这场大战一结束,天下的格局大变,开平军的强势彻底的震慑了所有人。
金人没有办法再次派人和南宋讲和,这一次他们的姿态放得很低,最终在丞相秦桧的促成下,结成同盟,要共同对付开平军。这个同盟虽然建立了,不过双方都没有提起还在金国关押的赵桓,还有那些皇子和帝姬们。
赵构和金人达成议和,天下又太平没有战事,他乘机开始打压手握重兵的将领,尤其是坚决主张抗金的岳飞。岳家军现在已经达到了顶峰,差不多是尾大不掉的态势,几乎能够左右朝政,就连完颜兀术在给秦桧的书信中说“必杀岳飞,而后和可成”。
四月,张俊、岳飞两员大将被调离军队,到临安枢密院供职。虽然他们的官职得到了提升,不过却永远的离开了自己的的军队。
五月,张俊在和岳飞巡视的张浚军队时,暗中挑唆岳飞,欲一同分解此军,却遭岳飞严肃回绝。秦桧又欲陷害折彦质,岳飞再次保全了折彦质。
岳飞回朝后,即遭秦桧党羽万俟卨、罗汝楫的弹劾,诬蔑岳飞援淮西“逗留不进”、主张“弃守楚州”,要求免除岳飞枢密副使之职。八月九日,岳飞被罢枢密副使,充“万寿观使”的闲职,岳飞自请回到江州庐山旧居赋闲。
岳飞此时已无兵无权,但敌人对他的迫害却仍在步步紧逼。在秦桧授意下,张俊利用岳家军内部矛盾,威逼利诱都统制王贵、副统制王俊先出面首告何元庆“谋反”,继而牵连岳飞。
张俊私设公堂,向何元庆严刑逼供,毫无结果之下,竟捏造何元庆口供“为收岳飞处文字谋反”。岳飞在江州居留,为时甚短,就接到宋廷命令,召他回“行在”临安府。十月十三日,岳飞被投入大理寺原址在今杭州小车桥附近狱中,此前其长子岳云也已下狱。
岳飞义正词严地面对审讯,并袒露出背上旧刺“尽忠报国”四大字,主审官何铸见此,亦为之动容。何铸查得岳案冤情,如实禀告秦桧。秦桧却说:“此上高宗意也!”改命万俟卨主审此案。
万俟卨用尽手段,也无法使岳飞三人屈招一字。岳飞宁死不自诬,乃至以绝食抗争,经其子岳雷照顾,才勉强支撑下来。
十一月初七日,宋金“绍兴和议”达成:由宋向金称臣,承认淮长江以北的土地全部划归金国,并每年向金贡奉银绢各二十五万两匹,同时视开平军为两方最大的敌人,要和力消灭他们。
和议虽已达成,但岳飞始终未能被释放。万俟卨等逼供不成,为了坐实冤狱,又为岳飞罗织搜剔了所谓“指斥乘舆”、“坐观胜负”、“里通外国”等数条罪名,欲将岳飞飞一举定为死罪。
大理寺丞李若朴、何彦猷以飞为无罪,与万俟卨竭力争议,均遭罢官处分。布衣刘允升上书为飞申冤,被下大理寺处死。已赋闲的张浚因岳飞入狱之事质问秦桧。秦桧回答:“岳飞于岳云与徐庆书虽不明,其事体莫须有。”
张浚忿然道:“相公,莫须有三字,何以服天下?”
十二月廿九日1142年1月27日,宋高宗下达命令:“岳飞特赐死。何元庆、岳云并依军法施行,令杨沂中监斩,仍多差兵将防护。”
杨沂中把岳飞从大理寺提了出来,带到了大理寺外后院的风波亭。他让人拿来纸笔让岳飞最后招工。岳飞哈哈大笑,在供状上只留下八个绝笔字:“天日昭昭,天日昭昭!”
杨沂中叹了一口气道:“岳帅,对不起了,这是官家的命令,我也无法反驳,请岳帅和二位将军走好!我杨沂中最敬重英雄,每到你们的忌日会来给你们少几张纸。来人啊!行刑!”
随着他的一声命令,刽子手举起了手中的鬼头刀,岳云不服,还要挣扎,被岳飞狠狠地瞪了一眼:“逆子,死且死尔,汝要坏我的名声也?”
岳云这才不敢动,老老实实的跪在那里等着人头落地。
“嗖!啪!”一声箭响,接着刽子手惨叫一声,噗通栽倒,手中的大刀也当啷一声落在地上。
“谁?”杨沂中吓了一大跳,这怕什么还真就来什么。还真有人敢冒天下之大不韪来救岳飞,这是多到的胆子?这就是造反啊!
其实赵构也怕有人救岳飞可是给了杨沂中3000禁卫军以防万一。这可是在临安,3000禁军足可以让大部分的人望而却步。