的小伙子也都娶了媳妇,新媳妇早晨组团似的去河里洗衣服,便成了村里一道亮丽的风景。
另外,冯小美的几个作坊也都从板房、茅草房换成了砖房,比之前大了十倍,红墙绿瓦的,很是显眼。
由于外边开始乱了,安叔的办公地方也从镇上设回了村里,每日进出下单、对账、出货的商队络绎不绝,很是热闹。
村里的四周设立了一丈多高的围墙,在围墙上还缠绕着荆棘、铁藜棘,寻常人休想能偷摸进村;村里还组建了治安队,但凡是陌生人进出,定会经过层层盘查,绝不放可疑人员进来。
经过如此布防,整个石窝村已围成了铁桶样,很是安全。
不过,也正因为石窝村脱贫了又安全了,周围村子的村民和土财主,很多都想搬进来。不断地找关系、送礼给里正无果后,他们便打起了自家亲戚的主意。
但凡沾点亲带点故的,全都拖家带口地找来了。你说没地方住?没关系,天气热,地上凉快,将席子一铺,就能睡两个人;你说没米下锅?没问题,上山挖山货卖挣钱买米好了;你说要去作坊做工,没空招待?没事,你去吧,我们自己会做饭……
据说每家每户都有这样那样的极品亲戚,令人哭笑不得的同时,也成为他们茶余饭后的谈资。
当然,其中也有些亲戚是例外。例如崔翠的哥嫂、六婶子那老迈的爹娘,他们田里没了收成,绝望之余,迫不得已才来投靠亲人,村里倒是不好不接纳。可这样一来,就麻烦了,每家每户也都许多这样的亲戚,开了先例,便得接纳更多的人啊!
石窝村本就不大,即便是临时搭棚住下,也住不了那么多人。更何况,所有的山岭与田地都开出来种植了,哪里还有位置建房子?
为此里正愁白了头发,开了一场又一场的会议后,才决定将村子的范围扩大,村子前、左、右三面不变,后面往山里延伸,将围墙圈到深山里。不过,村里人手不够,修整、开荒土地、建房子什么的,全有新来的住户负责。或是请人或是自己建都可以。
这个规定出来,倒是吓退了不少人。一来,他们背弃祖祖辈辈留下的房屋土地,来到这里没田地分,心里不安;二来,作坊已不缺人手,他们只能上山挖山货挣点小钱,一样要饿肚子;三来,建房子的过程中是没法子去挣钱的,意味着除非亲戚们都得承担他们一家老小的吃喝,要不然他们也会挨饿,还受尽白眼。
想来想去,很多人离开了,可剩下的也不少——外边又穷又乱,离了这里,他们也活不下去,横竖是死,不如留下来拼出一条血路来。
只是,这样一来,村里的环境便变得复杂了些。
各家亲人的进出,请来的匠人来来回回,很难保证没有异心的。就在昨日晚上,作坊的工人下工回去时,便有人潜入糕点作坊,想偷糕点还是想搞破坏,总之是被巡逻人员给发现揪了出来。
那人是王桂花的大哥。