“听说了吗?丝绸都涨到12奥雷一磅了!”
“是啊是啊,涨了十几倍,恺撒一穿,全城涨价。”
“我听说啊,大布店里的丝绸都被一个女人买光了!”
“赶紧走吧,慢了可能就买不到了!”
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卡皮多力尼山下,马切罗剧场东面,罗马最大的福尔图娜拍卖行。
柜台前排着两溜队,一溜是办理交割的,一溜是送拍品的,送拍品的比办理交割的队伍要长得多。
伙计们忙得不可开交,老板克拉苏圆圆的脸上沁着汗珠,手里拿着铜柄放大镜一件一件仔细鉴定着拍品。
半圆形的拍卖场里座无虚席,还有不少手上拿着号牌但没位子的拍客站在走廊过道里。每个竞拍者都紧握着号牌,期待着心仪的拍品最终能收入囊中。
精心布置的拍卖展台上放着一个黝黑的圆形盾牌,拍卖师唾沫横飞,声嘶力竭,“下一件拍品,来自古希腊的米太亚得的圆盾,米太亚得是公元前5世纪古希腊雅典将军,曾经以少胜多成功击败了波斯军队挽救了雅典。起拍价50奥雷!”
话音刚落,一个号牌举了起来:“55奥雷!”
“197号先生出价55奥雷,有没有加价的,55奥雷!”拍卖师开始专业忽悠。
“60奥雷!”
“33号女士出价60奥雷!还有更高的吗?”
两名拍客不理睬拍卖师,轮流举牌,拍卖师不停地报着价格。
“65奥雷!”
“70奥雷!”
“75奥雷!”
“100奥雷!”
“33号女士出价100奥雷!您还跟吗?100奥雷一次!100奥雷两次!”
拍卖师手持拍卖槌,目光扫视着整个拍卖厅,木锤落下:“成交!”
稀稀拉拉的掌声中,拍卖师效率极高地介绍下一件拍品:“来自北欧的维京海盗的战斧,起拍价30奥雷!”
33号又一次举起,“33号女士出价35奥雷……”
“不,90奥雷!”女人叫道。全场嗷的一声,没人跟进。
“33号女士出价90奥雷,有出价更高的吗?90奥雷一次!90奥雷两次!成交!”
拍卖场响起一片嗡嗡声,沸反盈天。
“这位33号女士什么来路啊,这已经是第28件了!”
“那气质,看着像是哪位贵族的女儿。”
“她哪来那么多钱啊?加价那么狠。”
“好像是波西娅,布鲁图斯的表妹。”
在惊奇的目光中,33号女士若无其事地站起身,向场外柜台走去,拥挤的拍客纷纷让开一条路。
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办理交割的队伍已空无一人,女人走到柜台,把33号牌放在桌上,一名伙计在青铜算盘上叮叮咚咚扒拉半天,抬头说道:“您需要支付3800奥雷,其中包括5%佣金。”
古罗马的青铜算盘叫“槽式沟算盘”,比中国算盘还早,盘上竖有小槽,内塔有小珠,槽间有拉丁字母I、X、C,对应个、十、百数位。