特斯蒂尔家族无疑是当今最具权势的家族,没有之一。掌握神术力量的圣骑士原本就比骑士强大,特斯蒂尔家三位黄金圣骑士个个都有传奇级别的战力,而且还是强大的狂风圣骑士。
这样的家族,维克多并不畏惧,但也没有必要用强硬的姿态得罪他们。
事实上,自艾莉婕。特斯蒂尔开始,特斯蒂尔的圣骑士始终站在抗击兽人的前线,并未出现大的失误。就凭这一点,维克多对他们也心存敬仰。
不过,维克多两次遭遇巫师的袭击,或许是三次,他同奥斯丁。布里亚特的冲突也有巫师的影子。阴影骑士向维克多暴露阴影议会的存在,无论他打得什么主意,维克多遭受的袭击同阴影议会都脱不开关系。
往深了看,维克多灵魂绑定炼金塔,作为炼金帝国的继承者,他已经卷入了神秘存在相互斗争的漩涡,无法脱身。阴影议会传承自神选者议会,可追溯到炼金帝国的法师协会,他们为了谋取炼金塔,有袭击维克多的动机。
可是,小男爵遭遇巫师袭击,魂火熄灭,意志侧崩溃是导致维克多诞生,并激活炼金塔的起因。这足以说明,疑似阴影议会巫师的袭击者在不知不觉中沦为神秘存在的棋子。
西尔维娅非常明确地告诉过维克多,魔鬼或邪神只要敢降临物质世界,必然遵循世界法则,转化生命形态,变得可以被杀死。这就意味着神秘存在使用的手段最终肯定要具现为物质化。比如,他们蛊惑神选者血祭,引发万神殿与法师议会的血战;又比如,大巫师克莱尔姐弟重创教会的神职者,造成教皇一脉失势。
只有是泰隆世界内的手段,都可以挫败,但会形成无法改变的历史影响。
半人马突袭东开拓领,是不是神秘存在暗中出手的结果?
尤其熊怪长老提到了原生种和永恒之战,这两条信息指向一个恐怖的可能:
远古巨兽相互厮杀,夺取力量,寻求永恒不灭,那些胜利者变成什么了?祂们现在是否觊觎泰隆瑞尔直系后代——原生种人类的灵魂?
神选者血祭不就是用人类的灵魂祭奠魔鬼,最终激活了古代炼金师的最高造物,光辉之主吗?
巫师和魔鬼存在无法割断的联系,特里戈瓦尔约束了巫师,也给阴影议会提供了生存的土壤,特斯蒂尔又是特里戈瓦尔的靠山。
事关生死,维克多不需要再考虑什么政治影响,也不用顾及霍华德的感受,他现在只担心这场战争会朝不可测的方向演变。
“熊怪长老和我说了什么,我会在恰当的时机和教会高层讨论。”维克多收敛精神力量,眼睛恢复常态,平静说道。
大主教要有城府,我也是教会的高层……图尔南斯暗暗告诫自己,顺便瞥了眼撒桑皇帝。
这个家伙不是教会高层,害得他不能现在就听维克多叙述熊怪的远古秘闻。
“我只想知道,如果没有兽人之王,半人马为什么会突然联合起来?”维克多环顾左右,缓缓说道:“半人马能征善战,机动无双,是最难驯服的兽人种族。它们打不过兽人之王,还跑不掉吗?就算西顿汗国的东边,真的有兽人王大军,半人马也不会这么快就向兽人王屈服。”
“你们有没有考虑过,半人马当中有一位半人马大可汗?”
图尔南斯眼睛半阖半开,用鼻音嗯了一声。
霍华德不理会装深沉的光头,直言道:“考虑过,也侦查过,用尽各种手段都没有发现半人马大可汗。维克多表弟,你要相信图尔南斯的心灵直觉,我亲自侦查没有结果,图尔南斯感知不到传奇人马的存在。”
他顿了顿,补充道:“就算半人马当中有了新的大可汗,它们也不会这么快就联合起来。奥罗加尔没做到,新的半人马大可汗更不可能做到。”
“当初,我们斩杀大人马奥罗加尔之后,在山谷扎营过夜,图尔南斯突然感到某种危险,我们连夜撤军,走了1000公里,图尔南斯才摆脱危险直觉。那处山谷的位置正靠近西顿汗国的东部,我们由此判断半人马东边的邻居有一个不输给奥罗加尔的传奇兽人,它极有可能就是兽人之王。”
腓特烈接口说道:“兰德尔殿下,巨石要塞方面正在往东边搜索兽人王的踪迹,目前还没找到……但是,传奇兽人不会一个接着一个出现,奥罗加尔刚死不久,西顿半人马当中不会这么快就出现新的大人马。”
“陛下,你认为传奇兽人是什么?”维克多淡淡问道。
传奇兽人说是远古巨兽的化身也不为过,它们掌握远古巨兽的部分威能都是小事,维克多就怕命运之力出现交织。人类有大预言术,转变为泛意识神灵的远古巨兽会坐视命运之力对自己的后代不利吗?
维克多没有进一步解释的意思,站起身说道:“霍华德表兄侦查过半人马大军,图尔南斯也侦查过,腓特烈陛下想必也用尽了手段……。可既然我来了,我也要亲自侦查!”
他从腰兜里掏出一块绘有雄鹿纹章的紫金徽记丢在桌上,说道:“这是弗里德里希陛下托付给我的家族信物,在我得出明确结论之前,岗比斯和多铎的主力援军不会出击半人马大营。”
特斯蒂尔点头说道:“事关战争成败,理应如此。维克多表弟得出了结论,岗比斯和多铎的军队要听从我的调遣。我以至高主的名义起誓,绝不陷友军于不利。”
维克多颔首道:“只要打赢了这场战争,兽人王的事情,我再也不提了。”
腓特烈皇帝也站了起来,说道:“兰德尔殿下带回来的半人马俘虏,由我负责拷问。殿下可以旁观。”
他几乎承认手下有懂兽语的巫师,维克多不觉得意外,微笑说道:“下次吧,等我和图尔南斯抓几只更厉害的半人马。”
光头圣武士不点头也不摇头,很有城府的“嗯”了一声。