拓拔野和蚩尤对望一眼,心中都是一凛。这扶桑树上,他们每隔十丈便布了一个哨兵,观察岛内外动静,稍有异常,当即刻来报。这些哨兵察觉不到公孙婴侯倒也罢了,此刻瞧见这么多人前来,又怎会殊无反应,连信灯也不见一盏?
赤铜石举起号角,呜呜吹奏了几声,杳无反应,拓拔野更觉不妙,当下吩咐盘谷众将各就各位,严阵戒备,自己则与蚩尤、流沙仙子、空桑仙子各骑乘一只太阳乌,朝扶桑树顶冲去。余下的六只太阳乌亦嗷嗷怪叫,展翅尾随。
狂风扑面,乌云飞散,四人骑鸟急速绕树盘旋,凝神扫探。
巨叶乱舞,光影闪耀,忽然瞥见枝桠之间蜷缩了一人,动也不动。拓拔野心中一凛,翻身跃入,定睛一看,心中陡然大松,但立时又被悲怒充盈。
那人红衣赤帽,满脸虬髯,正是汤谷火族的赤如浩,因其火眼出众,可以目视百里之遥,所以今日被安排到扶桑树上作侦哨。岂料只两个时辰不见,此刻竟已无声无息地惨死于此。
只见他双眼圆睁,满脸惊怖,胸腹间破了巨大的焦洞,五脏俱无,只剩下乌黑的脊骨。
流沙仙子“哼”了一声,道:“地火阳极刀!果然是那狗贼!”恨怒难禁,一贯银铃般悦耳的声音竟也变调颤抖起来。
蚩尤与赤如浩颇为熟稔,目睹惨状,怒火填膺,忍不住重重一掌击在树干上,震得枝桠乱摇,喝道:“不杀此獠,誓不为人!”驱鸟朝上冲去。
四人驾鸟急速飞冲,转眼便飞到了百丈高空,一路扫探,竟已发现了六具汤谷哨兵的尸体,死状全都和赤如浩一般,惨烈无比。
拓拔野越看越是悲怒难平,心中也更担忧起姑射仙子来,当下驱策太阳乌,全速上冲。风声霍霍,刮打在脸上犹如刀割一般,眼睛都有些睁不开了。
就在这时,忽听“轰”的一声震响,似雷非雷,黑暗中突然冲起一道艳丽的火光,横空怒啸,急电似的朝他们撞来,竟是一个直径达丈余的火球。
蚩尤一凛,只道是那厮前来偷袭,下意识地反手拔出苗刀,青光爆舞,轰然击中那道光球,火光奔窜,冲天炸散,扶桑巨叶顿时“劈啪”着火。
太阳乌欢鸣飞翔,将火焰一一吞入。
还不等拓拔野等人回过神来,又是一声震天炸响,轰鸣声接二连三,震耳欲聋,无数火光从海上交错飞起,如漫天赤蛇,迤俪乱舞,朝着汤谷岛密集爆射!
“水妖!”拓拔野凝神俯眺,心中大凛,这才发现四周那黑漆漆的海面缓缓浮起数百艘潜水战舰,那万千火弹竟是从这些战舰上发射出来。
“咻咻”之声大作,火球纵横破空,流丽乱舞,呼啸着撞入岛上的石堡、木屋、草木、汤湖……激起冲天火焰,摧枯拉朽,天摇地动。
火光处处喷涌吞吐,照得夜空一片通红。岛上惊呼四起,人潮纷涌,朝石堡城内退去。岛外礁石后暗藏的战舰也纷纷起火,不断有人浑身着火,仓皇跳入海中。
在这无数火弹的突然猛攻之下,汤谷军原先的部署全被打乱,局面混乱不堪。
拓拔野四人面面相觑,都是说不出的惊异骇怒。惟有太阳乌见猎心喜,欢鸣益甚。
其时大荒,两军交战多以箭石互攻,小神级以上的高手、法师虽能聚气为兵,燃气为火,使出威力极之强猛的“紫火神兵”等气刀,但那毕竟是极少数,对于整个战况更无决定力。
大荒568年,火族征伐南荒蛮族时,烈碧光晟首创火炮,威震天下。但因炮弹材料珍稀,造价太大,火力也不过百步来远,所以一直未能普及。但即便是当时最猛烈的“紫火神炮”,比起眼下这动辄破空百丈之高的火炮来,威力也悬殊如天地!
流沙仙子从树枝上撮起一些火灰,放在鼻前闻了片刻,皱眉道:“这气味倒象是火山灰……”
“是了!赤炎火山!”拓拔野灵光霍闪,登时了然,脱口道,“烈碧光晟这老贼深谋远虑,当日引爆赤炎火山,除了想害死赤帝,独揽大权之外,必定还想借火山炎灰,制造这威力惊人的火炮雷弹!”
众人闻言幡然醒悟,心中寒意大作。
蚩尤怒道:“他***紫菜鱼皮!水妖定是从烈老贼那里讨来这些火炮,想杀我们一个措手不及。乌贼,你去救仙子,我下去稳住军心,和水妖决一死战!”
不等他回答,呼啸一声,带着众太阳乌风驰电掣地朝下猛冲而去。
拓拔野驾鸟盘旋,心潮起伏,与流沙仙子、空桑仙子对望一眼,终于还是继续向上冲去。