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第9章（第1页）

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随后，他解释道：“倘若当时不收养莫莉，说不定她什么时候就被伍德太太掐死了，你不知道，我到伍德家的时候，正巧看到伍德太太双手掐着她的脖子呐，而伍德太太之所以这么做，仅仅是因为莫莉和丹尼尔一起溺水，却只有莫莉一个人活了下来。”

从班森口中得知这件事，玛希感到震惊又荒谬：“伍德太太当真这么做了？她被魔鬼附身了吗，竟然迁怒一个无辜的小女孩？”

班森叹了口气：“失去丹尼尔的悲痛蒙蔽了她的心智。”

这下玛希也说不出什么反对的话了，但她依旧愁眉苦脸，因为她实在不知道该怎么教养一个女孩子，总觉得这事儿不太靠谱。

班森吻了吻妻子的脸颊，宽慰她：“亲爱的玛希，别太担心，有你这样一个年长的女性引领，莫莉怎么样也不会太差。”

玛希是个细心且有智慧的女人，家里的50英亩土地被她打理得井井有条，怎么雇人，怎么播种，乃至除草、施肥、收获……全是她在操心。

可玛希自己却不是很有信心：“教养一个普通女孩儿当然很简单，可要教养一个女继承人，就得花费十倍百倍的心血了。”

玛希忧心忡忡，内心充满烦恼。

事已至此，多说无益，烦恼过后，玛希站起身，口气生硬：“既然你非要留下她，我也没有什么好说的，只好试着去尽力教养这个孩子，但是，班森，我可得告诉你，她是你带回来的，你也得负起责任。”

“当然，当然。”班森连声应道。

见玛希拿着钥匙满屋子翻箱倒柜，班森不由问道：“亲爱的，这么晚了你在找什么东西？”

玛希翻了个白眼：“是谁突然把男孩子换成了女孩儿？我们只预备了男孩子的衣物，难道要叫那女孩儿继续穿她的破麻袋？”

“嗯，我可以去镇上的商店替她买一些新衣服，明天一早就去。”

“新衣服？”玛希挖苦道，“威尔逊先生，您什么时候成了贵族老爷啦？像你这么大手大脚的花销，要不了几天，咱们一家子就得流落街头！再说了，勤俭节约是美德，让小孩子过惯了奢侈的生活可不是件好事。”

玛希越说越生气，以至于怀疑起了班森到底会不会教养孩子：“让你来教养孩子，早晚会把她带入堕落的深渊，听着，班森，在教育莫莉这件事上，你不许胡乱插手，假设咱们俩有分歧，你得听我的话！”

班森摸了摸鼻子，掩饰自己的尴尬，嘴里咕哝道：“刚刚不是还要我负起责任来嘛？”

“那我也没想到你这么不靠谱呀，”玛希狠狠瞪了丈夫一眼，“你只会把麻烦带回家，却得让我来解决这些麻烦！”

勤劳能干的威尔逊太太一边抱怨，一边找出自己少女时代的裙子，这些裙子都是30多年前的款式，当然已经过时很久了，料子也在岁月的流逝中变得黯淡无光。

不过玛希觉得小女孩不需要那么好的衣服，会助长孩子的虚荣心和攀比心，朴素的穿着有助于养成良好的品德。

班森摊开手，表示无可奈何：“好吧，都听你的，我的女主人。”

不过，当他看到玛希拿出针线，打算连夜将那些裙子改得更合莫莉的身，他就走过去，将手掌覆盖在妻子的手背上，柔和而坚决地表达了自己的观点：“明天再做，玛希，亲爱的，这并不急于一时。”

“可是……”玛希还想再说什么，班森却狡猾地吹灭了蜡烛。

威尔逊家陷入静谧。

第二天清晨。

费伊·夏普一大早就起来了，她是村里的寡妇，有一份小小的田产以及缝缝补补的手艺活儿——在麦卡立什这个小地方，她算得上是一位出色的女裁缝了。

同时，她还是教会在本教区的支持者、协助者，领着不多的教会津贴，谁家生了孩子，谁家有人去世，谁家遇到困难，她第一个前去帮忙，因此即便是个寡妇，也很得众人的敬重。

费伊有一项不足为外人道的爱好，现在，她正为满足自己的爱好而做着准备。

“葡萄酒……不行，玛希最近在戒酒，果酱……也不行，玛希自己就是做果酱的好手，麦卡立什的主妇没有一个比得上她，”费伊提着裙子，在储藏室的架子中转来转去，“我该带点儿什么去看她呢，总不能空着手上门，直接告诉她自己是去看八卦的吧，那多令人难为情。”

昨天傍晚，她从上门借盐的斯托克太太那里得知威尔逊家收养了一个女孩的消息，闹得她一晚上都没睡好觉，她在床上辗转反侧，实在很想知道到底是什么样的女孩打动了玛希的“芳心”。

如果不能满足自己的好奇心与八卦欲，费伊这一整天都不会好过的。

没办法，中年妇女就只有这点儿爱好了。

“姑妈。”一个男孩出现在储藏室门口，他有一头羊毛一样的卷发，穿着蓝布短上衣，铜纽扣歪七八拐的随意扣着，让衣服显得皱巴巴的，裤腿胡乱卷着，一边高，一边低，简直要逼死强迫症。

这孩子是费伊兄弟的遗孤，正巧费伊自己也成了寡妇，便收养了这个孩子，把他当成自己的孩子来照料，其实本来也跟亲生孩子没什么区别，因为这男孩从襁褓时期就跟着她了。

“佩里，你这个小傻瓜，小混蛋，你怎么穿成这样，”看到眼前这个乱糟糟的小男孩，费伊哭笑不得，“你的扣子什么时候能整整齐齐扣好？”

佩里毛手毛脚地扣好扣子。

说真的，这事儿他干得不太情愿，当他把所有的扣子都扣好，立刻产生了一种不舒服、不自在的感觉。